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11月21日訊最近,快艇在夏威夷的威基基海灘組織了團隊旅行。在休賽期的深海釣魚之旅之後,這已經是快艇隊內第二次集體乘船旅行。期間快艇球員保羅-喬治接受了記者採訪。
談到自己的隊友科懷-倫納德,喬治說:「他真的是個有趣的家夥(fun guy)。那些傳言都是真的,老兄,都是真的。他會笑,會講笑話,會說亂七八糟的話。」而對於兩人的合作,喬治則表示:「這(爭冠)將會發生。」
談到與隊友的相處,喬治說:「這些機會和時機正是在這里:走出去,彼此相處和了解。只是閒逛,沒有什麼事情是需要著急的,這就是它的美好之處……當我們一起去球館練習的時候,傳球、互相喂球時,這種感覺也很棒。我們互相傾聽, 我們談論籃球。」
2017年保羅-喬治離開溜馬時,媒體紛紛報導他想要回到家鄉為湖人打球,對此,喬治表示他當時的理想清單上還有一支球隊:「我想要被交易去聖安東尼奧(馬刺),我們一開始是想去聖安東尼奧的,但這最終沒有做到。」
「從那時開始,我們就在嘗試彼此配對,我們曾努力想要達成這樣的局面。(但當我被交易到雷霆之後)我對雷霆有義務,我想要再次回到雷霆,再給雷霆一次機會(I had obligations that I wanted to come back to Oklahoma and give it another shot)。然後我覺得我需要繼續前進,我需要朝另一個方向前進,那時候我需要考慮我的整個職業生涯將會如何發展。」
一位聯盟消息人士證實,溜馬和馬刺進行了交談,但是馬刺缺乏可以用來交換喬治的籌碼,因此最終無法將喬治和倫納德配對。湖人也想要喬治,但當時的球隊總裁魔術強生不會交易2017年的第二順位選秀權(湖人後來用它選中朗佐-鮑爾)和布蘭登-英格拉姆,因為他們相信球隊最終可以以自由球員的身份簽下保羅-喬治(而非通過交易)。
喬治說:「說到湖人的話,我確實想去洛杉磯。但他們沒有讓這件事發生,他們什麼也沒有做。所以(當我成為自由球員的時候),這件事一直在我心底。」
喬治和倫納德都是由溜馬選中的,對此,喬治回憶說:「11年選秀的時候,我被溜馬的操作搞懵了。我不知道他們為什麼要選一個和我相同位置相似表現的球員,我對於倫納德可能要接替我的位置這件事感到緊張和不安。」
在七月份快艇為他們召開的新援記者會上,倫納德也曾表達過類似的看法:「我當時想,他們已經有保羅-喬治了。但是隨著我們的職業生涯不斷推進,我看到他的成長,也看到了我的成長,我開始思考,如果我們當初一起留在溜馬了,如今會是怎樣。」
2009年夏天,剛剛結束自己大一新生賽季的保羅-喬治在勒布朗-詹姆斯的技巧訓練營里第一次聽到科懷-倫納德的名字:「我聽別人談論說他很好,他比其他人都要年輕,我們當時將要進入大二大三或者大四,而他還是新生。每個人都有點期待看到他的表現。」但是傷病導致喬治沒有能夠在訓練營里與倫納德直接碰面。「我並沒有見到他,我當時以為這就是故事的結局了。」
四個月之後,喬治所在的加利福尼亞州立大學弗雷斯諾分校在新賽季的第四場比賽與倫納德所在的聖地亞哥州立大學正面相遇。回憶起這場比賽,喬治表示:「我馬上就知道我面對的是什麼,他打球的方式跟我完全相同,我就像是盯著自己的克隆人看似的。他希望每場比賽都充滿挑戰,他想要成為場上最好的那個球員,我也是如此。我馬上就知道他是多麼特別的存在了。」
倫納德回憶起這場對決的時候則表示:「他在大二的時候就是前十順位的熱門候選了,我知道他非常努力。所以我們比賽的時候,我只是想要跟他抗衡,這樣球探們才能注意得到我。」
談到二人如今能夠在快艇齊心協力,喬治說:「我們(在交易開始前的4-5天)見面並交談,在交易開始之前,在所有的事都還沒有進入談判階段之前。」