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<學堂百科>小知識、多看點
歷史大學堂 出品
文：計白當黑
編輯：莉莉絲
春節，是中華民族最重要的節日。它代表了小夥伴們對收獲的嘉許和新年的憧憬，也是家族祭神拜祖、加深情感的契機，更是民族人文內涵、價值追求的精神內涵。放眼全球，與春節有關的一系列習俗，是推廣中華文化、展現民族魅力的Showtime。
其實，在古代，新年的設定並非一成不變的。上古時期，以立春作為新年的第一天，夏朝以一月為歲首，商朝將正月改為十二月，商亡周興，以十一月為新年啟始，秦始皇一統六合，把十月列為正月。強漢初立，制訂了《太初歷》，恢復以孟春正月為新年肇始，一直傳承不絕。
春節並不是某一天，而是指年終歲首的一個時段。古代過春節，從臘月二十三日一直到正月十五日。在此時期，很多習俗圍繞著春節展開，氣氛隆重，熱烈歡愉，人氣爆棚。總的來說，春節分為吃、穿、住、行等四部分。
吃
據東漢大儒鄭玄的《禮記·記法》的說法，「（灶神）居人間，司察小過，作譴告者也。」也就是說，灶神不但掌管灶火，還考察善惡。相傳從臘月二十三日到除夕，是灶神上天述職的日子。因此，百姓過年的第一件事，就是祭灶。百姓把灶台打掃乾淨，更新灶神畫像，擺上酒肉糖果，點燭焚香。為了讓灶神「上天言好事、回宮降吉祥」。人們有的供奉麥牙糖，為的是黏住灶神的嘴，不讓他說話，還有的把酒糟塗在灶門上，意圖灌醉灶神。總之，祭祀灶神，是百姓向往美好生活的樸實心願。
聽了灶神的匯報，玉皇大帝也要下凡核察民情。古代百姓做一些豆腐，招待這位大神。這並不是小氣，而是表明生活清苦，瞞天過海，躲避玉帝的懲罰。除了豆腐，百姓紛紛殺豬割肉。古代，只有過年時，才會捨得殺豬吃肉，因此，過年得到的肉，稱為年肉。不僅如此，百姓出門採購年貨，各種集市也應運而生。
臘八節的民俗，源自皇帝的祭祀谷神的臘祭，寄托來年五谷豐登的美好願望。不同地區臘八節的習俗也不盡相同。南方有用米、青菜、胡蘿蔔、花生、油豆腐等八種食材熬制臘八粥的習俗。臘八粥燒好後，先貢奉神佛，再贈送親友，最後自己品嘗，臘八粥要剩下一點，蘊含著「年年有餘」的祝願。在北方用準備好的發面，製作各類面食，象徵著來年的日子蒸蒸日上。饅頭的樣式各異，含義也不一樣。
除夕守歲是春節最重要的習俗之一，其實在古代，除了守歲，還有「三歲」，親朋好友在除夕夜相互饋贈，稱為「饋歲」。家人團圓，闔家暢飲，叫做「別歲」。長幼齊聚，彼此祝福，這是「分歲」。相較當下，古人注重的是人與人之間的關係。
古代吃年夜飯，十分講究禮儀。除夕，全家老少務必到齊。因故未到者，必須留一個座位和一套餐具，體現圓滿之意。年夜飯的每一道菜，都有美好的寓意，青菜稱為「安樂菜」，黃豆芽叫做「如意菜」，年糕是「年年高」，最有意思的是做成金魚形狀的糕，除夕是不能吃的，只能看，名為「看餘」，等到年初一才能食用。
據清代文稿《燕京歲時記》中說：「初五日謂之‘破五’，‘破五’之內不得以生米為炊，婦女不得出門。」很多過年的禁忌，過了年初五皆可破除，得名「破五節」。這天是送窮迎財、開市貿易的好日子，北方要吃水餃，南方則是上香敬茶。
穿
新年添新衣，並非當下流行，古已有之。南朝學者宗懍的《荊楚歲時記》中記載，南朝正月初一「長幼悉正衣冠」。古時，百姓平時只能穿著布衣，唯獨過春節時，才會把最好的衣服拿出來。由於古代條件所限，古人不會經常洗澡。然而，過春節前，古人一定要洗個澡，才能穿上新衣。把自己收拾乾淨後，按照南宋吳自收《夢梁錄》中說的那樣，「土大夫皆交相賀，細民男女亦皆鮮衣，往來拜節。」
與現在不同，古代衣服的顏色搭配也有講究。不管衣服的色澤艷麗還是沉穩，都要用「三藍」、「三紅」、「三綠」、「三黃」等絲線刺繡圖案，其中以「三藍」最多。這實際上由十幾種不同的藍色構成的色系。色調不同的藍色，和諧統一，格調高雅，清新脫俗，符合文人低調內斂的氣質，受到古人的青睞。
住
過年祭祀祖先，是過年必不可少的民俗。在古代，各地都會舉行祭祖儀式。地區不同，民俗不一，有的祭祀祖先，有的拜神和祭祖相結合，還有的兩者分別祭拜。祭祀時，以三牲供品為主，酒菜糖果俱全。由家長主持祭祀，燒香叩拜，燒紙祈福。這一傳統傳承千年，至今不絕，具有十分鮮明的中華民族傳統特色。
除了祭祖，打掃房子，也是春節重要習俗之一。民謠說：「二十四，掃塵日」。「塵」與「陳」同音，契合了古人除陳破舊的心願。同一習俗，在北方叫做「掃房」，南方稱為「撣塵」。古人把房子打掃乾淨，重新布置一番，表示掃除過去的穢氣，迎接新年的到來。
行
在古代，年初二是出嫁的女兒回家的日子。這一天，女兒一家拎著糕點糖果回娘家拜年。娘家得到這些禮物，要分給街坊四鄰。如果家中有多個女兒，來一個分一次，好不熱鬧。這也是女兒戀家的體現。有意思的是，因為古代婦女過年時，年初五之前是不能出門，所以女兒拜完年之後，天黑之前就要回到婆家。破五之後，宅了幾天的婦女，終於可以出門。拜長輩、走親戚、訪故友，拜年賀喜，歡聲笑語。
東漢時期形成的元宵節習俗，流傳至今，頗受關注。現在的元宵節，是指正月十五，表示春節臨近尾聲。然而歷史上的元宵節，並不一致。唐朝時，「上元前後各一日」，宋朝又增加了十七日、十八日兩天，明朝的元宵節甚至從年初八一直延續到正月十八，清朝時，官方不再舉辦燈會，民間依然有各種燈會，時間縮短到五天。在家吃元宵，出門看花燈，為春節畫上圓滿的句號。
春節年年有，古今各不同。如今，物資條件相對比較豐富，貼春聯、放爆竹、拜年、吃元宵等習俗，依然和古代相似。不過，現代過春節關注的是自身感受，古代過年時，在祭祀、拜年時，更注重儀式感。家人在一起玩畫雞、燃爆竹、懸索、乞如願等遊戲，更具有娛樂性。親朋拜年，主人必備豐盛酒宴款待，更有節日氣氛，與現在相比，濃濃的年味撲面而來。
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