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很多初學的朋友跟我說,讀《易經》太難了,看著像「天書」一樣,不知道什麼意思。
實際上,《易經》雖然看起來玄奧,也不見得真的讀不懂。只要掌握一些方法和步驟,大多數人都可以從中獲得一些啟發。
1 讀懂八卦
要進入《易經》的世界,必須做的第一步就是熟識基本卦。
所謂基本卦,是指八個三爻卦,就是我們經常在八卦圖上看到的:乾、坤、震、艮、離、坎、兌、巽八個卦。
基本卦的原始象徵是自然界。即為:乾為天,坤為地,震為雷,艮為山,離為火,坎為水,兌為澤,巽為風。
為了記住八卦,我們可以用這個簡單的口訣:
乾三連,坤六斷。
震仰盂,艮覆盌。
離中虛,坎中滿。
兌上缺,巽下斷。
短短24個字,只要記住了,你就會認八卦,也會畫八卦了。
2 記住六十四卦
讀《易經》的第二步,就是了解、記憶六十四卦。
《易經》的主體是六十四個卦象,必須稍費心思,依序背誦,記住六十四卦的順序。畢竟,念書與做事一樣,都是熟能生巧。
這裡用朱熹編寫的《周易卦序歌》,是個不錯的辦法,其文如後:
乾坤屯蒙需訟師,比小畜兮履泰否;
同人大有謙豫隨,蠱臨觀兮噬嗑賁;
剝復無妄大畜頤,大過坎離三十備。
鹹恒遯兮及大壯,晉與明夷家人睽;
蹇解損益夬姤萃,升困井革鼎震繼;
艮漸歸妹豐旅巽,兌渙節兮中孚至;
小過既濟兼未濟,是為下經三十四。
3 學會畫卦
接下來是第三步,就比較難了,要畫出《易經》六十四卦的卦象。
《易經》裡面這些卦象,都是由上面八個基本卦兩兩相重所構成的。
在念出某一卦的卦象時,我們會用到上面提到的八個基本卦的自然象徵。
譬如:我們說,屯卦是「水雷屯」,泰卦是「地天泰」。
你會發現,我們念卦象的時候,是從上往下來念的。
但是,在畫卦的時候,一定要養成由下往上畫的習慣。
口中念的是上下組合,手中畫的是由下而上。
4 讀懂卦爻辭
第四步,就要深入到每一個卦中,是最難的挑戰:
讀懂《易經》六十四卦的卦辭與爻辭。
怎樣才能讀懂這些玄奧難懂的卦辭、爻辭呢?
我們可以充分發揮《易傳》的作用:
《彖傳》是說明卦辭的;《象傳》則說明卦象與爻辭,一般把說明卦象的稱為《大象傳》,把說明爻辭的稱為《小象傳》。
問題是這些說明過於扼要,未必能讓人明白其中道理。
我的辦法是結合占卜與儒理,因此研習方法是「先有答案再找理由」。
卦辭與爻辭即是答案,它為什麼這麼寫呢?要設法找出這麼寫的理由。
譬如,乾卦初九的爻辭是「潛龍勿用」,這是什麼意思?
首先,乾卦六爻有四爻提到「龍」,這是因為古人認為龍是充滿活力,在水中、地上、天空都可以自由行動的生物。
只有它最能代表乾卦六個陽爻所顯示的無限生機。
其次,為何說初九是潛龍?
因為六爻可以配合天地人三才:初爻與二爻為地,三、四爻為人,五、上爻為天。
初與二爻為地,初是地的底下一爻,由此轉成地面之下,地面之下為水,所以說潛龍。
再來是「勿用」,這是占驗之詞,表示這時不能有所作為,因為位置太低,往上又有五個陽爻擋著,不妨稍安勿躁,好好修養自己,以備未來之用。
接下來,我們還要解決一個問題:如何判斷一爻的好壞?
可以考慮許多因素,譬如:
是否當位?陽爻在初、三、五為當位;陰爻在二、四、上為當位,反之為不當位。
是否陰陽正應?初與四、二與五、三與上為相呼應的三對關係。
是否居中?一個卦中的二爻與五爻為居中。
是否陰陽相比鄰?陰爻是否乘剛?即陰爻在陽爻之上。陽爻是否有陰爻承順?
上下二卦的整體關係?就是說,每個卦中間四爻,構成兩個互卦,即二、三、四爻,與三、四、五爻的關係。
卦變,即本卦由何卦變來;爻變,即本爻由陰變陽,或由陽變陰,等等。
最後,爻辭所描寫的具體內容,主要來自八個基本卦的象徵,這些象徵往往龐雜多樣,可以產生廣泛的聯想,需要長期耐心研究,才能了解。
我曾歸納自己學易的三點心得,可以拿來與大家共勉:
不學一定不會;學了不一定會;學會終身受用。
正因為十分困難,所以特別值得去學。義理與象數並進,人生因而更充實也更有趣。