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作者：M.
編輯：李小葵
你家的主子變得不愛運動了？精神不佳了？甚至開始在家里亂拉亂尿了？鏟屎官們要明白，貓貓狗狗出現這些行為並不僅僅是因為「上了年紀」。
就像老年人有可能會患上阿茨海默病，步入老年的貓貓狗狗也有可能患上「認知障礙綜合症」（cognitive dysfunction syndrome）。
什麼是「認知障礙綜合症」
認知障礙綜合症是一種慢性、漸進性疾病，主要特徵為神經元缺失和軸突退化，類似人類的「阿爾茨海默病」。
調查發現，這種疾病在老齡貓貓狗狗中很普遍，28%的11~12歲汪星人和68%的15~16歲喵星人會出現認知障礙綜合症的症狀。
這意味著，當主子年紀越來越大時，鏟屎官們可得「長點心」，看主子是否有患上了認知障礙綜合症的跡象。
最常見的表現就是焦慮，例如坐立不安，無故表現出害怕，出現分離焦慮症等等。
值得注意的是，汪星人和喵星人的表現還不一樣。
汪星人最常見的症狀通常是社交活動減少，或者曾經訓練有素的汪星人變得不聽話，如無視口令，在家中亂拉亂尿等等。
喵星人最常見的症狀通常是頻繁地叫（通常在晚上），拒絕使用貓砂盆，睡眠周期改變等。
除了行為上的改變，毛球還可能出現生理機能的變化，如視力下降，聽力下降等感官的退化。
下面的小卡片可以幫助各位鏟屎官判斷自家主子的情況：
認知障礙綜合症自查小測試 1，毛球是否出現定向障礙？（如，轉圈，來回踱步，躲在門後，表現出困惑等等）
2，毛球的社交行為是否改變？（頻繁尋求鏟屎倌的關心或避開鏟屎官，不和其他毛球互動）
3，毛球是否出現睡眠周期改變？
4，從前乖巧的毛球是否出現無視口令（即使從前已經教會），生活習慣改變？
5，毛球平時活動量是否改變？（增加或減少）
6，有時毛球是否出現莫名其妙的攻擊行為？（攻擊同伴或遭到同伴/攻擊鏟屎官）
以上這些小建議只能幫助鏟屎官們做初步判斷，最好的方法是帶毛球進行定期體檢，這一點對老年毛球來說尤為重要。
拿什麼拯救你，我的毛球
對於「認知障礙綜合症」，治愈是非常難的事情，最好的方法就是減緩疾病的發展，也有些毛球在治療之後病情不再惡化。
鏟屎官們可以給毛球們制定一個詳細、規律的活動計劃表，包括活動時間、活動方式等等，這樣能夠幫助毛球保持大腦和機體的活力。
有些毛球的活動性和活動能力下降，鏟屎官們可以改變玩耍的方式鼓勵它們積極運動，如狗狗不愛跑可以牽遛，長時間快步走等；更換新奇的玩具，激起毛球們玩耍的興趣；帶毛球去一個新的地方，鼓勵它探索新的環境；教它們新的動作，或復習曾經學過的動作等等，這些方法對緩解病情都有好處。
目前獸醫們還提出了一種新的食療方法，就是在食物中添加適當的抗氧化劑（如維生素E和維生素C等）。
和兩腳獸一樣，抗氧化劑能夠防止或減少自由基對機體的毒性，清除機體的自由基能夠減緩病情的發展。目前有一家寵物食品公司推出了新款老齡毛球商品糧，其中添加了抗氧化劑、必須脂肪酸等等，能夠減少自由基對機體的損傷。
另外，也可以使用藥物控制，如抗焦慮藥物、褪黑激素、抗炎藥物等等緩解疾病進程，但是這些藥物都需要嚴格遵循獸醫醫囑使用，鏟屎倌們不能自行使用，包括維生素E和維生素C喔（補充過多維生素可能會造成維生素中毒）！
陪伴是最長情的告白
患認知障礙綜合症的毛球很可能會更多尋求鏟屎官的關注，你的關心與陪伴是毛球最好的良藥啦！
因此，除了特別的治療以外，各位還可以從一些生活細節來和主子「共患難」。
改變家中布局
對於老齡的喵星人來說，過高的貓爬架可能不再適合它們，可以給它們布置一些低矮、松軟的貓窩，給它們提供舒適的休息環境。
感官訓練
由於毛球可能會出現感官退化，鏟屎官們可以有意加強感官訓練，如增加一些手勢或語言的交流，刺激毛球的視力和聽力，有些毛球甚至喜歡和鏟屎官一起看電視。
帶它們去一些新的地方，鼓勵它們探索新的環境。
給毛球一些帶有其他氣味的物品（如新的購物袋，新玩具，新的貓抓板等等）。
另外，有一些外激素可以緩解老年毛球的焦慮情緒，比如大多數喵星人喜歡吸貓薄荷。
薄荷雖好，可不要貪吸哦~
大腦訓練
有些益智玩具能夠鍛煉毛球們的大腦，鏟屎官也可以抖個機靈給毛球們出一些難題，鼓勵它們動腦，有利於防止腦部退化，如教它們一些新的動作，在家中藏一些食物讓它們找等等。
食物分散餵食器
和人類相比，毛球的一生是更加短暫的，但是TA們卻能帶給我們不計其數的歡樂。
當毛球的年紀大了，我們也需要盡可能地給予更多的關懷與陪伴。哪怕工作再忙再累，回家後也別忘了和主子互動一下逗個樂子，或是擼擼毛來個親密接觸，畢竟你有可能是TA的全部吶~
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哪怕工作再忙再累，
回家後也別忘了和主子互動一下逗個樂子
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