為什麼袁世凱臨終前，沒有指定段祺瑞或袁克定來接班，而選擇了黎元洪？

為什麼袁世凱臨終前，沒有指定段祺瑞或袁克定來接班，而選擇了黎元洪？

答：在民國袁世凱「洪憲帝制」的全程醜劇裡，袁世凱死後「黎元洪就任大總統」的一幕，算是個有些滑稽的句號。

「中華民國大總統」這個誘人的蛋糕，沒落在袁世凱的「寶貝兒子」袁克定手裡，也沒叫段祺瑞馮國璋等「北洋實力派」吃著，為何卻叫當年「被武昌革命黨拿槍押著鬧革命」的「副總統」黎元洪撿了現成？流傳甚廣的一個說法是，袁世凱臨終前，把「繼承人」的名字寫在「嘉禾金簡」上，然後把「嘉禾金簡」藏在中南海萬字廊裡。「袁大總統」蹬腿咽氣後，段祺瑞等人打開一瞧，「金簡」上第一個人就是「黎元洪」。那沒話說，就他了。

但事實是，不管有沒有這傳說中的「嘉禾金簡」，更不管「袁大總統」心目中的「繼承人」到底是誰，1916年6月6日袁世凱一命嗚呼後，北洋政府「大總統」這個寶座，也只能交給黎元洪。首先一個原因是：這是當時各方勢力妥協的產物。

其實，早在袁世凱垂死掙紮時，反對袁世凱的護國軍們，就打出了「請黎副總統（黎元洪）遵照約法，代行總統職權」的燈號。焦頭爛額的袁世凱，當時也沒了脾氣。臨終前的袁世凱，還曾對著徐世昌段祺瑞嘆息：「總統應該是黎宋卿（黎元洪）的，我就是好了，也準備回彰德啦」。

而待到袁世凱一命嗚呼後，以當時《臨時約法》第二十九條規定，「副總統代行其職權」是合理合法的事情。所以除了「副總統」黎元洪外，任何人接任這「大總統」職務。法理上都是違法。而以「實力」論，雖說袁世凱死後，皖系軍閥段祺瑞實力暴漲，但北洋派系內部，還有馮國璋等人虎視眈眈。倘若段祺瑞真一屁股坐上總統交椅？勢必引發新內鬥。

「外國人」的態度也很關鍵：在那個「半殖民地半封建社會」的時代裡，又是第一次世界大戰打成一鍋粥的年月，西方列強最擔心的，就是自家在華利益受損。而這位雖然一直掛著「副總統」名號，卻長期躲貓貓的黎元洪，也就對了列強的胃口。袁世凱去世當天，英法俄比意日六國公使就火速拜會段祺瑞，聲稱要給黎元洪「道義上的支持」。「洋大人」都發了話，這事兒，自然就落錘了。

於是，1916年6月6日，北洋政府就正式發布文告，表示依照《臨時約法》，「以副總統黎元洪代行中華民國大總統職權」。得知這「喜訊」的黎元洪呢？非但沒有高興，反而當天就嚇得不輕。6月6日晚上就派人找段祺瑞打探虛實，隻「打探」來段祺瑞冷冷一句：「我既然請副總統（黎元洪）出來，這就是我的事了，他（黎元洪）不要管。」

這意思也很明白，捧你做大總統，就是讓你做傀儡的，識相點。

而這，也恰恰是「傳位」給黎元洪的第二個原因：此時的北洋政府，正是內憂外患的爛攤子，就需要「黎大總統」這麼個「傀儡」來扛鍋。

雖然今人說起袁世凱，常津津樂道其「治國能力」，但不爭的事實是，袁世凱撒手人寰時的中國，正被他「治」得千瘡百孔。且不說各懷鬼胎的南北軍閥們，就說傳說中「繁榮」的民國經濟。

袁世凱擔任「大總統」的四年裡，中國的工業職工人數縮減五萬多人，農戶減少130多萬戶，荒地面積增加三千多萬畝。農村反抗運動此起彼伏。北洋政府更是債臺高築，單1916年這一年，就欠了一億七萬多萬英鎊的「外債」。這筆「欠債」裡的每一鎊錢，都附加著兇殘的政治經濟條件，方便列強繼續宰割中國。

這麼一個負債累累，工農業生產近乎癱瘓的中華民國，才是袁世凱真實的「治國業績」。如此爛攤，想法子穩定都不容易。可眾所周知，段祺瑞馮國璋等北洋軍閥們，此時也正欲甩開膀子「幹大事」。樁樁件件都是繼續糟蹋民力。「大事」要幹，「黑鍋」也得有人背。這手裡沒兵的黎元洪，可不就是最合適？

所以，黎元洪擔任「大總統」後，段祺瑞也就順理成章，做了「國務總理」。為防黎元洪插手，段祺瑞還炮制了《權限節略》，規定「選定內閣閣員為總理專責」，輕松就操縱了人事大權。發展到不久之後，段祺瑞大權在握，連段祺瑞身邊的親信們，平時也對黎元洪吆五喝六。一次黎元洪試探問了下「任命的都是什麼人？」段祺瑞的「弟子」徐樹錚就不客氣一句：「隻在這裡蓋章好了，管他任命什麼人？」差點把黎元洪氣吐血。

在黎元洪第一次擔任「中華民國大總統」的年月裡，他的角色，就跟個「隻在這裡蓋章」的圖章差不離。

但最重要的一條原因是，這位被段祺瑞拿來「當圖章」的黎元洪「黎大總統」，並不是一個簡單角色。

說起黎元洪，現代人常津津樂道他1911「被人押著幹革命」的醜態，但此人絕非酒囊飯袋。作為晚清天津水師學堂的高材生，他年輕時就在甲午海戰裡死裡逃生，後來追隨張之洞練「新軍」，別看官職只是「協統」（旅長），但湖北新軍的練兵教材，清一色都是他編輯的，等於是晚清湖北新軍的「教父」。所以辛亥革命的那個夜晚，革命軍會「相中」他，後來袁世凱大權在握後，也趕緊把他從湖北「請」到北京，「架空」成了副總統。

但要論此人最厲害之處，倒還不是統兵打仗，而是眼光。

從晚清到民國，看似「窩囊」的黎元洪，「風向」卻把握得極精準。袁世凱當權時，他也亦步亦趨，甘心做個沒權的副總統。但袁世凱「放飛自我」，撒歡了要稱帝時，平日被叫做「黎菩薩」的黎元洪，卻秒變怒目金剛。「稱帝」他反對，袁世凱封他的「武義親王」，他咬牙不接受：「再逼我，我就一頭撞死」。幾次中國近代史的關鍵節點上，他可稱大節不虧。

而坐在「大總統」位置上，明白自己身份的黎元洪，雖說與段祺瑞也更加水火不容，但「小日子」也過得有滋有味：既然抓不了權，那就「抓錢」嘛。以《馮玉祥回憶錄》裡記載，第一次擔任「大總統」時，黎元洪就熱衷於股票鹽票等投資生意，單這幾項，就「每月進個十萬八萬」。就這他還嫌賺的少，感慨「總統真不是人當的。」

其實，比起有名無實的權位來，黎元洪的「生意頭腦」，才叫真強。早在晚清年間做「協統」時，他就在湖北武昌等地買田置地，被袁世凱「請」到北京後，他更撒開了買房買地，北京天津等地的「黃金樓盤」，幾乎全被他買了個遍。以他的親信胡英初的話說，僅黎元洪「武昌公館」的每年收入，就是天文數字，「如果妥為整理，乃系一大財主」。

雖然在成為「大總統」後，黎元洪與段祺瑞的矛盾，最終引發了「府院之爭」；他自己也在「張勛復辟」的醜劇裡狼狽下課；1922年他又被直系軍閥捧上總統寶座，一年後再度狼狽辭職，但憑著「總統」這個金字招牌，他的財也繼續發：從1916年至1923年，兩次擔任總統的黎元洪，先後投資了七十多家工礦企業。這其中包括了銀行水電森林礦山證券保險等各個行業，範圍遍布黑龍江至香港的各地。且每次都從不失手，獲利極豐。

當然，如此豐厚的利潤，可不止來自生意頭腦，更來自「總統」身份。他任副總統時，就由親信牽頭，組成「楚興公司」，等他第一次卸任「總統」時，單一個「楚興公司」，就讓他獲利五百八十萬兩。而在他擔任總統期間，各色金融礦山行業的巨頭們，也在他的總統府掛名「顧問」，其實就是權錢合作，一道發財。

以這個意義說，他這「傀儡」，做得不虧。

而與這財源滾滾相對應的，卻是1912年至1920年，北洋政府舉步維艱的國事。袁世凱留下的攤子，本就夠爛，接下來北洋軍閥「你方唱罷我登場」。如黎元洪這樣的政要們發足了財，可北京政府每月虧空八百多萬元，田賦與工商業賦稅滾雪球暴漲。民間負擔日益加重，為了撈錢的軍閥們，瘋狂種鴉片打內戰，積貧積弱的舊中國，災難日益沉重。《中國近代工業史》就有哀嘆：民初十年為中國最黑暗時代。

雖然在這「黑暗時代」裡，大節不虧的黎元洪，算是個良心人物，但指望這樣一群「民國精英」，能把那時中國帶出落後挨打的泥淖？說實話，真是奢求！

參考資料：胥仕元《物換星移：舊中國歷次政府首腦更換實錄》、張瑋《他當過兩任大總統，你卻未必了解他》、潘榮，魏又行《北洋政府史話》、來新夏《北洋軍閥史》

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