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日本人和中國人誰更高，是一個經久不衰的話題。
在這個問題上，兩國都表現出了東亞地區的謙讓品格，多數中國網民深信「日本人如今已比中國人高」的說法，而日經中文網站去年9月出來辟謠，表示日本人比中國人高「是謠言」。
但是，根據2020年「世界人口評論」的說法，如今的日本人是比中國人高的，尤其是男性，高了2cm多。
這個問題似乎也不容易下定論。不同的機構，不同的年齡段，以致不同的年代的測量結果，隨便哪一個因素發生變化，都容易得出相反的結論。雖然測來測去都是一米七上下，但這似乎又是個足以佐料國運興衰的重大問題。
看起來已經佛系的日本人，也仍然關心這個問題。日本人還敏銳地發現，日本人曾經變高過，如今又變矮了。
在過去100年中，日本成年人身高和世界各國趨勢一樣，在生活水平的改善下增長了約15公分，但1980年後出生的人，竟然眼睜睜地看著自己變矮。
2018年，發表在《流行病學與社區健康雜誌》( Journal of Epidemiology and Community Health)上的研究表明，出生於1978年以及1979年出生的日本成年人，男性平均身高達171.4cm，女性158.5cm；而1996年出生的男子，成年後平均身高為170.82cm，女子為158.31cm，分別比之前矮了0.64cm和0.21cm。
至於原因，東京國家兒童健康與發展中心的研究小組分析了315萬成年人的生長數據後得出推論，變矮可能是因為後來日本人出生時初始體重比以前更輕了——越來越多的嬰兒出生時的體重不足5斤。
△嬰兒：笑不出來
根據日本衛生部的數據顯示，1970年代下半期時，低體重的日本嬰兒比例為5.1％，但此後的30多年間迅速增加，並於2007年達到9.7％。同時研究人員發現，低體重嬰兒的占比與成年後身高之間存在高度的逆相關性，出生時越輕，長大後身高受影響的概率越大。
而如今嬰兒出生時期體重變輕，則與社會文化變遷有關。
一方面，現在日本女子同樣以瘦為美，孕期也會下意識控制體重；另一方面，就算你不想控制，日本婦產科醫生也會嚴格監督孕婦體重變化，將整個孕期體重控制在增加20斤以內。這樣一來，嬰兒想胖也胖不了。
不過光是母親孕期的體重變化可能解釋不了事情全貌，日本人變矮也可能與上世紀二戰之後的「混血紅利」有關，畢竟基因更可能決定體格。
二戰戰時，很多日本女子與在日美軍有被迫性肉體關係甚至自願與後者婚配，而由於美軍駐軍數量大，最終產生了超過20萬的混血兒數量，同一時期其餘同數百萬嬰兒的最終身高難免被這些孩子拉高。
△《朝日新聞》1952年的報導
而這種混血「紅利」並未能持續多久，美軍逐漸撤出、日本經濟發展起來後民族自信的增加，讓跨種族結合也漸漸少了起來。
其實自古以來日本人的身高也是忽高忽低的。
從日本繩文時代到平安時代期間，男子平均身高從158cm左右長到163cm，女子從149cm長到152com；而之後從平安時代開始，日本人的身高又不斷下降，到江戶時期日本男性的平均身高降至最低的在155-156cm，女子約143-145cm。
這一期間，日本武將的身高同樣很亮眼，如豐臣秀吉身高有140cm左右，德川家康159cm，德川家第一猛將、戰國呂布、本多忠勝的身高據推測約140cm，「日本武力軍神”武田信玄身高不過153cm，跟影視作品里的武將形象有所出入。
不過在那時候，身高的總體水平與飲食中包括鈣和蛋白質在內的營養攝入有關。
日本人在公元4、5世紀前後有著吃肉的習慣，也就是自己打打山珍海味來吃，平均身高也達到163公分左右。之後隨著禁止殺生的佛教於6世紀傳入，人們大多都不咋吃肉了，僅僅捕魚來食用導致動物性蛋白攝入明顯不足；到了江戶時代幕府將軍同樣推出了關於吃肉的禁令，這樣下去，到19世紀初，清朝時的中國人平均身高約165cm，而日本人僅為155cm。
比較大的變化發生在明治維新之後。
明治維新（1868年）後，日本開眼看世界，曾派人出行到西洋考察。考察過程中日本人看到國外人民高高大大便深感自卑，即便到中國來也發現不如中國人高。最終日本分析原因得出的結論是，自己不夠強壯很可能是因為肉吃少了。
於是日本在思想上「脫亞入歐」，開始學西方吃麵包牛奶牛肉培根，這些食物也逐漸進入普通人家庭。歐洲飲食文化影響漸甚，便重新開始吃豬和牛等肉食，身高也長高了。
而到了二戰後的日本經濟逐漸恢復且開始高速發展，生活條件改善，日本政府為了推動國民身體健康成長還出台各種政策，如「牛奶計劃」以及《學校供食法》、《體育振興法》等等，規定學生每天在校必須喝夠足量牛奶，大約小學生每天200ml，初中生每天300ml，並且膳食中要保證營養素的配比均衡，強制了強制運動時間等等。這些也是二戰後從1950年到1980年代日本人繼續長高的原因。
今天日本人雖然比四十年前略矮，但縱觀世界，變矮的並不只是自己，比如美國大哥：1914年時，美國的男子身高世界第三，女子世界第四，而現在美國大概排在第40位。
▲圖為世界男子和女子最高和最矮的國家
但提到亞洲國家誰最矮，提及日本的聲音卻要比中國多得多。而這一方面很可能是由於日本國內處處突出自己「矮」的設計強化了這一印象。
比如日本家庭室內低矮的門簾，照不完全身的全身鏡，東京地鐵的抓手，街道老茶店的不高的門框——你走進去之後，一些老板還會叮囑你注意別碰著頭。
這些設計讓很多到過日本的國外網友建議，如果您的身高超過6英尺，在日本生活時請戴上頭盔，不然可能面臨類似下圖的下場：頭上被磕出一道道紅印子。
當然，這也是您擁有傲人身高的證據。
實際上，這些設計原本跟身高並無關係，而是為了節省資源：日本1.27億人擠在4個並不寬敞的島嶼上，每人分到的空間過於有限，便漸漸學會了最大化利用它們，很多精巧的日式居家節省空間的設計也就此誕生。
日本人的身高升上去又彈回，也或許是為了讓這些精致的設計永遠留有使用之地。
本文來自微信公眾號「吃瓜星球」
ID：chiguaxingqiu，作者：酸奶沒泡沫，原標題：《日本人變矮了嗎？》，日本通經授權發布。
– 完 –
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