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近年來，網上頻頻曝出大型動物「出逃」 事件。稍遠的有轟動全球的德國動物園獅、虎、豹集體出逃；最近的有如9月上旬「河南原陽馬戲團老虎出逃」的新聞。
猛獸竄入人類生活區，這可是大事，當然要想辦法追蹤。雖然無線電遙測、GPS定位等先進的科學儀器，為找尋動物提供了不少的便利，卻都有一個共同的缺點，必須事先在動物身上安裝相應的裝置，如果是追蹤野生動物，又該怎麼辦呢？
關於德國動物園動物集體出逃的新聞報導（圖源見水印）
方法一：觀察足跡
魯迅曾經說過「世界上本沒有路，走的人多了，也便成了路」。荒野中沒有路，動物們就靠自己的腳走出了一條條路，這些路被統稱為「獸道」，動物的體型越大，踩出的獸道也就越寬，通過獸道的寬窄就能初步鎖定是否為想要追蹤的動物所走。
確定了大致的範圍，接下來就要看腳印了，由於腳掌大小、形狀、行走方式等不同的原因，動物的腳印自然也是千差萬別。
舉個例子，食肉目中的喵星人和汪星人以及它們的家族成員都是四個腳趾，腳印都呈「梅花」形。所不同的是，犬科動物的的爪子不能收縮，所以行走時會在地面上留下爪痕，而獵豹以外的貓科動物則不會；食草的豬牛羊等偶蹄動物的腳印一般是兩個細長的水滴形；馬只有一個不分叉的蹄子，所以是一個蹄印。
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狗、狐、貓、鹿的腳印形狀（網路圖）
國寶所屬的熊科動物，則會留下前後大小不等的足跡，這是因為它們走路時，前腳通常只用腳趾走路，而後腳則用整個腳掌。此外，由於體型較大，以及喜歡爬樹等原因，熊科動物的腳印普遍呈「內八字」，這樣可以減輕行走時對腿的壓力。
北極熊的腳印（tech.china.com）
方法二：觀察粑粑
腳印雖然容易辨別，但在乾燥的地方卻很難留下，遇到這樣的情況，我們還可以找尋被追蹤者的糞便。不同動物吃得食物不同，拉出來的糞便自然也千差萬別，大體上說，吃什麼里面就或多或少的包含什麼。
食肉動物的糞便里通常會有無法消化的碎骨、毛發什麼的；食草動物動物糞便里一般會有草或植物的殘渣；喜歡吃果子或堅果的動物，糞便里就會果殼之類的東西。
老虎糞便（breadtrip.com）
除了排便，有些鳥類還會通過嘴將消化不了的東西吐出去，這些吐出來的東西被稱為「食繭」那里面也含有所吃食物的證據，照此反推，就能大致得出主人的身份。
鳥類吐出的食繭（百度百科）
方法三：觀察食物殘留
拉完了，肚子空了，動物自然還需要繼續補充能量。通過動物吃飯時留下的痕跡，我們也可以大致判斷用餐者的身份：比如貓科動物的牙齒細長鋒利，通常會在獵物身上留下貫穿傷，攻擊的部位主要以頸部和背部為主；犬科動物和鬣狗，由於牙齒不夠尖銳，很難一次致命，所以喜歡咬住後反復撕扯，從而造成較長較大的撕裂性傷口，所選擇的地方一般是腹部或肛門等柔軟的地方；雜食的野豬喜歡從地下刨取植物的根莖，所以會把土拱得非常松軟；有時通過植物被啃咬的位置，也能判斷是誰的傑作，同樣喜歡吃樹皮，身材高大以及擅長爬樹的動物啃咬的位置就比較高，反之亦然。
正在撕扯傷口的鬣狗（haokan.baidu.com）
除了以上這些方法，觀察動物的巢穴、尿液、留在樹上或巖石上的痕跡等方法，也有助於找尋動物。
當然，萬一真的遇到動物尤其是大型動物出逃的情況，作為普通民眾，絕不能按以上方法「按圖索驥」去尋找乃至抓捕，畢竟沒有專業技能和工具就貿然行動，風險還是挺大的。待在家中，保持門窗關閉，打電話通知動物園管理部門或消防部門的專業人員進行抓捕，不失為明智的選擇。