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行舟：中國90後學院派歐美音樂樂評人 專注90後音樂聽眾行為的研究者
Boo’d Up
Ella Mai – Ready
在過去的幾年里，主流音樂排行榜上很少看到R&B音樂的身影。因此，不少音樂人認為R&B會持續淡出人們視線，一蹶不振。
反觀Hip hop音樂目前是美國頂級音樂排行榜上的主導音樂類型，曾經的R&B和靈魂音樂繁華的盛況如今已經被嘻哈音樂所取代。
即便是當紅歌手，如Frank Ocean、SZA和The Weeknd也是結合R&B和其他流派來創造更現代、更另類的聲音。這股另類R&B和新靈魂的新浪潮讓許多人相信傳統的R&B可能永遠不會回歸。
但是來自倫敦的移民歌手Ella Mai(埃拉·梅)的出現，重新將聽眾帶回到90年代的R&B音樂。
2018年5月，憑借最近的一首大熱單《Boo’d Up》，成為26年來第一位登頂美國R&B排行榜的英國R&B Solo女歌手！
同時在被Hip hop霸榜的美國Billboard單曲榜上，一度躋進Top 5！創下近10年來在所有R&B Solo女歌手中最好成績的R&B新星！
《Boo’d Up》的成功，除了純正的R&B曲風在”嘻哈當道”的歐美樂壇中，給聽眾帶來了相對而言較新鮮，不一樣的聽覺感受外，不少聽眾認為，Ella Mai的橫空出世雖有運氣加持，但實力更是占了大多數。
從Ella Mai已推出的三張EP不難看出，發現整體的R&B風格基本屬於九十年代末期的編配手法，旋律性的唱段與伴奏完美結合，不僅延續了R&B歌手的傳統，同時給這一流派的無數堅持者帶來了信心。
行舟樂評：1994年出生的Ella Mai，音樂道路雖然一波三折，但是她始終都沒有放棄對音樂的追求。Ella富有磁性和魔力的嗓音，以及對回聲音效有著特殊的執著力，在R&B的基礎上加入了打擊樂增加了緊湊感，用R&B最成熟的思路再次讓靈魂音樂站上世界樂壇之巔。
Ella Mai音樂成長旅途
Ella Mai（埃拉·梅），1994年11月3日出生在英國倫敦，12歲時搬到紐約，歌手、詞曲作者。
母親是牙買加人，父親是愛爾蘭人。她從小就有表演的天賦和喜好，但是在紐約的那段時間，因為英式口音讓自己在人群中不一樣，周邊的人都想要聽自己講話，於是變得害羞以至於不敢唱歌。
甚至因為自己踢了九年的足球而更加肯定自己不會走唱歌的這條路，直到念完高中回到倫敦，才開始重新接觸音樂，並且意識到自己到底想做的是什麼。
Ella Mai的歌唱生涯始於2014年，曾以女子組合Arize成員的身份參加了第11季的The X Factor，但連導師海選都沒有通過。
2015年，Ella Mai開始在社交平台上翻唱一些流行歌曲，包括2Pac的”Keep Ya Head Up”和Chris Brown的”Ayo”，也因此被稱為”那個在ins上唱歌的女生”。
幸運的是，在之後不久，Ella Mai被洛杉磯知名製作人DJ Mustard(Rihanna”Needed Me”)發現，並簽約”10 Summers”廠牌。
2016年2月，發布首張EP《Time》， 這張EP有六首歌曲，其中包括TyDolla Sign客串的歌曲《She Don’t》，11月發布第二張EP《Change》。
She Don’t(Instrumental)
Smooth Jazz All-Stars – Smooth Jazz All Stars Perform Ella Mai (Instrumental)
2017年2月，發布第三張EP《READY》。
2018年，熱單《Boo’d Up》在美國公告牌百強單曲榜上排名第五。
這支單曲也讓23歲的Ella成為1992年以來第一位在美國R&B單曲榜登頂的英國藝人！同時在被Hiphop霸榜的美國Billboard單曲榜上，一度躋進Top 5，成為自2012Beyonce之後，第一位登頂3個R&B/Hip-Hop電台榜的女性。
8月3日發布單曲《Trip》，並於9月18日發布音樂視頻。這首歌在公告牌百強單曲榜上排名第11位。
Trip
Ella Mai – Trip
8月14日，在卡迪·B退出後，她加入了布魯諾·馬爾斯的24K魔法世界巡回演出。
行舟樂評：Vibe雜誌稱Ella Mai的作品有著90年代的R&B柔情。在她的成名作《Boo’d Up》里，純正的R&B曲風在”嘻哈當道”的歐美樂壇中，給聽眾帶來了較為新鮮的聽覺體驗。而在其最新熱單《Trip》中，Ella Mai更是充分發揮其聲線優勢，迎合抒情的鋼琴伴奏與R&B風格beat，讓人欲罷不能。
Breakup Anthem新皇后
Ella Mai是一個非常有魅力的R&B和Soul歌手，在她的作品里，很容易將聽眾找尋到90年代的R&B音樂盛行的影子。
她只是想利用自己唱歌和寫歌的天賦來表達自己，與聽眾交流，這在當今的主流音樂環境中是一件令人耳目一新的事情。
Ella Mai的《She Don’t》表達了你對前任想說的所有東西。這位24歲的歌手的大膽的將單曲開辟了一條反浪漫歌曲形式並大獲成功。
除了《She Don’t》，還有《Don’t Want You》這種表述失戀的作品，在這首歌里，Ella用豐滿的低音合唱，唱出了甜蜜而哀傷的詩句，沉思著愛情的迷失。
在另一曲《Thousand Times Over》中，Ella抓住了女性應該如何去愛、關心和同情他人，然後聳聳肩擺脫所有社會壓力，把自己置於聚光燈下般的坦蕩。
甜美、殘酷、充滿力量，Ella Mai將說唱音樂中最常見的一些元素進行了性別轉換，將分手男女的狀態表現的淋漓盡致。
與此同時，DJ芥末醬的製作讓她的作品更加精致，就像一直沐浴在洛杉磯的陽光下一樣。
Don’t Want You(Instrumental)
Smooth Jazz All-Stars – Smooth Jazz All Stars Perform Ella Mai (Instrumental)
憑借對男女糾葛戀情的細膩表達，Ella在sound cloud上發布了三張簡短的EP (Time, Change, and Ready)，每一張都迅速吸引了數百萬聽眾。
專輯《Ready》是Ella Mai憑借歌曲《Boo’d Up》在國際上迅速走紅的一張EP，這首歌在2017年初發行一年後突然大受歡迎。
行舟樂評：Ella Mai用深情的歌謠、製造嬰兒的曲調和令人心碎的分手歌曲造詣頗深，在時下樂壇。很難想像一個充滿自信的英國移民，用古典和經典R&B就這樣俘獲了當代美國聽眾。
伯樂DJ芥末
和今天的許多著名歌手和藝術家一樣，Ella Mai在Instagram上發布了幾段流行嘻哈和R&B歌曲的翻唱視頻，並最終在2015年與他的唱片公司10 Summers Records簽約，之後他通過社交媒體獲得了知名製作人DJ芥末(DJ Mustard)的關注。
3年來，DJ芥末對Ella專輯中的大部分製作親自操刀完成，包括風格把控，詞曲調整以及後期製作。
可以說，DJ芥末是Ella Mai不折不扣的伯樂。
在採訪中，Ella Mai多次表達DJ芥末對他的巨大影響。雖然這只是通過社交媒體認識的製作人，但如果沒有他，Ella的作品顯然無法更加出色，幸運的是，她做到了。
聽了Ella Mai的三張專輯，如果說有什麼值得學習的話，那就是她知道如何捕捉生活中的某個特定時刻，並將其融入歌詞。
Ella 有一種能力，使用折線和文字遊戲，以捕捉情感，她感覺在她的歌詞。這一點可以從《Boo ‘d Up》這首突破性的情歌和同樣成功的慢鍵陷阱歌曲《Trip》中看到。
毫無疑問，Ella 有這種能力，但DJ芥末將這種能力無線放大。
在專輯《Ready》中，大部分製作都是由DJ芥末完成的，他甚至嘻哈陷阱的節奏只是為了一種現代的效果，因此在內容上的大部分都是對90年代R&B時代的尊重。
為了增加作品的傳唱度，DJ芥末在幾首歌中加入一些過度的台詞和短語，包括朗朗上口但過於普通的「醬汁」，以及典型的克里斯•布朗(Chris Brown)主打歌曲《Whatchamacallit》。
毫無疑問，Ella受益於社交媒體一夜之間創造轟動效應。「每個人都認為他們在你的生活中。每個人都可以評論你的生活。「這讓Ella更加頻繁的活躍在社交媒體上，我們也期待她可以預見更多DJ芥末一樣的伯樂。
行舟樂評：DJ 芥末作為嘻哈界大拿，曾為享譽世界的歌手Rihanna、Drake、Jessie J、YG、Young Jeezy等人製作歌曲，可以說是美國說唱界當之無愧的OG級人物。而他也非常善於發掘新人，本次合作Ella Mai，更加鞏固了DJ 芥末的樂壇地位。
為R&B帶來信心
Ella Mai對R&B音樂強烈情感的感知，與90年代R&B的萬人迷們頗為相似，他們在電台廣播中充斥著深情的民謠和令人心碎的分手歌曲。
對於普通人來說，很難模仿甚至追隨Lauryn Hill、Destiny ‘s Child、Brandy或Mariah Carey這些R&B前輩的聲音，但對於Ella Mai來說，自己在他們的影響下成長。即便如此，Ella也不是一個簡單的復制品。
她將日常生活歸為三個步驟並與音樂聯繫起來:傾聽節拍，引導她專注的情緒;放好旋律，勾勒歌曲的輪廓以及寫歌詞。
Ella Mai喜歡每一道工序，每個部分對於她都有不同的樂趣，比如你今天可以很開心，但節奏會讓你感到悲傷，作品會把你帶到一個你以前經歷過的地方。這種神奇的魔力讓她對R&B越來越著迷。
她將生活中常見的愛情和人際關係進行取材，包括個人或者她的親密朋友。在她一個朋友失戀的痛苦經歷中，Ella完成了強勢單曲《She Don’t》；她把自己感情的一個階段寫成歌詞，融入到《Boo’d Up》，並登頂榜單。
「即使我沒有經歷過，我身邊也有人經歷過。」我是一個24歲的女孩。我們的大多數朋友都經歷過一些事情，」
她捕捉普通經歷的能力不僅僅與20多歲的年輕人有關。在她最近完成的巡演中，一位離婚女人的故事為她的音樂增加了很好的素材。
Ella Mai就這樣以她自己的方式延續了R&B歌手的傳統，延續到了21世紀頭十年末期，她相信這一流派未來充滿無限可能，也為堅持這一流派的音樂人帶來了信心。
行舟樂評：小精靈般的Ella Mai內心的自信無比強大，她以自己的實際行動傳遞給堅持R&B和Soul音樂的人。她高居排行榜上的作品時刻提醒人們，自信比任何衣服或配飾甚至潮流都重要。可以說，Ella已經成為當代的R&B音樂復興奠基人。
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