異教徒大軍降臨：維京人征服英格蘭的起始

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評論區話題丨你怎麼看維京人的四處擴張？

公元9世紀對於不列顛來說，可謂是災難深重的一個世紀。自從793年林迪斯法恩修道院遭劫以來，維京人在幾十年內對英格蘭地區進行了大量襲擾。沒有人會意識到，半個世紀後還有一支數千人的「異教徒大軍「（the Great Heathen Army）即將駛抵不列顛。這將會是異教徒征服者年度劫掠盛宴的開始，以及維京人在不列顛新歷史的開端。

在大規模殖民前 維京人已經有過長期的劫掠歷史

早在異教徒大軍時代到來之前，維京襲擊者在不列顛和法蘭克的冒險成功，已經極大地引起了家鄉人的興趣和熱情。其中又以率軍圍攻過巴黎的傳奇英雄拉格納-羅斯布魯克，最為膾炙人口。通過幾十年的摸索，維京人已經初步在泰晤士河口站穩了腳跟，並成功在不列顛過冬。

圍攻巴黎的傳奇事跡 鼓舞著更多維京人出海謀生

不過在南方的法蘭克王國，當地的統治者在慘重的損失後，也逐步摸清了維京人的活動規律。隨即採取了一系列措施加強了防衛，使得維京人在法蘭克境內的劫掠活動難度加大。這些經驗豐富的戰士們開始調轉船頭，北上不列顛去碰運氣。先輩們的早期成就、情報和經驗，則為新的異教徒大軍橫掃英格蘭各地，做了些微小的工作。

離開法國後的維京團體 將目標轉向了不列顛群島

公元865年北海的洋面上，數十艘載維京戰士龍頭戰艦，搭乘著強勁的北風逼近英格蘭東南海岸。他們由拉格納之子統領，其中又以「無骨者」伊瓦爾和「白衣」哈夫丹實力最為強大。傳說，他們的父親被諾森布里亞的埃拉國王俘虜並扔進毒蛇坑內慘死。不共戴天之仇讓他們發誓要讓盎格魯-撒克遜人付出慘重的代價。

小而富裕的肯特王國 是維京入侵的第一站

在抵達英格蘭之前，這批人已經通過情報得知肯特王國在諸王國中最為弱小，同時扼守英吉利海峽的地理位置。因此，肯特人在與大陸的貿易中變得十分富有，自然而然地成為了維京大軍的第一個目標。

抱團而來的維京人 讓單個盎格魯-撒克遜國家很難抵禦

出於恐懼，肯特國王提出花錢來買和平。維京人佯裝同意之後，旋即撕毀和約並洗劫了整個王國東部。接著，泰晤士河以北的東盎格利亞王國成為下一個目標。迫於強大的軍事壓力，東盎格利亞國王不得不向維京大軍稱臣納貢，同意他們在境內過冬並提供補給。

9世紀的維京入侵者 已經不準備每次搶完再回老家度日

值得一提的是，這支異教徒大軍與以往那些打了就跑搶了就溜的前輩們不同。此次行動具備嚴密的組織、明確的戰略目標、發達的情報網路和迥然不同的戰術。確切來說，他們是以征服者而不是劫掠者的姿態出現的。洗劫而來的財富已經不能滿足維京人的需要，土地正在成為他們新的訴求。

維京人利用船只優勢 在沿海活動自如

此外，維京人雖然是海上行動自如，但在陸戰中卻不能如此得心應手。因此，他們十分海上的劫掠戰術也移植到了陸地。即以戰馬代替長船，形成機動性強悍的騎馬劫掠者，讓以農兵為主的盎格魯撒克遜人暈頭轉向。史料記載，他們在東盎格魯王國過冬期間，就曾命令對方提供大量戰馬以充作貢品。

維京人很快就利用馬匹組成快速劫掠分隊

公元866年開春，維京人開始向北方的諾森布里亞王國進軍。選擇諾森布里亞作為目標，完全是基於充分的戰略考量。當時該王國正陷入嚴重的內訌之中，國王埃拉和王位競爭者奧斯伯特正打得不可開交。維京人利用這一有利機會發動突襲，於當年秋天拿下約克。當時的約克，是不列顛北部最重要的軍事重鎮兼商貿集散地。優越的地理位置，使維京人占據此地可以形成進可攻退可守的戰略優勢。同時可以充足物資，供大軍在發動下一場襲擊之餘無後顧之憂。

諾森布里亞王國是英格蘭北部的重要勢力

原本互為仇敵的埃拉和奧斯伯特聯起手來發動反擊。起初諾森布里亞人進展順利，軍隊沒經多少抵抗便突入城內。但是在隨後的巷戰中演變成潰敗，埃拉和奧斯伯特死於亂軍之中。經此一役，維京人開始了對約克長達近一個世紀的占領正式開始。他們還扶持了一個傀儡國王埃克伯特代為管理，將其作為南下麥西亞王國的支持者和補給來源。

維京武士的個人戰鬥力 遠在大部分撒克遜人之上

兩年後，麥西亞王國也即將面臨滅頂之災。維京人的兩位首領兄弟，率軍越過亨伯河直取諾丁漢。驚慌失措的麥西亞老國王伯雷德，懇請威塞克斯國王埃塞爾雷德派兵支援。後者親自出馬率領一部分士兵協防麥西亞，並試圖重新奪回諾丁漢卻未能成功。眼看無法撼動維京人在諾丁漢的優勢，伯雷德不得不求和。根據協議維京人撤回約克。

麥西亞王國主要分布在非沿海的內陸地區

這時，大軍的傀儡國東盎格利亞後院起火，國王埃德蒙舉起反旗試圖重新奪回主權。東盎格魯作為維京大軍在英格蘭的第一塊陣地，是深入內地軍事行動的重要基地，絕對不能有任何閃失。兄弟倆聞訊立刻趕回，維京軍隊也在戰勝後俘獲了埃德蒙，並將其作為祭品獻祭給了主神奧丁。埃德蒙之死標誌著獨立的東盎格利亞王國已不復存在，這片土地將會被維京人直接統治區。

戰鬥力急劇退化的盎格魯-撒克遜人

於是，在所有的盎格魯撒克遜人王國中只剩下威塞克斯王國幸存。維京人在英格蘭地區的霸權已經初步建立。無骨者伊瓦爾在公元870年之後，可能前往愛爾蘭進行探險和掠奪，留下哈夫丹繼續在英格蘭的冒險之旅。

坐擁大量南部海岸線的威塞克斯王國

不同於之前的麥西亞、東盎格利亞和諾森布里亞，威塞克斯王國本身就擁有漫長的南部海岸線。由於經常遭遇小股的維京海盜攻擊，威塞克斯人早就對於這群海狼有一定的了解。在先王艾克伯特在位期間，撒克遜人還經常與路過的維京人打交道。加之異教徒大軍之前兵鋒未及此地，就給威塞克斯人以寶貴的時間進行戰爭動員和部署防禦。這個最後的挑戰，也勢必成為維京人最難啃的一塊骨頭。

維京人進攻威塞克斯的最佳路線 就是沿著泰晤士河西進

公元871年，哈夫丹率軍沿泰晤士河逆流而上，將雷丁作為他們進攻威塞克斯的前沿陣地。隨後不久雙方便發生大規模衝突。在僅僅一年內的時間里，雙方就發生了數十次大大小小規模的戰鬥，互有嚴重的傷亡。威塞克斯國王埃塞爾雷德重傷後不治，另有不少郡長和貴族戰死。維京人方面也損失了一些伯爵和不少戰士。維京人遇到了自登陸英格蘭以來最難應付的對手，但總體來看仍占據上風。

抵抗維京征服者的撒克遜民兵盾牆

埃塞爾雷德死後，他的弟弟阿爾弗雷德即兄長之位。因為急需鞏固王位，便遣使向維京人求和。哈夫丹也認為無法迅速擊垮威塞克斯人，繼續這種纏鬥將會帶來更多慘重的傷亡而沒有戰利品進項。因此同意了阿爾弗雷德的止戰請求，將兵鋒移向別處以期掠奪更多的戰利品寬慰軍心。麥西亞就不幸成為了二次洗劫的目標。

只要願意 維京人可以利用機動性劫掠大部分目標

在東盎格魯休整之後，維京大軍再次北返約克，林賽、雷普頓、塔姆沃斯等重鎮很快陷落。這次沒有了威塞克斯人的幫助，麥西亞國王伯雷德倉皇逃離不列顛。此後，他前往羅馬，以一個懺悔者的身份潛心宗教而不問世事，最終客死他鄉。

維京人在征服了麥西亞之後，又扶持了基奧武夫作為傀儡。這個國王在他的登基誓詞中居然露骨地聲稱，他的王國可以任由維京太君予取予奪。因此被人們冠以「傻子陛下「的雅號。

維京人建立的丹麥區 是北歐征服者的殖民地

至此，異教徒大軍經過十年的戰鬥和血腥的征服，已經初步建造起一個北起約克–南到泰晤士河–西臨威爾士–東抵北海的不列顛維京帝國。四個原來的盎格魯-撒克遜王國，已經有三個掌控在維京人手中。其中一個被其直接管轄，兩個由傀儡統治。由於以上地區開始施行維京人所帶來的丹麥法，便被形象的稱為丹麥區。英格蘭已從維京人的掠奪獵場，逐步轉變為成為殖民地。

公元875年，哈夫丹又率軍完成了掃尾工作。十年的作戰，讓很多戰士感到厭倦。於是大軍解散，期望安穩生活的戰士們返回老家或者就地墾殖展開新的生活。但還是有野心勃勃且不甘於歲月靜好的武士，期待著下一位傑出的統帥能夠帶領他們再次走上人生巔峰。這也預示著丹麥區與威塞克斯王國的下次戰爭，只會是一個時間問題……

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