永樂大帝為何要定都北京？難道真是為讓明朝皇帝「天子守國門」？

編者按：北京作為中國歷史悠久的古都之一，現存有大量明清時代古跡。雖然北京作為一個大一統的王朝首都的歷史，可以追溯到元代的元大都，但今天北京的前身，則是源於明代永樂時期，所建立的順天府城。也正是從明朝永樂大帝開始，北京與首都，開始了一段剪不斷理還亂的榮譽和糾葛。那麼為什麼明朝以及之後的清朝，要將北京作為首都呢？難道真是如網上所說，「天子守國門」嗎？

歷史上，在元順帝從元大都逃離之後，元大都被明朝的建立者，洪武皇帝朱元璋改名北平。當然，在明初，明朝的政治中心位於應天府，即今天的南京。這一局面，一直持續到了明永樂十九年遷都北京，但在這之前的明永樂四年，當時的永樂皇帝，就已經開始謀劃，建設當時還只是陪都的順天府。

現代北京的奠基者——永樂皇帝朱棣

朱棣將當時的北平改名順天府，並定為陪都，很大程度上是借鑒了他父親朱元璋將鳳陽定位陪都的事跡，想要以此彰顯自己在政治上的地位。但是朱棣進行了大規模投入建設，最後更是冒著政治風險，將首都遷到順天府，就顯然不只是僅僅處於政治層面上的考慮了。

實際上，即使是在朱元璋時期，雖然他將南京定為首都，但是另一方面，他也在考慮傳統的河南地區的洛陽，以及陜西的長安。尤其是長安城，在明代不僅建設了不亞於南京的城牆，當地的秦王府，更是參照南京故宮所建。那麼為何最後永樂不選擇洛陽或者長安，而是選擇順天府北京呢？

北平雖然是朱棣龍興之地，但卻又不是他遷都於此的最大原因

永樂皇帝作為一個擁有極高軍事素養的皇帝，其實他遷都順天府這一決定，實際上正是出於他對於北京軍事地位的注重。北京雖然在防禦上，沒有像南京一樣的長江天險，但是北京本身，幾乎處於華北平原的北部邊緣。在北京向北不遠，就有包括燕山、軍都山等一系列山脈。這些山脈的存在，可以說組成了北京城的第一道天然防線，但與此同時，這些山區距離北京城還有相當的一段距離。在戰爭時期，尤其是當時被明朝視為心腹大患的蒙古軍隊南侵時，如果在北部山區的明軍未能成功阻擊敵軍，那麼北京城仍然有充足的時間，準備迎接敵人的進攻。甚至，北京以北的一系列城市和衛所，也可以起到阻敵的作用。

今天的北京地形圖

與此同時，北京的戰略價值也非常的重要。本身北京就是華北地區通往蒙古和遼東的必經之路，與此同時，北京實際上也是整個華北平原，甚至可以說，是當時整個明朝東部的門戶。因為北京作為當時河北最大城市，同時也是毗鄰蒙古的最大城市。一旦北京脫離中央的掌控，那麼也就意味著，敵人可以肆無忌憚的在整個華北地區橫行。一直到長江，都難有能夠長時間阻攔敵人的天險或城市。甚至如果是像蒙古軍隊那樣以騎兵為主，完全可以延著大運河一路南下，繞過一些堅城，最後直達明朝前首都南京。可以說，這幾乎就是朱棣靖難之役中的戰略方針，因此朱棣自然也不會想讓自己的子孫，也重蹈建文帝的覆轍。

明清大運河

而作為元明清三代，重要的南北樞紐——京杭大運河，則可以說是朱棣另一條，或者也可能是更為重要的遷都原因。京杭大運河從北京直到杭州，因此將北京作為首都，在很大一方面，也是為了能夠保衛京杭大運河的最北端，免得有向朱棣他自己一樣的敵人，利用這條運河。另一個更為重要的因素，則是當時整個明朝的資源分配。京杭大運河的目的，就是在將江南地區的物資輸送到北方，以維持整個北方的社會發展。

尤其是從軍事角度來講，想要在北方維持抵禦蒙古的龐大軍隊，沒有江南地區的物資，更是無從著手。但是在明初首都位於南京的情況下，以此產生的龐大行政消耗，無疑會降低江南地區，對於北方物資的輸送量，因此造成了北方地區經濟發展的滯緩。從而這將導致明朝中央對於北方，尤其是北京地區，管理上的鬆弛。

從經濟學角度來講，講南京作為首都，難以維持明朝對於北方的控制

幾乎同樣的道理，也可以放在作為傳統首都的洛陽。洛陽和北京一樣，同樣需要依賴江南地區的物資，因此一旦這里作為首都，那麼和南京一樣，都會降低北方尤其是邊疆地區，物資的補充。至於長安，非常遺憾的是，處於本身的地形的限制，江南地區的物資在明清時期難以運往長安。而當時長安周邊，也就是過去的關中平原，伴隨著常年的農業過度發展，在唐代，就已經難以維持一個完整的首都行政和經濟體系，因此更加不能考慮在內。而北京不僅是京杭大運河的終點，同時將這里作為首都，便可以以北京的中心，將來自江南的物資分配到邊境地區，以此做到對整個北方更加牢固的控制。

北京成為首都，對於明朝的邊境防禦來說，是福卻也是禍

但正所謂世上沒有十全十美。北京作為首都，雖然有著很多軍事上的益處，但是相應的，明朝遷都北京，卻也給明朝帶來了非常大的負面影響。首先北京的位置過於靠近明朝和蒙古的邊境，這無疑導致了明朝在北部邊境地區的人口，從遷都開始便出現了不斷激增的情況。這一方面增加了當地環境方面的壓力，同時也讓蒙古和明朝邊民之間的矛盾與日俱增。尤其是到明代中後期，伴隨著明朝邊民數量的激增，很多人甚至逃亡到蒙古一邊，他們所擁有的技術，以及對明朝軍事部署的了解，對明朝邊軍帶來了非常大的威脅。

明朝邊境人口的增加，讓明蒙之間的矛盾變的難以調和

而且北京本身作為首都的重要性，也迫使明朝不得不以北京為中心，格外加大軍事資源的投入，因此對於整個明朝的邊防建設來說，無疑會給財政帶來更大的壓力。對於曾經是首都圈的江南地區來說，遷都無疑帶來了非常巨大的隱患。由於這一地區自永樂遷都以來長期沒有軍事威脅，並且失去了首都政治作用後，經濟和政治軍事地位發展並不協調，最終導致了在明嘉靖時期的大倭亂中，倭寇們在江南地區如入無人之境。

嘉靖時期的倭寇之亂，一方面就是明朝遷都的後遺症爆發

當然，永樂皇帝遷都北京這一舉措，對於中國歷史來說，所帶來的影響可以說是方方面面的。清朝入關之後，依然使用北京來作為首都，也基本上是基於以上理由。而以上種種更讓這座城市給整個中國歷史，帶來了深遠的影響，無論這些影響是好還是壞，它們終究構成了我們的歷史和影像著今天的生活。

本文系冷兵器研究所原創稿件。主編原廓、作者靜默之鴞，任何媒體或者公眾號未經書面授權不得轉載，違者將追究法律責任。