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小時候外婆家附近，常有人種一些蠶豆。在蠶豆開花的季節，年幼的我每次經過時，都會很害怕——因為蠶豆的每瓣花瓣上，都有一個明顯的黑色斑點，而蠶豆的植株又挺高，看上去就像一個長滿了眼睛的怪物，要把我內心的秘密都挖了去。
頗有些可怕的蠶豆花。圖片：flickriver.com
記憶中的蠶豆
其實除了白色的花瓣，蠶豆還有不同深淺的紫色花瓣品種，不過似乎在中國南方並不太常見。當然無論花瓣主體是什麼顏色，上面這個黑黝黝的「眼珠」總是存在。
從菜場買回來的蠶豆莢圓胖光滑，討人喜愛。外婆總會拉上我一起，把蠶豆板從豆莢中剝出來，然後用一把老式的菜刀在每個豆皮上劃一刀，再和小蔥一起加鹽加糖重油炒熟。外婆做的蠶豆總是很入味，但顏色依然保持碧綠，蠶豆瓣保留著一點點脆的口感同時又軟糯嫩滑，記憶中總和初夏的氣息聯繫在一起。
蠶豆胖胖的果莢，和里麵包裹著的更加憨態可掬的蠶豆。圖片：mckenzieseeds.com
古老的豆子
蠶豆原產於地中海沿岸，被人類種植食用的歷史非常古老。從新石器時代就有人開始種植蠶豆了，連古埃及的墳墓中都有發現。蠶豆拉丁文學名叫作Vicia faba，英語俗名叫Fava Bean或者Broad Bean，在歐美也偶爾能買到，但是普遍比國內能買到的老一些而且味道淡一些，做成清炒蠶豆總是差口氣，多用於製作炸豆丸子之類的菜。
蠶豆的廣泛種植一來在於它能夠固氮（豆科嘿喲嘿），生長迅速，營養又較為均衡。遇到災荒年其他作物都種不了時，蠶豆可以種來救急，中國一度是世界上蠶豆產量最多的國家，在50年代曾經產量超過30億公斤。
Falafel，一道用鷹嘴豆和蠶豆泥製作的中東菜肴，在歐美算是中東素菜的代表。圖片：cw.ua.edu
令我欣慰的是，發現覺得蠶豆花的模樣很嚇人的不只我一個。古希臘人和古羅馬認為蠶豆和冥界有關，會在葬禮上使用蠶豆，據傳畢達哥拉斯認為蠶豆里住有死者的靈魂，所以不能食用。不知道這是否與蠶豆病在地中海地區的發病率偏高有關。
蠶豆病是什麼？
如果你沒有蠶豆病，即使生吃蠶豆也不會有生命危險——雖然你肚子可能會不太舒服。蠶豆中植物紅細胞凝集素的含量蠻低，並不需要像四季豆那樣非常擔心因為沒有做熟透，吃下去對人有毒這件事。
畢達哥拉斯：與豆子們為敵的男人。圖片：droithumaincolombia.com
蠶豆病的全稱是葡萄糖-6-磷酸脫氫酶缺乏症，是一種常見的先天遺傳性疾病。由於相關基因位於X染色體上，患有蠶豆病的人主要是男性，中國男性的發病率大約在2％到5%之間。蠶豆中含有的蠶豆嘧啶會干擾葡萄糖-6-磷酸脫氫酶，但普通人能夠生產足夠多的這種酶，所以蠶豆中的蠶豆嘧啶對沒有這個基因缺陷的人來說是小事一樁。
但蠶豆病患者由於遺傳基因的先天缺陷，本來就缺乏葡萄糖-6-磷酸脫氫酶，一被蠶豆干擾，紅細胞抗氧化能力進一步下降，無法代謝葡萄糖，導致紅細胞破裂，從而出現急性溶血症狀。
蠶豆病在世界範圍內的分布和地中海貧血高度接近，被認為受到了瘧疾的選擇壓力。一般在瘧疾較為高發的地區，蠶豆病在男性中的發病比例也會比較高，中非的一些國家，例如安哥拉和剛果等，男性患蠶豆病的比例可以達到兩位數。一些非常敏感的人，甚至接觸到蠶豆的花粉都會出現症狀。
大多數人還是不用擔心
蠶豆病雖然可怕，但是如果你沒有葡萄糖-6-磷酸脫氫酶缺乏症，就完全可以以各種方式享受蠶豆。吃蠶豆的方法不僅僅限於新鮮的清炒蠶豆、蠶豆瓣湯，或是你愛用來磨牙的幹蠶豆，一些西式的做法，譬如說把蠶豆煮熟後和奶酪混合在一起塗在麵包上吃，都非常棒。
素炒蠶豆。圖片：醉眠sylvanas / 豆果美食
你一定吃過的「蘭花豆」。圖片：Alex Ex / wikimedia
一盤上好的油炸蠶豆絕對是解饞+消磨時間的利器。圖片：cookingwithelise.com
蠶豆的種子蛋白質含量超過20%，又含有豐富的膳食纖維，從營養學角度是一種蠻不錯的食材。當然，從社交上來說，你只要明白吃太多蠶豆會容易讓腸道產生大量的氣體，就可以了。
本文是「餐桌」物種日曆文章，來自物種日曆作者@飄飄。
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