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剛入坑潛水那會兒，我就聽聞有一種能幫潛水員清潔牙齒的蝦。一次偶然的潛水機會，潛導給我們演示了讓蝦幫忙「剔牙」的操作：深吸一口氣，將調節器的二級頭從嘴里拿出來，露出牙齒，吐著不會驚擾小蝦的小氣泡，然後緩慢地靠近小蝦；在確認無危險後，小蝦就會爬到嘴唇上，開始給清潔牙齒。據說牙齒會有一種酥癢的感覺。
當時的場景就是醬紫的，動作具有一定的危險性，請勿輕易模仿。圖片：timlaman.com
這種為潛水員提供潔牙服務的就是今天的主角——安波鞭腕蝦Lysmata amboinensis。
「朋友，潔牙嗎？」圖片：Hans Leijnse / NiS / mindenpictures
是薄荷般清涼，還是火焰般熾熱？
安波鞭腕蝦隸屬於藻蝦科鞭腕蝦屬，是該屬中個體較大的種類，體長能接近6cm。由於該屬成員第二對步足的腕節特化成蓮藕狀的小節，像細長的鞭子，因此而得名鞭腕蝦。
圖為鞭腕蝦屬的鞭腕蝦L. vittata，紅色箭頭所指為其第二對步足腕節特化的的鞭狀腕。圖片：浪里小海豚
安波鞭腕蝦廣泛分布於印度洋—太平洋的珊瑚礁淺水海域，活動的水深通常在5～40米之間。它們喜歡躲在洞穴或礁石腹面等較為隱蔽的地方，同時向洞口或礁石外伸出長長的白色觸角須以作預警，一旦接收到危險的信號，就會立刻到更加隱蔽的地方躲避。所以潛水找蝦時，常常是要先找到蝦須，才能見到本尊。
一只暗中觀察的安波鞭腕蝦。圖片：Richard Ling / Flickr
鞭腕蝦的色彩都很鮮艷，身上的花紋具有很高的觀賞價值，因而它們是水族市場上受青睞的物種之一。不同樣式的花紋也為它們帶來了不一樣的俗名和商品名，比如花紋像薄荷糖的通常被稱為「薄荷蝦」，而全身通紅的則稱為「火焰蝦」。
說到這兒，你是不是對這些名字似曾相識呢？當然，我們並不是要開始講烹飪啦！
「薄荷糖」系列的鞭腕蝦。圖片：nanoriffe.de
紅白相間的薄荷糖。圖片：sistersknowbest.com
「火焰」系列的鞭腕蝦L. debelius。圖片：Haplochromis / wikimedia
安波鞭腕蝦的背部有三條縱穿頭尾的條紋——兩條較寬的紅條紋中間夾著一條白色條紋——整個背部的紋理和臭鼬相似，因此常被稱為「臭鼬清潔蝦」。
其實臭鼬清潔蝦有兩種，一種是本文主角安波鞭腕蝦，其白色條紋在尾節前端有一個「T」字結尾，尾扇兩緣各有兩個白色斑點；另一種是L. grabhami，其白色花紋從額角一直縱穿到尾節末端，尾扇兩緣是細長的白線，該種尚無中文名，可以理解為尾紋鞭腕蝦。兩者的分布也不同，前者分布在印度洋—太平洋海域，後者在大西洋生活。
左為安波鞭腕蝦，右邊為尾紋鞭腕蝦。圖片：J. ANTONIO BAEZA / Zoological Journal of the Linnean Society（2010）
「張嘴刷牙啦。」
清潔蝦是一類可以幫助其他生物（主要是魚類）清除身上寄生蟲及死皮的小型蝦類的統稱，主要是藻蝦科Hippolytidae、長臂蝦科Palaemonidae和猥蝦科Stenopodidae的一些種類，大多個體小，色彩鮮艷。
它們能與「客戶」形成互惠互利的合作關係。清潔蝦幫助魚類清除身體和口腔里的寄生蟲、死皮以及塞在牙縫中的食物碎屑，魚類則為它們提供食物，並在一定程度上驅趕捕食者。安波鞭腕蝦是清潔蝦中最具代表性的一員。
一只安波鞭腕蝦正在為一條裸胸鱔「刷牙」——「對，不要動，嘴再張大些。」圖片：Tony Wu / NPL mindenpictures
安波鞭腕蝦的大多數食物都來自「客戶」身上。當客戶需要清潔時，會主動找上門來，安波鞭腕蝦在「接客」之前，會有節奏地左右搖擺自己的身體，向客戶發出「我要開始服務啦」的信號，然後客戶會張開嘴巴讓它們進來。
這種工作是相互信任的。裸胸鱔、石斑魚等肉食性的魚類會一直張著嘴巴，等清潔蝦結束工作才會閉上，飽餐一頓的清潔蝦會繼續等待下一位「顧客」的到來。如果客源不足，它們就會啃食居所礁石附近的海藻，畢竟主動出去跑業務是有一定風險的。
有時它們也會和自己的「客戶」住在一起，這樣會更安全些。圖片：Derek Keats / Flickr
是雌雄同體，也是雌雄雙煞
在人工養殖實驗中，安波鞭腕蝦會表現出「雌雄雙煞」的現象，當多對蝦被同時放到一個缸里時，最強大的一對會將其他的蝦全部幹掉，可能與它們身處有限時空間有關。在野外環境中，安波鞭腕蝦多數情況下也是成對出現，不過是否將「雌雄雙煞」貫徹到底尚且未知。
值得一提的是，安波鞭腕蝦的這種生存策略並不是嚴格的「一夫一妻制」——當其中一只不幸在「大亂鬥」中犧牲，另一只會很快尋找「新歡」。
這就是所謂的「夫妻店」吧。圖片：Chris Newbert / mindenpictures
雖然安波鞭腕蝦是成對生活的，不過它們卻是雌雄同體，也就是說，在一對「夫妻」中，有一只是雌雄同體表現為雄性，另一只則相反。
表現為雌性的個體性成熟後就會進行生殖蛻殼，雄性會與「她」交配。交配過程中，雌性會將卵產出，抱在腹部的遊泳足上進行孵化。
剛孵化出來的受精卵是嫩綠色的，隨著時間的推移，顏色會逐漸變黃，7～10天後受精卵會變成銀色，此時可以看到透明的無節幼體和它們黑色的眼點。
抱卵的安波鞭腕蝦，可以看到嫩綠色的卵。圖片：aquatictec / mbisite.org
孵化出來的安波鞭腕蝦蚤狀幼體是漂浮生活的，在接下來近半年的時間里會經歷14次蛻殼，然後才能變為底棲生活的幼蝦。
安波鞭腕蝦所有個體剛開始都是雄性，這被稱為「雌雄同體雄性先熟」，經過幾次蛻殼後才能最終變為雌雄同體。剛開始配對的蝦如果表現為同性的話，會有一只蛻殼變形，這樣，就可以形成「夫妻」性質的組合。肥的那只會更傾向於往雌性的方向發展，頭胸甲內綠色的雌性性腺會開始發育，並逐漸充滿整個頭胸甲，然後等待蛻殼交配的時機。
剛孵化出來一天的安波鞭腕蝦蚤狀幼體Ⅰ期。圖片：Jim Welsh / wikimedia
依賴野捕，命運不由它
在水族市場，整個鞭腕蝦屬的種類中都是非常受歡迎的，不僅因為它們有好看的外表，還因為它們對珊瑚很友好，也能夠與其他海水觀賞生物和睦相處，還可以清除水族缸中的藻類。
不過鞭腕蝦們幼體的漂浮期都太長，少則3～4個月，多則1年，這給人工繁殖帶來了極大的困難。低成活率和高成本，使得少有人為它們注入大量心思。因此目前市場上見到的鞭腕蝦大多數都依賴野外捕撈，尤其是安波鞭腕蝦和上文的火焰蝦（L. debelius）。
剛孵化出來一天的安波鞭腕蝦蚤狀幼體Ⅰ期。圖片：Jim Welsh / wikimedia
隨著水族市場的持續擴大和需求量日益增加，鞭腕蝦野外種群的未來如何，珊瑚礁生態系統會受到怎樣的影響，目前還是未知數。安波鞭腕蝦雖小，不過仍然需要我們給予更多的關注。
同為蝦，故事卻各不相同
本文是「文明」物種日曆文章，來自物種日曆作者@浪里小海豚。
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