看上去長得一模一樣的小獅子，如何區分？看它們臉部的這些「點」

貓科豹屬共有5種動物，分別是老虎、獅子、豹子、美洲虎和雪豹，它們都屬於大型貓科動物。其中，老虎和美洲虎生活在叢林中，雪豹生活在高海拔山地，豹子生活在山林可能有大樹的草原上——這4種大貓的行蹤都很詭秘，很難被人發現。而獅子卻比較獨特，不僅生活在開闊的草原上，還喜歡結群而居，這樣的習性給動物學家觀察和研究獅子帶來了很大的便利——既容易找到獅子，又容易跟蹤拍攝獅子。

因此，在關於大型貓科動物的紀錄片中，與獅子有關的紀錄片是最多的。在非洲大草原上，來自英國、美國等國家的動物學家和攝影師常年駐紮於此，對獅子進行長期且不間斷的觀察和研究。有的紀錄片，從獅子出生開始，直到獅子走到生命的盡頭，時間跨度長達15年左右，拍攝下了很多精彩的畫面。

為了便於記錄和研究，動物學家往往會給剛出生不久的小獅子取名字。要知道，對於一般人而言，一個獅群中的小獅子（尤其是一窩出生的小獅子），它們的年齡相仿，體型又看不出來什麼差別，長相又幾乎一模一樣，很難區別哪個是哥哥，哪個是弟弟。那麼，離獅群有一定距離且不能和小獅子親密接觸的動物學家（一般都待在車上）是通過什麼特徵把小獅子的名字和小獅子對上號呢？

事實上，動物學家常通過觀察小獅子臉部的這個特徵來區別它們：晶須。

所謂貓科動物的晶須，就是我們常說的貓科動物的鬍鬚。類似於人的指紋，每一只獅子的鬍鬚著生位置都是獨一無二的。當動物學家初見小獅子並給它們取名字的時候，往往也會記下來它們晶須的特徵。比如說拍下它們臉部的清晰照片，或者在草稿紙上大致畫一些代表鬍鬚著生位置的點。下次再見到小獅子的時候，動物學家就可以通過對比它們的晶須特徵來知道誰是誰了。

隨著小獅子逐漸長大，它們外表之間的區別也會增多，比如說體型大小、雌雄特徵、皮毛顏色、有無疤痕及疤痕位置等等。人們也可以通過這些特徵來區分它們，但通過晶須來區分不同獅子的方法，對於任何時期的獅子都是適用的。同時，這種方式也適合老虎、家貓等其他的貓科動物。

如果你有興趣，不妨觀察一下不同家貓的晶須特徵吧！如果你家的貓恰好生下一窩小貓崽，那就更好不過了。（歡迎關注大貓來了，每天為你分享有趣的貓科動物知識。原創作品，任何平台抄襲必究。）