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作者 | 肉松
最近，從懸疑、武俠到家庭，平臺上線的各類作品填滿了觀眾的追劇日常。
在這之中，由陳正道執導、在騰訊視訊獨播的《愛很美味》成為一匹「黑馬」，在年末的劇集市場「殺」出重圍，收獲了觀眾的喜愛。從上線到收官，豆瓣成就從開分的8.1一路上漲至8.4。除了主線劇情，夜店修羅場等名場面、疫情期間被辭退等貼近現實的情節，都引發了不少討論。
但不得不承認，觀眾此前並未注意到這部作品。
作為典型的小成本劇，除了近期被討論的劇名不夠有吸引力的問題，其題材、演員等方面也很難引起觀眾的強烈期待。直到第一批觀眾查驗過品質並開始自發安利後，才讓它被更多人看見。正是在這一背景下，《愛很美味》被定義為黑馬。
事實上，類似情況在近兩年其實時有發生，單是今年，就還有《禦賜小仵作》《我在異鄉挺好的》等劇，都是播前低調、播後圈粉的典型。盡管題材類型各異，但它們因此有了共同的屬性：黑馬劇。
對於行業和觀眾來說，黑馬劇的出現、增多無疑是一種積極信號。那麼值得探討的是，觀眾為什麼喜歡黑馬劇？決定它們成為黑馬的關鍵是什麼？誰助推了它們的誕生？
一、黑馬劇勢頭漸起？
11月26日，《愛很美味》上線騰訊視訊。
初看簡介，這部劇給人的感覺並不算新鮮，以從小相識、性格迥異的三位閨蜜為女主角，講述她們長大之後經歷了一系列人生困境，對生活、工作和感情產生新的認知。
故事背景上，引入了疫情爆發後居家辦公的設定；劇情節奏也相對明快，30分鐘一集的時長下，主題明確、笑點適度、臺詞犀利；三位女主的人物形象也具有辨識度：長相出眾、個性溫柔的方欣，完美主義、熱愛美食的劉淨以及勝負欲強、能力突出的夏夢。
幾集看罷，觀眾眼前一亮，很快組成了第一批自來水。「舒暢、通透、一氣呵成，小而美典范」，某位豆瓣網友在《愛很美味》的短評中如此寫道。正是這種觀感，讓很多觀眾在看到安利後連刷數集，又拉來更多人入坑追劇，促成了它口碑與熱度雙贏的局面。
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這直接反映了一部黑馬劇在用戶端的誕生過程，而它並非個例，還有今年上半年播出的古裝探案劇《禦賜小仵作》。
對比被劃分為爆款種子選手的劇集，《禦賜小仵作》的特點是小成本、無流量明星，但它在這種情況下逆天改命般地破圈。截至目前，超過27萬人打出8.0的豆瓣高分，播出期間也收獲了不俗熱度。
蜂擁而來的觀眾也是被其內容亮點所吸引：劇情方面，探案的主線明確且節奏較快、邏輯合理；人物方面，分別身為安郡王和仵作的男女主角並未停留於單一標簽，比如冷面王爺、傻白甜，而是註入了人性刻畫；而這兩點也讓二者的感情線發展，有恰到好處的甜度。
此外，以北漂為主題、刻畫女性群像的《我在異鄉挺好的》，畫風中二、腦洞大開的《我的巴比倫戀人》，也都是今年有代表性的黑馬劇。
再往前推，會發現黑馬劇漸漸地形成了一股勢頭，在劇集市場占據著一席之地。
以近兩年為例，榜上有名的作品還包括：甜寵劇《傳聞中的陳芊芊》《我，喜歡你》，懸疑劇《摩天大樓》，武俠劇《少年遊之一寸相思》以及青春劇《致我們暖暖的小時光》《忽而今夏》《我才不要和你做朋友呢》等，從不起眼到口碑、熱度雙豐收，它們都在播出後成為各自賽道上的亮眼之作。
面對這些作品，除了欣喜，更應該深思的是：如何生產更多的黑馬劇。
二、它們是如何成為黑馬的？
如前文所述，之所以被形容為黑馬，是因為這些劇集在播出前很難讓人分辨出獨特之處。
一來少有大IP，二來缺乏讓人趨之若鶩的卡司，所以在各自賽道中顯得並不起眼。最終能夠贏得觀眾的青睞，足以證明其各方面表現不輸大劇。
那麼倒推至創作端，可以分析出哪些方法論？
首先，在內容方面，這些作品成為黑馬的主要原因之一在於，通過元素疊加，在主要題材的基礎上，提煉出更加明確、細化的項目定位。作為較為常見的創作方法，如安在一部劇中將不同元素進行有序地融合與配比就成了關鍵。
在這一點上做得相對極致的是《禦賜小仵作》，如觀眾所見，這部劇可以被歸類為古裝懸疑劇，同時具有甜寵及喜劇成分。
據了解，項目定位是主創在籌備期間反覆探討的問題，最終達成一致：先抓住懸疑，再兼容其它。也因此，懸疑線的推進形成了所謂的職場戲，身為安郡王和仵作的男女主，在破案過程中產生的情感建立在人物魅力的基礎上，是符合邏輯的「甜」，而非工業糖精。
另一個典型是《傳聞中的陳芊芊》，同為古裝甜寵，這部劇的定位明確在面向年輕女性的輕喜劇，借助一系列反套路的設定突出了喜劇感，比如花垣城女人當家、玄武城男人當家的身份錯位，男女主人公截然相反的行為動機。
但不能因此弱化甜寵的存在感，為了讓兩者平衡，劇中常見的處理方法是，同一個情節既能推進感情線，又能把觀眾逗笑。
同時，這兩部劇還體現出成為黑馬的另一要素，即貼近當下的人設內核。
無論是楚楚一心成為優秀仵作的事業心，還是陳芊芊卡進自己劇本中的設定，都讓她們具有一定的現代意識。而這一點，在故事內部制造出反差、與同類型作品形成區隔的同時，也符合觀眾審美，當受眾以年輕女性居多時，則更容易成為加分項。
除了內容，制作方面也有兩點讓劇集脫穎而出的關鍵。
其一，通常情況下，黑馬劇的成本相對有限，所以很難通過硬件取勝，但是這並不代表留有粗制濫造的空間，為了達到理想的效果，反而需要更獨出機杼的制作方式，比如具有巧思的視聽表達。
以《禦賜小仵作》為例，對於部分涉及破案的情節，劇頂用動畫的形式進行解釋，而非3D特效，除了節省成本，這也讓「驗屍」等可能帶來極致感官刺激的鏡頭更容易被接受。無獨有偶，《摩天大樓》也借助動畫輔助劇情，比如吳明月篇中的白鶴、銀狐、魔王，分別代表了不同角色，起到隱喻作用的同時，給觀眾留下深刻印象。
其二，對觀眾來說，黑馬劇中的大部分演員都是相對陌生的面孔，但是他們與角色的高度適配也成為了劇集看點。比如《愛很美味》的三位女主中，除了李純，另外兩位都不是經驗豐富的影視演員，但張含韻身上有著方欣的溫柔甜美，王菊與夏夢的女強人氣質貼合，李純飾演劉淨也是因為二者性格上的相似之處。
再比如《傳聞中的陳芊芊》，主創曾在採訪中提到，趙露思可愛、自然和親和力強的特點，符合陳芊芊的人設，丁禹兮被選中出演韓爍則更多是因為演技，除了形象帥氣，這個角色的雙面性更需要一定的駕馭能力。
由此可見，以合適為準則的選角能夠幫助劇集成為黑馬。而值得注意的是，黑馬劇對演員的反向加持作用也十分明顯，積極正面的大眾認知之外，更豐富的影視資源也隨之向他們湧來。
三、黑馬劇的明天
可以肯定的是，從行業端到用戶端的一致訴求是：黑馬劇越多越好。
一方面，這類小而美的項目會給創作者帶來另一重挑戰，在有限的條件下完成品質在線的作品，能激發創作欲、獲得成績感；另一方面，拋開各種附加因素，好內容才是觀眾最願意看到的。
當黑馬劇逐漸形成趨勢，還有什麼是它們與觀眾見面的關鍵因素？
通過以上梳理和分析不難發現，從《傳聞中的陳芊芊》《禦賜小仵作》到《愛很美味》等作品，近年黑馬劇最常出沒的地方是騰訊視訊。按當下的劇集輸出邏輯，從籌備到播出，平臺在這個過程中扮演了重要角色。
黑馬頻出的現象正表明，除了布局大劇，騰訊視訊也在通過小而美的項目進行多元探索與嘗試，展現出明顯的創新性和包容性。
具體說來，首先體現於文檔。如前文所述，劇集的成功離不開元素疊加，這意味著在題材類型上會突破常規，換句話說就是並未經過市場查驗。但平臺的做法是保護和鼓勵這樣的創作思路，促成更加新穎的設定，比如反套路的甜寵劇《傳聞中的陳芊芊》。
其次是選角，黑馬劇的穩定輸出也在一定程度上反駁了近年來盛行的「唯流量論」，可見平臺和觀眾的選擇標準是一樣的，面對品類豐富但良莠不齊的市場，只為好內容買單。
除了流量，大IP也被認為受到業內的過分推崇。而追溯黑馬劇的內容源可以得出結論。比如，《傳聞中的陳芊芊》《禦賜小仵作》《我，喜歡你》和《少年遊之一寸相思》的原著都不是所謂的頭部IP，《愛很美味》則是編劇的原創項目。
在此基礎上，黑馬劇出沒騰訊視訊並不令人意外，也正是這種創新和包容，使它能夠在劇集賽道上把握趨勢、引領風向。
未來也是一樣，如此判斷的依據很簡單。若說從過去至今，《三生三世枕上書》《你是我的榮耀》等爆款劇集為平臺搭建了穩定的傳統賽道，那以《愛很美味》為代表的黑馬劇則闖出了另一片天地，是屬於口碑賽道的選手。
而兩條賽道並重，是騰訊視訊一直以來的布局思路。從最新的劇集片單來看，在五大細分板塊下，儲備了不同題材類型、制作體量的內容。
有繼續奏響主旋律的劇集，如《縣委大院》《獅子山下·情》，有充斥著人間煙火的現實主義力作，如《我們的婚姻》《媽媽的戰爭》，也不乏描摹青春、愛情的作品，如《誰都知道我愛你》……
面對這些作品，撇開誰是下一個黑馬劇不談。對於觀眾來說，一種可以預見、也更為理想的狀態是，追劇的選擇更加豐富了。而其豐富性不僅體現在題材類型上，也在於體量。所以很顯然，像今年這樣，能夠同時看到《你是我的榮耀》《掃黑風暴》等大劇、以及《禦賜小仵作》《愛很美味》等黑馬劇的情況，在未來會越來越來常見。