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《瑯琊榜》中的大梁皇帝蕭選，無疑是故事中的反方最大boss，他多疑猜忌，刻薄寡恩，在奸臣夏江、謝玉等人的慫恿下，一手製造了害死七萬赤焰軍的梅嶺血案，並進而以赤焰軍大帥林燮謀逆為名，誅殺林燮滿門，逼死長子祁王蕭景禹、妹妹晉陽長公主、祁王之母宸妃林樂瑤等。
因這場」赤焰軍逆案「，大梁朝堂萬馬齊喑，忠良慘遭殺戮，奸黨得以奪權，導致了此後太子蕭景宣和譽王蕭景桓為爭奪儲君之位的兩黨之爭。等到靖王蕭景琰在謀士梅長蘇（即林燮之子林殊）的輔佐下，擊敗太子、譽王兩派，並翦除懸鏡司首座夏江、寧國侯謝玉等人時，無休止的黨爭和內亂，已經令大梁國勢日衰，邊防鬆弛，周邊的大渝、北燕、東海、夜秦等國紛紛出兵進犯。
梁帝蕭選，為維系自己權位，不惜自毀國家棟梁，最後落得個親子反逆，群臣離心，眾叛親離、悔恨死去的結局。這個深入人心的文學形象，正是以中國歷史上為數眾多的玩弄權術卻遭其反噬、害國害己的昏君為其原型的。
根據《瑯琊榜》故事劇情透露的時間線，蕭選之父、先代梁國皇帝年號為「景運」，景運二十九年，爆發所謂」五王之亂「的奪嫡之爭，皇子、淮王蕭選在摯友言闕、林燮二人的幫助下，誅殺多名兄弟，逼宮奪位，改元為「貞平」。小說中，貞平年號用了三十一年，改元「元佑」。電視劇中，貞平年號用了十年，改元為」開文「，開文十九年，又改元為」承平」，
梅嶺血案和赤焰軍案，爆發於小說中的貞平二十三年，電視劇中的開文十三年，《瑯琊榜》故事主線，男主人公梅長蘇入金陵，則發生於小說中的元祐六年，電視劇中的承平八年。因為梁帝在電視劇中換了三次年號，因此承平八年，寧國侯謝玉被流放時，仍然在手書落款使用了「開文二十七年」的說法。
原著小說中的元祐七年，也即是電視劇中的承平九年，蕭選病死，太子蕭景琰登基，是為大梁武靖皇帝。因此，梁帝蕭選一共在位時間三十八年。考察這個人物的第一歷史原型，應當是南北朝時期的梁國皇帝：梁武帝蕭衍。（公元502年至公元549年在位，合計四十八年）
事實上，電視劇中出現的列國對峙地圖，正是以真實歷史中，梁武帝蕭衍在位時期的天下局勢圖改變的。
蕭選原是個不受寵的皇子，非嫡非長，能得到言闕、林燮等文武才俊的幫助，鬥敗其他兄弟，奪取帝位，自然絕非無能之輩。他在位前期的二十餘年里，同樣選賢用能，依靠眾多棟梁之才，令國勢蒸蒸日上。
只是到了後期，因為忌憚長子祁王蕭景禹、和其舅赤焰軍大帥林燮內外呼應，權勢過重，更嫉恨他們頗得朝野人心，一呼百應的聲望，這才在奸臣謀劃下，鑄成一失足成千古恨的大錯。
此後，蕭選有鑒於「祁王黨」尾大不掉的前車之鑒，一方面立越貴妃所生的蕭景宣為太子，一方面又故意扶植皇后的養子譽王蕭景桓，竭力培養他的威信，給予超過尋常皇子的大權，有意無意挑動讓他與太子相爭，讓這兩個兒子各領一股勢力，形成「太子黨」和「譽王黨」來彼此制衡，互相爭鬥。自以為這樣一樣，自己就高枕無憂了。
等到太子蕭景宣多行不法，人心喪盡，被廢為獻王趕出京城後，為了牽制此時勢大的譽王一黨，蕭選又迅速扶植了靖王蕭景琰，示之親近，寵以名位，力圖讓「靖王黨」和「譽王黨」彼此相爭，互相制衡。
事實上，如譽王、靖王這樣被皇帝有意扶持，和太子爭鬥的皇子們，在真實歷史中數不勝數，如後趙武帝石虎的皇子石宣、石韜；唐太宗的皇子魏王李泰、吳王李恪；清朝康熙帝的大皇子胤禔、八皇子胤禩、十四皇子胤禵，都是這樣被當做儲君的磨刀石，而不是老皇帝當真對他們有多疼愛，才給予超乎常規的厚待。
只是這樣的如意算盤，並不一定如始作俑者之意，太多時候磨刀石太硬，往往把要磨的刀給折了。甚至刀子厭惡這種被磨淬的狀況，而反過來直接去傷主人。所以歷史上的石虎、唐太宗、康熙帝，都遭遇了太子謀逆的悲劇。
而《瑯琊榜》故事中的蕭選機關算盡，卻先遭譽王蕭景桓起兵謀反，後遭新太子蕭景琰逼宮，也正是他聰明反被聰明誤、反誤了卿卿性命的必然結局了。
歷史上的梁武帝蕭衍，原為南齊蕭氏皇族的遠支宗室，起兵奪取帝位後，也曾勵精圖治三十餘年，一度令南梁國勢迅速強盛，更取得了鐘離大戰這樣殲滅敵國大軍近三十萬人的大勝。北魏政權遭此重創後，國勢漸衰，終於分裂為西魏（北周）和東魏（北齊），即《瑯琊榜》中的大渝和北燕兩國。
然而，和蕭遠一樣，歷史上的蕭衍同樣以猜忌心極強、性情剛愎自用而聞名，協助他取得帝位的一眾功臣皆不得重用，越到晚年，越是喜歡臣子當面奉承，粉飾太平，而一旦有人對他披露實情，他就暴跳如雷，（【衍好人佞己，末年尤甚】）。到了晚年，蕭衍懈怠政事，沉溺佛教，眾王公親貴肆意攬權，橫行不法，大梁朝綱紊亂，奸佞當權，早已人心喪盡。
降將侯景自江左以8000人起兵，過江後竟有十萬之眾，圍攻金陵。而蕭衍那些掌握軍權、分鎮四方的諸多兒孫，卻在城外作壁上觀，擁眾不前，只因為都嫌老爺子活得太長，一心想借刀殺人。最終，這個在位四十八年的太平天子，淪為侯景的階下囚，落得個求蜜水而不可得，活活餓死的下場。
真實歷史中的大梁國，也並沒有靖王蕭景琰和謀士梅長蘇這樣橫空出世的英雄來拯救，蕭氏諸王為爭皇位，紛紛依托外援，引狼入室，殺得江南白骨如山，赤地千里，國家四分五裂，分崩離析。
而蕭衍也因此作為昏庸無能的亡國喪身之君，載入史冊，蓋棺定論。可悲、可嘆！