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在爸媽眼中，約會、戀愛可能是很自然的事，從來沒在學校「修」過這樣的課。但是在美國初中、高中、大學卻愈來愈常開出「戀愛課」，而且回家作業很多都是「實作」─ 直接去約一位你心儀的朋友。是新世代出了什麼問題嗎？戀愛課又教了孩子們那些事情呢？
照片：Shutterstock
文：黃敦晴
「請設計要怎麼邀約一位心儀對象的情境與話術」、「規劃一個大約2小時的約會計劃，包括交通、活動內容與詳細的時間流程」、「請用文字或影像等任何表達方式，描述分手後的心情、怎麼調適？」
這是美國高中健康課中「性教育」課程回家作業的一部分。而且，有些學校還規定必須在9年級或10年級修完，否則就會擋修後面的其他課程、甚至不能畢業。
學約會、談戀愛，不只是高中生的新課題。在費城，超過一半的初中都要上約會時的相處與安全的課程。在頂尖的波士頓學院（Boston College），也有一門哲學相關課程的功課，是要約一位異性單獨約會，事後還要寫報告。
甚至在亞洲，除了台灣大學的「愛情社會學」，韓國的世宗、嶺南、中央、東國等數十間大學，也紛紛從社會學、心理學的角度開設戀愛、約會課程。韓國的這些課程都要實際嘗試約會、還有考試與作業，但仍大受歡迎，常常選課秒殺又旁聽生爆棚。
數字原住民 初中起就要學約會和戀愛
為什麼要學生、尤其是中學生學習約會與戀愛？
答案絕對不是要鼓勵他們嘗試。
美國喬治亞大學（University of Georgia）公共健康學院的教授歐普納斯（Pamela Orpinas)曾針對600個孩子，從他們6年級到12年級追蹤研究，發現在初中就開始約會的孩子，使用煙酒與吸毒的比例是其他孩子的2倍，輟學的比例更是其他孩子的4倍。
但孩子們已經愈來愈常把戀愛、約會、交男馬子等詞匯掛在嘴上。不管他們懂不懂，都不宜忽視。「我們要在孩子發展價值觀、了解關係的關鍵年齡，就抓住他們，」在初中教約會安全的海登（Christian Hayden）提醒。
而且，現在孩子的約會與戀愛，跟父母的時代，也已經完全不同。
歐普納斯的研究和《卡羅萊納教養》（Carolina Parent）雜誌的報導都發現，因為手機使用與社群網路的崛起，孩子們的交往多數從互傳簡訊、留言開始，之後的互動也大量仰賴數字溝通。
在這種情境下，孩子們更要學習人與人之間實際相處的溝通與調適能力。波士頓學院一年級的男學生胡恩在進行「找一個對象，當面約對方出去」的功課時，就很緊張，心中想了10個女孩的名字，最後要付諸行動時，竟然直接在某天下課時，直接拍女孩的肩膀問她：「你要跟我約會嗎？」完全不懂拿捏用詞與分寸。
所以，這些戀愛、約會課程就從最基礎的開始教起。包括：
●學習邀約與面對拒絕。
讓孩子知道，邀約對象時，有可能被拒絕，不要太氣餒，被拒絕是人生的一部分。《華爾街日報》還指出，年輕Z世代在這方面的一大挑戰，就是挫折後的復原力，因為他們一向被保護慣了。所以在邀約之前，還要先了解自己，厘清自己的喜好，也要能發掘與欣賞自己的價值。
什麼叫做拒絕呢？過去曾有「女生沒有說No，就是同意」的說法，現在要改成「只有對方說了yes，才是真正的同意」。
●學習處理情緒。
戀愛有甜蜜也有苦澀。戀愛不是在分手時才會難過，在交往的過程中，也會患得患失，甚至因為對方一句話、一個眼神、或是爭吵，就有情緒起伏。
這對少男、少女們的影響更大。皮猶研究的調查指出，70%的美國青少年認為他們跟同儕間主要的問題，就是情緒、心理健康狀態。
尤其是在社群網路、群組中，甚至還有會被公開、覺得尷尬的時候。這些都是要預期、屆時要能釋懷的，也要學習萬一失戀，可以怎麼調適，慢慢恢復正常。
●戀愛的生理學。
戀愛不只是心理狀態，也可能有超乎情緒可以控制的生理反應。所以，男女生不要單獨共處一室。而且，熱情會褪散，也是自然的生理現象，若希望長久相處，雙方都需要適應與經營。
●約會的規劃。
最好的初次約會時間是1個半小時到2小時左右，這個時間足夠增進雙方了解，又不會太一時意亂情迷，有越矩的行動。
●約會的安全與自我保護。
美國ABC電視台報導，有約會的青少年，每3人就有一個人遇到約會對象身、心理層面的虐待、霸凌。所以教約會也要教健康的性別互動與關係，以及孩子怎麼尊重別人、保護自己。
父母也要學 如何設定界線和溝通
不過，無論學校怎麼教，最堅實的防線是家長。
《卡羅萊納教養》雜誌提醒父母們，要在孩子進入青春期前，就要伺機跟他們聊戀愛、約會這一類的議題，包括對這些事情的看法、心態的調整、怎麼與對方健康的互動，以及可能的後果等。不過要在輕鬆的場合，不要搞得太嚴肅。
另外，家長要為孩子設定界線，因為孩子有時也很懵懂，不知該如何應對。歐普納斯就直接跟女兒說，16歲以前不可以談戀愛。結果女兒反而如釋重負，因為在同儕們討論戀愛、約會、瞎起哄時，她有個好借口，可以不用隨之起舞。
其他的界線，還可以包括能否與對方單獨出遊、約會時可以做或不可以做的事情、約會時間、門禁等。
界線還包括雙方用手機聯繫的時間，無論是講電話、還是傳簡訊。
但這並不代表要禁止孩子跟心儀的對象互動。因為孩子仍需要學習與人互動，以及如何經營關係。歐普納斯建議，可以讓孩子們一群人共同出遊，練習兩性相處，增進彼此的認識。也可能更熟識彼此後，孩子就會褪了一時的熱情。
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