河馬老么想當霸主　爸爸給了皮肉教訓

河馬家族的老么「娜竹忠雨」小時候。

印象中，非洲野外水域裡經常可見成群結對的大河馬，在臺北動物園非洲動物區的「河馬浴場」內，最近卻只看得到河馬家族的老么「娜竹忠雨」，自個兒孤單的身影在水池裡浮浮沉沉！原來是一直被媽媽寵著的老么「娜竹忠雨」，在離開媽媽的保護之後，竟沒把照子放亮、還打算鳩占鵲巢，想要在爸爸與哥哥的主場內當霸主，立馬遭到爸爸「菲忠」給了皮肉教訓。想要見到父子兄弟檔3隻河馬一同泡在河馬浴場內，恐怕還需要加強培養感情、彼此接納才行。

為了讓動物園所照養的河馬群，能有更舒適優質的生活空間，在去年底完成改建，並重新開放的「河馬浴場2.0」，是讓遊客可以近距離觀察河馬水下行為的熱門景點。動物園經過評估挑選後，原本計畫讓河馬家族中的父子兄弟檔「菲忠」、「娜竹忠忠」和「娜竹忠雨」一起生活在「河馬浴場」當中。為了展現牠們在野外群居的行為生態，保育員開始進行將河馬老么「娜竹忠雨」導入父子群體的計畫。對於年僅4歲「娜竹忠雨」的加入，原本就生活在一起的「菲忠」和「娜竹忠忠」父子檔，剛開始表現出以不變應萬變的態度，但一直以來被媽媽寵愛的小男生，在第一次獨自加入雄性群體時，卻似乎抓不到互動訣竅，才見面就出現挑釁行為。

動物園在引介新動物進入群體的時候，都需要格外小心，特別是具有社會階級的動物，更是讓保育員們傷透腦筋。許多野生動物都是群居性的，雖然生活在同個區域，但他們還是具有一定的領域性，不同的個體常藉由標記、威嚇、打鬥等行為，分出弱勢與強勢的位階。但在動物園裡，基於動物福利及空間調度等考量，在動物混群上常採用較保守的方式，得循序漸進地讓動物習慣彼此。但保育員不論做了多少準備和觀察，還是很難完全避免動物個體間的威嚇與打鬥行為。

這次在非洲大河馬父子兄弟檔的混群中，雖然也是採用循序漸進的方式，但看似和平狀態並沒有維持太久，忘記自己不再有媽媽當靠山的「娜竹忠雨」，一進入爸爸和哥哥的群體裡，就先對著比自己體型大許多的哥哥不尊敬，哥哥對於弟弟的威嚇選擇迴避，但爸爸已經開始出現警戒，在事態還未激烈化前，保育員便決定先結束第一次的混群，以便保留後續混群的機動性。但在第二次混群時，有著體型優勢的爸爸「菲忠」，似乎還記得上次的經驗，打量一番後決定不讓自己的兒子對他放肆，率先給予重重的下馬威。因為河馬的攻擊，可能產生極高的危險性和傷害性，在打鬥發生後，考量到動物的安全，保育員趕緊採取了隔離措施，將「娜竹忠雨」單獨隔在戶外活動場。雖然在第二次的混群中，「娜竹忠雨」受了一點皮肉傷，暫時需要獨立接手爸爸與哥哥原本在「河馬浴場」中亮相的任務，不過保育員依然會持續觀察3隻河馬在後場隔欄的互動，以便繼續推動混群的計畫，期待能及早有父子兄弟檔同在「河馬浴場」中悠游的一天。

雖然現在「河馬浴場」中只有「娜竹忠雨」，但歡迎大家一同在早上牠剛出戶外活動場，還沒有因為害羞或標記，在水池裡噴攪糞便來隱藏自己之前，前往觀察「娜竹忠雨」在水中的行動，相信會有許多不同的驚奇發現。

本文來源：台灣好新聞