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新浪美股訊 北京時間24日消息，據路透社報導，韓國的寵物行業正蓬勃發展，而與此同時，韓國的生育率卻是全球最低，只有1.05。背後的原因是一樣的：高昂的教育和住房成本，以及極長的工作時間。
今年39歲的Kang Sung-il沒有孩子，而是養了一只波美拉尼亞種小狗，名叫桑喬（Sancho）。今年春節，他將給桑喬穿上50美元的新衣，帶它去見「奶奶」，也就是Kang的母親。
Kang和他的妻子說，養孩子太貴了，壓力太大。相反，他們選擇把愛和禮物都傾註在桑喬身上。
Kang是一家寵物殯儀館的經理，他說：「韓國的社會壓力如此之大，要求父母在幾十年內為孩子提供各種資源，從私立學校到家教，再到藝術課程。」
他說，他很難想像自己能負擔得起所有這些，但他很高興每個月在桑喬身上花費大約10萬韓元（約合90美元）。
除了教育支出以外，房價也是一個問題。韓國國民銀行的數據顯示，一個普通韓國家庭要花12.8年的收入才能買一套中檔住宅，而2014年是8.8年。讓他們更加感到壓力的是，韓國人每年的工作時間在經合組織國家中排在第三位，僅次於墨西哥和哥斯達黎加。
畢馬威韓國經濟研究所（Samjong KPMG Economic Research Institute）的經理Kim Soo-kyung表示：「寵物的數量在增加，因為越來越多的人選擇不生孩子，甚至不結婚。」
韓國政府數據顯示，2018年，養寵物的家庭占韓國家庭總數的28%，而2012年為18%。
這反過來又刺激了一個蓬勃發展的寵物護理行業，其產品包括量身定做的寵物飲食和昂貴的照片拍攝。與寵物相關的初創企業也受到風險投資家的歡迎。
韓國農村經濟研究所的數據顯示，去年韓國寵物相關產業的規模達到2.7萬億韓元（約合24億美元），到2027年，規模可能會增長一倍以上。
領先的風投基金韓國投資合夥公司（Korea Investment Partners）在2018年投資了兩家寵物初創公司，其中一家是Bacon，為聖誕節或萬聖節等節日生產寵物玩具的公司，另一家是Pet Friends，承諾在一小時內交付寵物產品。該基金還計劃投資手工製作寵物食品公司Picnic。
老牌公司也在從中獲利。Meritz火災海上保險公司表示，自去年10月推出一款改進後的寵物保險產品以來，三個月內有6000多名客戶註冊了這款產品，而之前的保險產品每年只有大約100個客戶。
去年，CJ ENM的電視和在線購物部門的寵物產品銷售額增長了三倍，一台貓用仙人掌形淨水器的售價超過100美元，銷售尤為火爆，「價格是普通淨化器的兩倍，但我們每天要賣幾十台。」
寵物葬禮服務也越來越受歡迎，桑喬的主人Kang工作的寵物殯儀館現在每天要提供10多場寵物葬禮服務，而兩年前開業時只有3到5場。
在首爾郊外的南楊州市，Lee Jae-hwan每天都帶著他的寵物狗Kkotgae的骨灰去散步，在他們過去經常走的路上。
51歲的Lee Jae-hwan每天都帶著寵物狗的骨灰散步，「這是我唯一的孩子」
51歲的Lee在家中含淚接受了路透社的採訪，坐在一張擺著Kkotgae照片、食物和香的桌旁，他說：「我一直把Kkotgae介紹為我唯一的兒子，我在這個世界上最愛的人。」「他從沒見過大海。我真希望我們一起去過。」