不瞞你說，寵物還是孩子們的社交啟蒙官

　　

　　寫在前面

　　很多一邊養寵物，一邊養孩子的鏟屎官都能發現，寵物在孩子的成長中擔任了重要的角色。

　　對於孩子們來說，家里的小動物可以是兄弟姐妹，可以是知心朋友，甚至有時候還可以是人生導師。在與寵物相處的時間里，小鏟屎官會學到很多意想不到的交往技巧，寵物可以說就是小鏟屎官的社交啟蒙官。

　　那麼「一心」今天的話題就是：寵物這位社交啟蒙官，究竟是怎樣幫到小鏟屎官的。

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　　作者：雨荷 / 心理咨詢師

　　編輯：揚羽

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　　從上個世紀六七十年代開始，科學家們就開始逐漸關注寵物和人類之間的聯繫了。

　　除了成年人在寵物身上傾註心血之外，小主人們也和家里的「毛孩子們」產生了依戀關係，而且強度並不亞於對人類的依戀。

　　

　　▲ 寵物與小鏟屎官的關係，比你想的更緊密

　　有些父母認為，孩子和寵物的關係太親密，總在家里和寵物玩的話，可能會影響他們的交友，所以不願意讓孩子們天天和寵物在一起，甚至有些年輕的爸媽還會把家里的寵物送走。

　　其實則不然。

　　現在的研究證據表明，兒童如果和小動物們之間有良好的情感聯繫的話，反而有助於從小培養他們的社交能力。用心理學專業術語來說的話，就是有助於他們的社會性的發展。

　　

　　兒童期的社會性發展

　　兒童期是指18個月到13歲左右的人生階段，這個階段中，社會性發展對於兒童的身心健康、人格發展都起著非常重要的作用。

　　那什麼是社會性發展呢？

　　從心理學的角度來看，兒童期的社會性發展是指：

　　孩子們完善自我的個性，獲得知識和技能，以及掌握各種行為規範和社會規則，形成符合社會規範的典型行為方式，例如認識周圍的環境、學會與他人合作、發展友誼等等。

　　可以說社會性發展是孩子們認識到其他人的存在，並且融入集體的第一步。

　　

　　社會性發展中的小挫折

　　美國社會學家、心理學家威拉德·哈塔普（Willard W. Hartup）認為：

　　「成年期的適應能力在童年期最好的表現不是智商也不是學習成績，而是兒童能夠適當地與其他人相處。那些通常不被喜歡的、有攻擊性的和破壞性的、不能與他人維持親密關係的兒童會處在「危險」中。」

　　如果在這個社會性發展的階段中出現了問題，孩子就很容易出現行為、情緒和認知方面的問題。

　　對於年齡較小的孩子來說，容易出現品行障礙，包括攻擊性行為、對小動物殘忍、說謊等；年紀稍大的孩子，會在和其他人的關係上出現問題，比如說不會與人合作、難以發展親密關係、不理解其他人的情緒、面對不同的情境無法做出合適的反應……這些都是父母及其不願意看到的。

　　

　　▲ 孩子的行為問題需要每一個父母細心關注

　　當然爸爸媽媽們也不必太過擔心，在成長過程中，孩子出現一些小毛病是正常的，千萬不要有點風吹草動，就認為自己的孩子有問題。

　　但如果發現孩子的行為嚴重偏離正常范疇，自己很難幫助孩子回歸正常，甚至孩子已經影響到了父母的生活，那麼請立刻尋求精神科醫生和心理醫生的專業幫助。

　　一般大家都會覺得，家長或者老師才是孩子成長路上的引導者和陪伴者，其實我們都忽略了重要的部分——寵物們。

　　

　　

　　社會行為是怎麼發展的？

　　家里的毛團子們能幫助孩子些什麼呢？讓我們從「社會行為」說起。

　　社會學習理論

　　社會學習理論的構建者班杜拉（Albert Bandura）認為：

　　兒童的社會行為（例如信任他人、抑制攻擊衝動等等）是直接學習、模仿和強化的結果。

　　直接學習和模仿

　　直接學習是最基本的途徑。

　　孩子是通過結果來判斷行為是好的還是壞的——如果出現好的結果，那麼下一次孩子可能還會這麼做；如果這次這樣做的結果不好，那麼下次就不這麼幹了。

　　在不斷的學習與嘗試之後，他們就會逐漸知道「在什麼時候、什麼場合應該做什麼樣的事」。

　　

　　▲ 孩子也可以通過玩耍來學習

　　而模仿比直接學習更快，不需要反復地試錯。通過觀察其他人、事、物，或者模仿榜樣，就可以學會在正確的時機做出正確的反應。

　　強化和懲罰

　　強化和懲罰是最常用的教育孩子的方法。

　　強化是為了讓好的行為變得更多，而懲罰是為了減少壞的行為。這二者都有正負之分。

　　我們可以舉個例子來理解：

　　在課堂上，小紅認真聽課，老師獎勵給她一朵小紅花，這是正強化；

　　聽了一會兒課之後小紅開始走神，老師就收回了給她的小紅花，這是負懲罰；

　　小亮不好好聽課，老師讓他出去罰站，這是正懲罰；

　　小亮出去站了一會兒之後，老師覺得他聽話了，讓他回教室坐好，這就是負強化。

　　通常來講，在強化和懲罰的過程中，家長是教育者，孩子只是被動地接受。

　　很多時候他們不去思考，也不知道自己受到獎勵或者懲罰的原因，所以經常還會犯同樣的錯誤。

　　而當寵物加入之後，這個過程就會發生奇妙的改變——孩子不僅是接收者，他們還多了一個小鏟屎官的身份。

　　

　　▲ 在寵物加入後，關係發生了很奇妙的轉變

　　「家長⇄孩子」這樣一對一的線性關係，會轉變成「家長⇄寵物⇄孩子」的三角關係，在寵物介入這段關係之後，很多固有的行為模式就會被打破。

　　小鏟屎官會模仿大人們的行為，觀察他們對待寵物的方式，這樣通過思考，孩子們能夠學會、並且理解父母的行為。

　　比如說，我們教育家里的毛孩子不能拆家，孩子們也會有模有樣地教訓寵物，這樣幾次之後，我們就會驚喜地發現，孩子們在家也會更加小心、盡量不撞倒花瓶或者摔碎東西。

　　寵物提供了嶄新的家庭關係，孩子們一下從完全被管教的身份脫離開來。

　　

　　▲ 寵物提供了完全不一樣的家庭關係

　　除了被家長教育，他們還可以主動指導寵物，多了一層教育者的身份。狀態的改變直接會影響孩子的行為，他們會關注自己做得好不好，以便給寵物做榜樣。

　　所以爸爸媽媽們，有沒有覺得自家孩子在養了寵物之後，變得懂事很多呢？

　　親社會行為

　　親社會行為這個詞大家可能比較陌生，但是從字面意思就能對它進行大致的理解。

　　它通常指對他人有益或者對社會有積極影響的行為，比如說分享、合作、幫助和安慰。

　　

　　▲ 每一個小鏟屎官，都樂於照顧寵物

　　研究證據表明，學前階段同伴關係的質量會影響孩子未來的行為，那些擁有良好同伴關係、能從同伴身上獲得溫暖和支持的孩子，會擁有更好的情緒，在人際關係上也會表現更好——還有什麼比一只溫暖、永遠不會背叛的小寵物更能提供良好的同伴關係呢？

　　對於小鏟屎官們來說，寵物是需要被照顧的，因此孩子們會體會到更多被愛、被需要的感覺。在照顧寵物的時候，自然而然地學會了關心其他個體的感受和需求。

　　這些正面的影響，有助於建立孩子們樂於分享、關心他人、遵守社會規則的優秀品質。

　　因此也就不難理解，為什麼說寵物能幫助孩子發展親社會行為了。

　　

　　寵物幫助孩子建立同伴關係

　　說起社會性發展，同伴這個部分一定必不可少。

　　都說動物是人類的好朋友，對於孩子來講更是如此。接下來我們就要看看，寵物們是如何幫助孩子建立同伴關係的。

　　開篇處就有提到過的威拉德·哈塔普（Willard W. Hartup）將兒童在發展過程中形成的關係，按不同性質分為了兩類——

　　第一種是垂直關係。這種關係在兒童和成人（主要包括父母和老師）之間形成，相比孩子，關係中的另一方懂得更多，更加成熟。

　　第二種是水平關係。指的是兒童和夥伴們的關係，雙方比較平等，互相交流學習。

　　

　　

　　寵物也可以照顧孩子

　　寵物們的角色可以是類似垂直關係中的指導者，在兒童期剛開始的時候陪伴、幫助孩子們。

　　我們經常能看到，在擁有一只忠心耿耿的寵物犬的家庭里，家長們會更放心自家孩子的成長，因為狗狗可以填補成人不在孩子身邊時的空白，有些時候狗狗還會成為小寶寶們的看護者。

　　可見，有時毛孩子能提供比成年人更多的安全和保護。

　　寵物是小鏟屎官的好朋友

　　寵物們也可以作為水平關係里的同伴，和孩子成為好朋友，一起經歷生活中的風風雨雨，互相支持。

　　越來越多的證據表明，寵物們可以和孩子建立良好的同伴關係。孩子和寵物之間的情感紐帶、友誼聯繫的強度，並不亞於人與人之間的關係。

　　

　　▲ 小鏟屎官和寵物間的關係非比尋常

　　2001年，心理學家McNicholas和Collis就做過這樣的研究：

　　讓孩子們說出10個最重要的夥伴，特殊的是，這里的夥伴不僅限於人類。結果表明，孩子們往往認為，他們和寵物之間的關係，比他們和其他人之間的關係更重要、更親密。

　　英國一項有1217名參與者的調查也顯示，76%的孩子認為寵物是他們最好的夥伴。

　　他們這樣形容這種關係：「寵物是生活中最重要的朋友」；

　　一半以上的孩子都認為，在傷心的時候，寵物們會像朋友一樣安慰他們；

　　幾乎所有孩子都覺得，在和寵物相處的時候他們非常快樂。

　　

　　寵物的陪伴獨一無二

　　家里有寵物的孩子們感受到的孤獨感更少。毛孩子作為重要的夥伴，在獨生子女身邊，彌補了兄弟姐妹缺失造成的空缺，起到了陪伴的作用。

　　孩子可以和寵物說話、分享小秘密、分享煩惱，這是連父母都做不到的。

　　小鏟屎官在寵物身上傾註的情感也會得到回報。可以一起鑽進被窩里的、毛絨絨的小夥伴，會是童年最美好的回憶。

　　幫助孩子們結交新朋友

　　更重要的是，寵物還可以幫助孩子們找到新朋友。

　　

　　▲ 寵物能幫小鏟屎官多多交友，這點毋庸置疑

　　2015年，西澳大利亞大學的一項研究發現，寵物會促進人與人之間的交往。

　　連成年人都抵擋不了寵物的話題，就更別提孩子們了。擁有毛絨絨的小寵物是所有孩子的夢想，不光是貓、狗，體型更小的兔子、鳥類也是一樣。

　　試想一下，如果在開學第一天，就和新同學們分享家里毛團子的照片、聊聊平時的鏟屎日常，那麼孩子立刻就能成為話題的中心。

　　在擴展社交網路、幫孩子交朋友這點上，小寵物們做出的貢獻無人能敵。

　　

　　既然寵物這位社交啟蒙官可以帶給孩子們這麼多的改變，還在思考究竟要不要養一只寵物的家長們，你們現在還在猶豫些什麼？

　　趕緊接回一只毛絨絨的家庭新成員，和孩子一起享受幸福吧~

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　　Reference：

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