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人以及生命是如何起源的?並不是科學解釋不清,而是有些反感科學的人不承認而已。首先,人的起源問題已經不是問題了,化石和DNA技術已經早就破解了人類起源之謎。其次,生命的起源有很多種假說,但是都拿不出核心的確實證據,也就是通過實驗來重復生命的誕生過程。不過,現代科學的發展才有很短的時間,我們要對科學有信心。科學是最可靠的獲得知識的方法,我們不信這種最可靠的方法,還信什麼呢?每一個喜歡瞎猜的人,隨隨便便都可以提出無數個假說,但沒有科學的驗證方法,都永遠是意義不大的個人假說而已。
生命的起源是什麼?
2002年4月,權威學術期刊《自然》公布了一項研究發現:靈長類動物(比如說,我們人類就是最典型的靈長類動物)的共同祖先,即一種體積和鼴鼠或者松鼠差不多大小的哺乳動物,曾和恐龍們共存在地球上,在大約8000萬年前的白堊紀時期就已經存在,還幸運地躲過了後來導致恐龍大規模滅絕的那場距今6500萬的全球性生命滅絕大災難。
當然,在國際生物學界還有一種特熱門說法,即恐龍從來沒有滅絕,現在的鳥類就是恐龍的一支。注意,這是說鳥類不是恐龍進化來的,而是說鳥類直接等同於恐龍。果殼網主編阿來就公開支持這樣的假說,認為這還是有些道理的。當恐龍滅絕之後(至少是不再占據地球霸主地位),它們這些和鼴鼠一樣的哺乳動物,得到了發展壯大的機會,於是不斷的繁衍,瘋狂的增長了數量,又不斷的分化,最終到了距今大約400萬年前,其中的一支後裔,即叫做類人猿的物種從非洲的山林走出到草原地帶,它們開始直立行走,並逐漸擴散到歐洲、亞洲。後來又有好幾波類人猿不斷從非洲走出,用幾十萬到一兩百萬年的時間消滅了曾經走出非洲前輩,或者與之產生了交配行為,基因得到了重組,它們最終稱霸了地球,那就是我們人類的祖先。
類人猿的進化之路
發布在《自然》的這項研究報告,通過分析已有化石的靈長類數量及其分化曲線,來推測整個靈長類的物種分化曲線,從而得到最早祖先的起源時間。其結論是大約在8150萬年前。而之前的基因比對法,得出的結論是距今9000萬年前,靈長類的共同祖先剛剛從其他哺乳動物分化出來。這些靈長類的祖先,它們的體型很小,屬於嚙齒類動物。到底哪些是真正的靈長類動物的祖先?通過對化石的研究判斷,科學家曾經陸陸續續給出了幾種候選名單,即:普爾加托裡猴、食果猴、叢猴、懶猴、鼯猴、馬達加斯加灰鼠狐猴、幻鼠。
我們從時間順序來看看:
2002年美國懷俄明州通過化石發現的5600萬年前的小型哺乳動物,即食果猴(Carpolestes),它們的存在曾引起過極大轟動,因為它們被科學家認為是一種從食蟲類到靈長類的過渡期動物,是所有靈長類動物的祖先。
2003年,《自然》報導過3800萬年的叢猴和懶猴的古老祖先化石,認為它們與靈長類動物起源有著密切關係。
2007年,《科學》報導過鼯猴基因比對的分析結果,認為它們是靈長類動物最近的親戚。
2008年,《美國科學院院報》報導,馬達加斯加灰鼠狐猴的身上,可能從8500萬年前就已經攜帶有人類目前已知的HIV 病毒,它們可能是人類最早的祖先。
而到了2010年,美國佛羅里達大學的研究者認為,5500萬年前的已滅絕哺乳動物幻鼠(Labidolemur kayi),是靈長類起源演化歷史的重要部分。
2012年10月在美國召開的「第七十二屆古脊椎動物學年會」上,來自耶魯大學的古生物人類學家史蒂芬·切斯特等幾位科學家,他們報告了對普爾加托裡猴(Purgatorius)骨骼化石的研究發現。這些化石產自北美洲,源自距今6500萬年前古新世,那時非鳥類恐龍剛剛滅絕不久,哺乳動物們則剛剛開始努力繁衍。而普爾加托裡猴是靈長類祖先的可能性最大。
普爾加托裡猴
都已經研究到6500萬年前了,普爾加托裡猴目前是名單中靈長類動物祖先的第一候選人!
請別急,我們再往前面推,看看還有什麼可能是人類更早的祖先。
2017年,《自然》期刊發表了古生物學家新的研究,該項研究由中國科學家主導完成的,文章第一作者為西北大學韓健研究員,通訊作者為西北大學舒德幹院士與劍橋大學Simon Conway Morris教授。他們新發現了一種古老化石,可能與人類的祖先有關。研究人員們分析了45塊在中國陜西沉積巖中找到的化石,認為這些化石與人類是遠親關係。這種動物被命名為Saccorhytus coronarius,它的名稱源自該動物那像魷魚一樣的身體和皇冠一樣的嘴巴。
科學家們認為,這個Saccorhytus coronarius就是所有脊椎動物的祖先。它們生活在大約5.4億年前的寒武紀早期,古代海底的沙粒之間就是它們的生活場所。
它們具體長什麼樣子呢?它們是只有幾毫米長度的像小面具的對稱小生物。它們身體的中間有孔,這是它們進食的嘴,嘴的周圍長有褶皺,證明嘴可以張開吞噬體型更大的食物。它們還是後口動物,而後口動物在生物進化史上是重要的一環。劍橋大學的研究人員Simon Conway Morris指出:「我們認為這種後口動物也許代表著各種物種進化的開端,包括我們自身。從肉眼來看,我們研究的這些化石很像小黑米,但在顯微鏡下我們觀察到的東西令人大吃一驚。所有的後口動物都有同一個祖先,而我們認為這就是我們要找的。」
Saccorhytus coronarius
現在已經研究到了距今5.4億年前了,而科學家還不滿足。他們認為,地球生命的起源大約是35億年前。迄今為止,科研工作者發現的歷史最古老的生物化石,是來自澳洲西部的藍藻。它們是已知最原始的生命。也許它們的存在還要比35億年前更早一些,但至少我們目前認為它的存在不晚於35億年前,即寒武紀前期。到這裡,科學家已經研究到距今35億年前的地步了。
但如果比35年前更早的時代呢?也就是說,那些藍藻又是什麼物質進化而來的呢?這就可能涉及到了最早的生命起源的問題。藍藻可能是從微生物比如細菌進化而來,而這些細菌生活在幾十億年的古海洋中。而細菌(甚至病毒)的更早形態是有機大分子。宇宙中被證明到處都充滿了有機大分子物質。科學家們的研究發現,在宇宙中年輕恒星周圍的化學工廠中,能夠產生數量龐大且構造龐雜的含碳分子。在之前就已經在彗星和行星上探測到龐雜的有機分子物質,但主要來源於太陽系內區域。但是根據2011年一篇發布在《自然》上的研究論文,宇宙光譜中一部分「無法識別的紅外輻射」,有非常大的可能性是來自年輕恒星周遭形成的大型有機分子。而這樣數量龐大的龐雜有機大分子,在地球形成的早期階段,即45億年前,就已經被帶到了地球上。
但是這些在地球上落腳生根很長一段時間的有機大分子,它們是如安在地球的海洋環境裡面逐漸演變為原初生命細胞的,或者在演化生命的奇妙過程中如何發揮作用的,這個問題才是最關鍵的。
藍藻化石遺跡
自此,我們不如換個提問:有機大分子是如何進化為生命物質的?
這個問題,我們暫時不能解答。宇宙中有很多的有機大分子,但如何進化為生命的物理化學過程還不得而知。科學家模擬地球早期的大氣成分,做了很多科學實驗,但還沒有重復出生命誕生的原始過程。對此,我們應該多一些耐心等待,而不是隨隨便便信那些沒有任何依據的假說。
有機大分子化合物的混合物
科學的核心就是科學證據,沒有科學證據的一切瞎猜,不過皆是浮雲。像解答區的「承椿888」,這位網民留言說,目前科學解釋不了生命的起源,「所以唯有哲學思想方法,辯證推理才知道生命起源」,但這樣的想法是有問題的。即使從他推崇的「辯證推理」上,就得不出生命的起源需要「哲學思想方法」的邏輯性。所謂的科學解釋不了,僅僅是因為缺乏實驗基礎和足夠的研究資料,並非是一直無法解釋。再者,即使科學解釋不了,我們還可以耐心等待突破,還無法從這裡突然跳躍到必須用「哲學思想方法」去解釋生命的起源的那個地方去。二者之間並無必然的因果邏輯關係。德國人在戰場上打不贏美國人,所以就必須用詛咒術去戰勝敵人嗎?
何況,「承椿888」對「辯證推理」的作用和意義過於自信了,誇大了其地位。辯證和推理固然非常重要,科學體系裡面也強調辯證和推理,但辯證和推理並非是解釋事物本質的唯一之路。要知道,科學除了強調辯證和推理,還需要拿得出客觀的、經得起重復實驗的證據,否則僅有辯證和推理,是無論如何不能讓人信服的。
比如,一些人喜歡張口閉口「平行宇宙」,很多神秘一點的事物,都往「平行宇宙」上面扯。「平行宇宙」的說法,來源於對光的研究,由於對某些現象還不能理解,所以一些人從哲學的角度入手,強行給建立了一個「平行宇宙」的東西。這個「平行宇宙」學說,就是依靠辯證和推理,至多是一種數學上的推論,只要看上去「可以解答問題」就行,但依然由於缺乏實證,所以只能被認為是一種形而上學。也就是說,「平行宇宙」迄今為止就是一種邊緣學說,不過是物理學裡面的「形而上學思辨」,一種思維遊戲,根本不算被認可主流科學理論。同樣的還有弦理論,弦理論比「平行宇宙」的「檔次」要高一點,因為弦理論提出了如何驗證成立的方法——建造銀河系尺度的超級粒子加速器(甚至有科學家認為,需要粒子加速器的直徑超過整個宇宙的尺寸)——這顯然是不可能的,等於沒法實證,但最起碼在理論上不能百分之百的不可能。而「平行宇宙」學說的支持者卻認為,即使平行宇宙是存在,在理論上也是永遠無法被驗證成立的。一些新聞說拍照發現了宇宙空間中某處區域的密度不對勁,認為可能是平行宇宙對我們宇宙的干涉,但這樣的說法是完全錯誤的。從理論上說,平行宇宙的基礎就是所有的宇宙之間都不可能有任何的資訊干涉,否則就不叫平行宇宙了。缺乏實證功能,就是平行宇宙學說的最大缺陷。
平行宇宙
當然,平行宇宙本身就是哲學,而非科學。哲學、玄學都缺乏實證功能,所以是沒有資格代替科學方法去解釋事物原理的,最多是講述一些似是而非的廢話。也就是說,想要解釋「生命的起源」這樣的問題,必須依賴最可靠的科學方法,而不能求於沒有實證能力的哲學或者玄學。否則,就是一種思維上的懶惰行為。
我瀏覽了一下解答區,還有一個叫做「學林金喜鵲」的網民,他回答說,「生命起源,是最大最深最悠遠的迷,也是科學終極作力點。至今為止,科學無法解釋,其他宗教也無法解釋,唯有《周易》有圓滿的標準答案。」但是,他這是一種錯誤的玄學思維,到處都是問題。比如,他認為「生命的起源,是最大最深最悠遠的迷,也是科學終極作力點。」但生命的起源這樣的問題,其實遠遠稱不上是「最大最深最悠遠」的科學之謎,因為雖然我們還不能得知生命起源的具體生物化學過程,但至少不認為這種過程是特別神秘的。
我要說明的是,生命其實就是一種自組織系統,而這種系統也是理論上可以被計算機模擬出來的。也就是說,人工智慧或者超級計算機通過算法的升級,最終會擁有生命。高級的生命自然是擁有智慧。人類的智慧來自於神經元的組織形態,如果人工智模擬人類神經元的鏈接結構,還可以擁有和人類一樣的智慧。大概在十年前,歐美科學家就將線蟲的腦部進行了數字化,等於可以用計算機模擬重組線蟲的大腦。如果未來可以數字化模擬人類的大腦,等於讓人類活在計算機裡面。既然生命在科學理論上是可以被虛擬的,那麼它就不再神神秘秘,破解這個謎團也就是時間問題罷了。
再者說,這個「學林金喜鵲」把生命的起源這樣的科學問題與玄學經典《易經》聯繫到一起,就是一種典型的牽強附會。科學與玄學不是一種思考的方式。科學更看重測量,沒有測量就不叫科學,而玄學不重視實踐,重點在於比附,即將毫無聯繫的兩種事物努力的加以聯繫起來。「學林金喜鵲」說生命的起源與《易經》有關,這其實就是一種懶惰,也是一種不負責任的瞎說。
比如,他給出了證明過程,是這樣的:生命起源於「有」「無」的陰陽運動。他理解的「無」,是一個似有似無的「混沌」世界。然後,這個「混沌」世界發生了「大爆炸」,隨即演化出世間萬物,也包括生命。這話聽起來很玄虛,其實是他把《道德經》中的「道生一,一生二,二生三,三生萬物」的思想,直接搬到《易經》中去了。《易經》的本質內涵說的是事物的變化,和《道德經》關係不大。但即使是《道德經》,其實也不過是「貌似正確的廢話」。
道生一,一生二,二生三,三生萬物
生命的起源是什麼?玄學家可以解釋為「道」,道就是生命的起源。但什麼是道,玄學家就支支吾吾、語焉不詳,只能強行解釋為「宇宙規律」之類的廢話。這等於什麼都沒有解釋,或者根本就解釋不了。
至於什麼「一生二,二生三,三生萬物」,僅僅是一種簡陋、樸素的哲學思維,和科學真的沒有什麼聯繫。誰都知道,事物的發展都是越來越龐雜,它的最初面貌是簡單的,任何事物都是從簡單逐漸發展到龐雜,問題在於,這樣的思想不算特別高明,就是一個小學生都能猜到的東西,實在體現不出所謂的「大智慧」。而且,有機分子是如何演化為最初的生命,簡單的生命如何進化出細胞,這些都需要科學給出詳細的過程,不是玄學家簡單的一句「「一生二,二生三,三生萬物」這樣的廢話就可以完成任務的。
所以,不要拿什麼《易經》去解釋「生命的起源」。否則就是瞎解釋,得不到任何真正有價值的東西。
最後一句話:瞎猜很容易,探索需科學。
作者:懷疑探索者
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