一代香港電影教父去世:親手栽培李小龍和成龍,地位遠超向華強

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香港電影大亨鄒文懷先生於2018年11月2日離世,鄒先生的離去無疑是香港電影界又一重大損失。鄒文懷和嘉禾公司無與倫比的開拓性和創新性,把港片的商業化進程推向了全新高度,而其派生出的功夫片、都市喜劇片、功夫喜劇片以及僵屍片廣受大眾歡迎,影響了香港電影30年的整體走向。

一代香港電影教父去世:親手栽培李小龍和成龍,地位遠超向華強

從邵逸夫左膀右臂到自立門戶

鄒文懷出生於1927年的香港,因家道中落與戰後政局所限,上海聖約翰大學新聞系畢業的鄒文懷匆匆返港,1949年起擔任香港《南華早報》的新聞記者。作為與金庸前後腳入港的風雲人物,比起金庸強大的文學功底,鄒文懷則以主持、外聯和宣傳見長。在被派到美國工作的幾年,西方文明以及自由開化思潮的熏陶讓鄒文懷機敏靈動、不拘一格。而後在《申報》老上司吳嘉棠的極力引薦下,30歲的鄒文懷被納入了邵氏電影公司麾下,任宣傳部經理。

比起宣傳經理,鄒文懷更像邵逸夫的左膀右臂,勤勉睿智的特質迅速得到了邵老板的賞識。在邵氏的13年時光中,鄒文懷為邵氏攻城拔寨立下了汗馬功勞,先有1958年重組邵氏電影公司,後有1961年搭建清水灣影城、創立邵氏南國訓練班,為香港電影輸送了一批又一批優秀人才。隨後力邀才子張徹加盟,張徹導演的《獨臂刀》在香港大放異彩,奠定了邵氏公司的龍頭地位。

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無奈隨著上世紀60年代後期邵氏業務重心向電視的轉移以及方逸華的迅速上位,讓鄒文懷感到大權旁落、事業遇冷。1970年鄒文懷被提拔為有名無實的總經理後,已印證了與邵氏緣分已盡。同年鄒文懷出走老東家,聯合好友何冠昌、梁風共同組建了嘉禾電影公司。自立門戶的鄒文懷真正把商業才華展現得淋漓盡致。

慧眼識珠,開創功夫片新時代

因鄒先生推崇演員分紅制度,在邵氏不被重用的羅維和黃楓等人順勢而為,投身嘉禾公司。嘉禾的第一部電影《天龍八將》便匯聚謝賢、苗可秀和茅瑛等八位明星助力,接踵而至的《獨臂刀大戰盲俠》更撬動了天王巨星王羽,把「獨臂刀」的IP打入了國際影壇。西方化的經營理念引起香港電影震動之餘,也吸引了從美國遠渡歸來的截拳道宗師李小龍;次年李小龍與邵氏談判破裂後,鄒文懷慧眼識珠,讓李小龍以更自主、更開放的方式加盟嘉禾,完成了他與羅維的第一部作品《唐山大兄》。

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《唐山大兄》上映後豪取350萬港元,讓李小龍迅速走紅,化身為一代功夫巨星。李小龍無疑成為鄒文懷的金字招牌,在促進了初創公司嘉禾的迅速崛起之餘,也讓其長成與邵氏分庭抗禮的電影霸主。李小龍離世後,鄒文懷看準了都市喜劇的巨大潛力,1974年聯合許氏四傑出品了時尚前衛的《鬼馬雙星》,影片賺取了625萬豐厚港元,更轉變了當年唯武俠獨大的電影風向。

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上世紀70年代中期,鄒文懷不斷求新求變,在點兵遣將方面愈發純熟老道,這集中體現在對洪金寶的放權上。多年的片場經驗加上義父黃楓的提攜,洪金寶第三部作品《讚先生與找錢華》大獲成功,由此七小福班底已在嘉禾自成一派。直至三年後成龍二入嘉禾,形成了洪成二兄弟合力輔佐鄒文懷的局面。其中《警察故事》《A計劃》和《僵屍先生》的光彩奪目,一度開創了後李小龍的香港功夫片時代。

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鄒文懷在兼顧香港本土市場之餘,國際化布局同樣精彩。1990年起嘉禾投拍《忍者神龜》三部曲,一度填補了《忍者神龜》系列真人電影的空白;第一部在北美豪取1.5億票房,位列1990年度票房榜第五名。

上世紀90年代中期,鄒文懷以成龍為急先鋒,對好萊塢市場精準定位,創作了《醉拳2》和《紅番區》等成龍風格化電影,大受北美觀眾喜愛;電影在取得商業成功之餘,亦讓成龍順利上位好萊塢,成為李小龍後又一家喻戶曉的華人功夫巨星。

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無奈時過境遷,隨著得力助手何冠昌的離世以及香港電影的沒落,嘉禾在90年代末呈現出江河日下的態勢。21世紀後,年過7旬的鄒先生選擇鳴金收兵,2003年拍完最後一部《行運超人》後,在2007年拋出公司全部股份。至此,一代電影傳奇正式退隱江湖,而他的電影生涯卻被後人不斷推崇讚揚,並列為香港電影人成功的最佳案例。

2008年,鄒文懷獲得香港電影金像獎終身成就獎,如同對他一生傳奇的最佳總結。鄒文懷先生雖然離世,但是他對香港電影的卓越貢獻卻一直被後人銘記。

一代香港電影教父去世:親手栽培李小龍和成龍,地位遠超向華強

謹以此文祭奠鄒文懷先生,鄒先生千古!

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