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寵物強化我們的心靈，平息我們的神經和更多。
如果你有寵物，你就已經知道了它們為你的生活帶來的快樂和愛。現在，科學正在證實它們對你有多麼好 – 無論是精神上還是身體上。
他們如何幫助？一種理論是寵物可以提高我們的催產素水平。催產素也稱為「結合激素」或「擁抱化學物質」，可增強社交技能，降低血壓和心率，增強免疫功能，提高對疼痛的耐受性。它還可以降低壓力，憤怒和抑鬱。
毫無疑問，與狗或貓（或其他心愛的野獸）保持正規公司似乎提供所有這些相同的好處和更多。請繼續閱讀，了解寵物可以讓您更健康，更快樂，更有彈性的許多令人印象深刻的方式。
1.寵物可以幫助你延長壽命，讓生活更健康
根據2017年在瑞典跟蹤340萬人的一項研究，養狗與心血管疾病或其他原因造成的死亡風險較低有關。研究人員研究了年齡在40到80歲之間的男性和女性，並追蹤他們的健康記錄（以及他們是否擁有一只狗）大約十幾年。該研究發現，對於獨自生活的人來說，與沒有寵物的單身人士相比，擁有一只狗可以將死亡風險降低33％，心血管相關死亡風險降低36％。心臟病發作的幾率也降低了11％。
2.寵物可緩解過敏並增強免疫功能
您的免疫系統的一項工作是識別潛在的有害物質並釋放抗體以抵禦威脅。但有時它會過度反應並誤認為無害的東西是危險的，會引起過敏反應。想想紅眼睛，皮膚發癢，流鼻涕和喘息。
你認為養寵物可能會引起過敏，引起噴嚏和喘息的皮屑和皮毛。但事實證明，在生命的第一年與狗或貓一起生活不僅可以減少兒童時期和之後患過敏的風險，還可以降低患哮喘的風險。一個新的2017年的研究發現，與誰住貓新生兒有兒童哮喘，肺炎及毛細支氣管炎的風險較低。
與孩子一起生活也會加速你的免疫系統。事實上，只是短暫的寵物遭遇可以激活你的疾病防禦系統。在一項研究中，寵愛一只狗只有18分鐘，大學生唾液中的免疫球蛋白A（IgA）水平升高，這是免疫功能強大的一個標誌。
甚至還有一些新的研究表明，微生物寵物帶入我們的家庭和生活在我們消化道的有益生物之間的聯繫。芝加哥大學微生物中心主任傑克吉爾伯特告訴紐約時報，「暴露於動物細菌可能會引發我們腸道中的細菌改變它們代謝影響情緒和其他心理功能的神經遞質的方式」。吉爾伯特是一項研究者，該研究發現阿米什兒童的哮喘發病率較低，因為他們長大了牲畜和寄主的細菌。吉爾伯特警告說，關於寵物微生物如何影響人體腸道細菌的研究仍處於早期階段。
3.與寵物運動更健康
這個更適用於狗主人。如果你喜歡和你最喜愛的犬一起散步，那麼你很可能比非狗步行者更健康，更接近於達到建議的身體活動水平。一項針對2000多名成年人的研究發現，與不遛狗的人相比，常規的狗步行者得到的運動更多，肥胖的可能性更小。在另一項研究中，年齡較大的狗步行者（71-82歲）比非狗步行者行走得更快更長，而且他們在家中的移動性更強。
帶著他們的犬類伴侶散步的狗主人往往比他們沒有狗的同伴更整潔，更健康。
4.寵物降低壓力
當壓力來到你的方式時，你的身體會進入戰鬥或逃跑模式，釋放激素如皮質醇，以產生更多能量增強的血糖和腎上腺素，讓你的心臟和血液泵出。對於我們的祖先來說，一切都很好，他們需要快速的速度來躲避掠食性的劍齒虎和踩踏乳齒象。但是，當我們處於持續的工作壓力和現代生活節奏的持續戰鬥或逃避狀態時，這些身體變化會對我們的身體產生影響，包括增加患心臟病和其他危險情況的風險。與寵物接觸似乎通過降低壓力荷爾蒙和心率來抵消這種壓力反應。它們還可以降低焦慮和恐懼程度（對壓力的心理反應）和提升平靜的感覺。研究發現，狗可以幫助緩解老年人的壓力和孤獨感，並有助於平息大學生的考前壓力。一項研究發現，只需10分鐘的寵物狗或貓可以降低大學生的皮質醇水平。
5.寵物可以促進心臟健康
寵物給我們帶來了愛，所以它們對我們的愛情器官產生了巨大的影響並不奇怪：心臟。事實證明，與珍愛的生物一起度過的時間與更好的心血管健康有關，可能是由於上面提到的壓力破壞效應。研究表明，狗主人患心臟病的風險較低，包括降低血壓和膽固醇。狗也有益於已經患有心血管疾病的患者。如果他們擁有一只狗，他們不僅可能在一年後活著四倍，但他們也更有可能在心臟病發作後存活下來。不要擔心，貓主人 – 貓的情感賦予類似的效果。一項為期10年的研究 發現現在和以前的貓主人心臟病發作的可能性降低了40％，而其他心血管疾病死亡的可能性降低了30％。
6.生活更樂觀開朗
四條腿伴侶（特別是將我們帶出家里進行日常散步的犬類）可以幫助我們結交更多朋友，看起來更平易近人，更值得信賴，也更有價值。在一項研究中，坐著輪椅的人比沒有狗的人有更多的笑容，與路人的談話更多。在另一項研究中，被要求觀看兩位心理治療師視頻的大學生（曾經描繪過一只狗，一次只有一只狗）表示，當他們有一只狗並且更有可能披露個人信息時，他們會對他們感到更積極。
狗可以讓你看起來更友好，更容易接近他人。
7.為阿爾茨海默病患者提供治療
正如非人類朋友加強我們的社交技巧和聯繫一樣，貓狗也會為患有阿爾茨海默氏症和其他形式的腦損傷性癡呆症的人提供毛茸茸的，友好的安慰和社交聯繫。現在有幾種犬類護理員計劃可以幫助家庭癡呆症患者進行日常工作，例如取藥，提醒他們吃飯，如果他們偏離了課程就引導他們回家。許多輔助生活設施還飼養居住的寵物或提供治療動物訪問以支持和刺激患者。研究表明，伴侶可以通過增強情緒和提高營養攝入量來減少癡呆患者的行為問題。
8.提高自閉症兒童的社交技能
近70名美國兒童中有一人患有自閉症（也稱自閉症譜系障礙，或稱ASD），這種發育障礙使得溝通和社交互動變得困難。毫不奇怪，動物也可以幫助這些孩子更好地與他人聯繫。一項研究發現，當有豚鼠出現時，患有ASD的青少年更多地說話，嘲笑和哭泣更少，並且與同齡人交往更多。近年來，眾多ASD動物輔助治療項目如雨後春筍般出現，包括狗，海豚，羊駝，馬甚至雞等各種疾病。
動物輔助治療可以幫助自閉症和其他發育障礙兒童學習社交技能。
9.抑鬱抑鬱，增強情緒
寵物在海灣保持孤獨和孤立，讓我們微笑。換句話說，他們的生物友情和保持我們日常生活的能力（通過對食物，注意力和散步的可愛要求）是避免憂鬱的好方法。研究正在進行中，但動物輔助治療在抑制抑鬱症和其他情緒障礙方面尤其有效。研究表明，在退伍軍人醫院的老年男性中，每個人都會接觸到一只裝滿鳴禽的鳥舍，而這些老年人則與那些與狗共度時光的大學生感到更加積極。
10.擊敗創傷後應激障礙
受到戰鬥，攻擊和自然災害等創傷困擾的人們特別容易受到稱為創傷後應激障礙（PTSD）的精神健康狀況的傷害。果然，研究表明寵物的無條件愛情和催產素可以幫助補救與創傷後應激障礙相關的倒敘，情緒麻木和憤怒爆發。更好的是，現在有幾個程序將經過特殊訓練的服務犬和貓與患有創傷後應激障礙的退伍軍人配對。
11.抗擊癌症
動物輔助治療可以幫助癌症患者在情緒和身體方面得到治愈。美國人道協會的一項臨床試驗的初步結果表明，治療犬不僅可以消除患癌症的孩子的孤獨，抑鬱和壓力，而且犬類也可以激勵他們進食並更好地遵循治療建議 – 換言之，更積極地參與治療自己治愈。同樣，新的研究表明，對於經歷癌症治療的身體嚴峻的成年人，情緒健康也有類似的提升。更令人驚訝的是，狗（具有出色的氣味技能）現在正在接受培訓，以便真正嗅出癌症。
12.把痛苦放在痛苦上
數百萬人患有慢性疼痛，但動物可以緩解其中的一部分。在一項研究中，34％的患有纖維肌痛的疼痛患者在使用治療犬訪問10-15分鐘後報告疼痛緩解（並且情緒更好且疲勞更少），而只有4％的患者只是坐在候診室。在另一項研究中，那些接受全關節置換手術的患者每天從治療犬中獲得的疼痛藥物比沒有犬接觸的患者需要減少28％。