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美國國家航空太空局的InSight著陸器於2018年12月19日將其地震儀放置在火星上。這是太空器首次機器人將地震儀放置在另一個行星的表面上。
美國NASA的InSight著陸器已將其第一台儀器部署到火星表面，完成了一項重要的任務里程碑。來自著陸器的新圖像顯示地面上的地震儀，它的銅色覆蓋物在火星黃昏中微弱地照亮。看起來好像一切都很平靜，InSight一切都很明亮，一直到年底。
「InSight在火星上的活動時間表比我們希望的要好，」InSight項目經理湯姆霍夫曼說，他是美國NASA位於加利福尼亞州帕薩迪納的噴氣推進實驗室的負責人。「將地震儀安全地放在地上是一個很棒的聖誕禮物。」
來自儀器部署錄影頭的這組圖像顯示NASA的InSight著陸器將其第一個儀器放置
在火星表面，完成了一個重要的任務里程碑。
自從11月26日登陸火星以來，InSight團隊一直在努力將其兩個專用科學儀器部署到火星土壤上。同時，旋轉和內部結構實驗（RISE），它沒有自己獨立的儀器，已經開始使用InSight與地球的無線電連接來收集地球核心的初步數據。沒有足夠的時間讓科學家推斷出他們想知道什麼 – 科學家們可能他們可能會在大約一年後開始取得一些成果。
美國NASA的InSight著陸器將其第一台儀器部署到火星表面的魚眼視圖，由太空器的
儀器上下文錄影機（ICC）於2018年12月19日拍攝。
為了部署地震儀（也稱為內部結構的地震實驗，或SEIS）和熱探測器（也稱為熱流和物理特性探測器，或HP 3），工程師首先必須驗證拾取的機械臂並將InSight的儀器放在火星表面上，工作正常。工程師測試著陸器的命令，確保JPL測試台上的模型完全按照預期部署儀器。科學家們還必須分析著陸器周圍火星地形的圖像，以找出部署儀器的最佳位置。
12月18日星期二，InSight工程師將命令發送到太空器。12月19日星期三，地震儀被輕輕地放在著陸器前面的地面上，大約距離手臂可以到達 – 5.367英尺，或者1.636米遠。
「地震儀部署與登陸火星上的InSight一樣重要，」同樣位於JPL的InSight首席研究員Bruce Banerdt表示。「地震儀是InSight上最優先考慮的工具：我們需要它才能完成大約四分之三的科學目標。」
地震儀允許科學家通過研究地面運動（也稱為marsquakes）來觀察火星內部。每次地震都是一種照亮行星內部結構的閃光燈。通過分析地震波如何穿過行星層，科學家們可以推斷出這些層的深度和成分。
巴黎地球物理研究所（IPGP）和巴黎狄德羅大學的SEIS首席研究員PhilippeLognonné說：「將地震儀放在地上，就像把手機放在耳邊一樣。」 「我們很高興我們現在處於最佳位置，能夠聆聽來自火星表面以及內部深處的所有地震波。」
在接下來的幾天里，InSight團隊將致力於調平地震儀，該地震儀位於傾斜2至3度的地面上。在地震儀位於正確位置後，第一台地震儀科學數據應開始流回地球。
但是，JPL的工程師和科學家，法國國家太空局國家空間研究中心（CNES）以及SEIS團隊的其他機構將需要幾周的時間來確保返回的數據盡可能清晰。一方面，他們會檢查並可能調整地震儀的長而有線的系繩，以盡量減少沿著地震儀傳播的噪音。然後，在1月初，工程師希望指揮機器人手臂將風和熱屏蔽放在地震儀上，以穩定傳感器周圍的環境。
假設沒有意外問題，InSight團隊計劃在1月底之前將熱探針部署到火星表面。HP 3將位於著陸器工作區的東側，與著陸器的著陸器大致相同的距離。
但就目前而言，該團隊正專注於從火星表面獲取第一批地震數據（無論多麼嘈雜）。
「當我們開始從地面上的InSight地震儀獲取數據時，我們期待能夠擺出一些香檳，」Banerdt補充道。「我為這個場合準備了一瓶酒。」
JPL為NASA在華盛頓的科學任務理事會管理InSight。InSight是美國NASA發現計劃的一部分，該計劃由美國NASA位於阿拉巴馬州亨茨維爾的馬歇爾太空飛行中心管理。丹佛的洛克希德馬丁太空公司製造了InSight太空船，包括巡航級和著陸器，並支持飛行任務。
許多歐洲合作夥伴，包括法國國家空間研究中心和德國航空太空中心（DLR），都支持InSight任務。法國國家空間研究中心向美國國家航空太空局提供SEIS，與IPGP的首席研究員一起 SEIS的重要貢獻來自IPGP，德國馬克斯普朗克太陽系研究所，瑞士瑞士理工學院，英國帝國理工學院和英國牛津大學以及JPL。DLR提供了熱流和物理性質包（HP 3）儀器，並得到了波蘭科學院空間研究中心和波蘭Astronika的重要貢獻。西班牙的CentrodeAstrobiología提供了風傳感器。