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器官移植作為一種重要的治療手段,近年來受到了醫療領域的重視,但是受限於可移植器官的數量,以及人體自身的免疫性行為,器官移植的局限性也非常多。也因為這個原因,有關研究人員開始著手於器官移植的有關研究。
最近,英國《自然》雜誌發布了一條消息,稱一項計劃利用動物培養人體器官的研究項目受到了日本政府的支持。消息一出,引來了社會各界的爭議,這其中有技術性的原因,也有道德倫理層面的考慮。今天,我們就站在儀器人的角度,來和大家聊一聊這件事。
先不細究動物細胞培養人體器官,器官培養這個課題,在生物醫療的領域其實已經有一段時間的歷史,但直至今日,這仍然是一個非常困難的課題。盡管隨著儀器設備的發展,相關的細胞提取、體外培養設備都為器官培養提供的有利的客觀條件,但是想要完全復制出大小、功能與人類匹配的器官,技術層面上仍然需要有所突破。
需要一提的是,即使是現在,大多數機構研究體外細胞培養的方向,仍然是利用患者自身的健康細胞來培育可供其進行器官移植使用的器官,其中原因之一就是希望培育出來的器官能和患者配備,避免身體排斥。
不可否認,體外器官培養的確是為器官移植提供了一個不錯的研究方向,而如今提到的將動物細胞培養成人體器官,也無疑是一個具有價值的思路,但是,其背後還牽涉了另一個問題——倫理道德。
事實上,一但開始培養含有人類細胞的動物胚胎,無疑就是打破人類和動物在生物研究上的一條界限——一方面,這可能會對動物或者人體產生不利的影響;另一方面,也可能會帶出人獸雜交等深層次的問題。而這一切在傳統觀念里都是違背倫理的。
但也不是說完全沒有協商的預定,事實上,在前幾年就曾有相關研究機構提出過借助豬的視網膜來幫助人類進行視網膜移植的想法,這明顯已經牽涉到了器官異種移植。從這個角度來考慮,如果只是在器官培育這個層面,拿捏好尺度,可能還不足以發展到「人獸雜交」的程度。
不過,就目前來看,利用動物胚胎培養人體器官的實驗仍然是一個可能觸及底線的項目。
相對而言,器官移植的相關研究項目中,3d列印器官的爭議就相對小一些。盡管從難度上來說,3d列印活體器官存在的技術難題比體外培育還要高,但是從邏輯上來考慮,3d列印不但可以保證器官與患者的匹配程度,獲得的方式理論上也比體外培育更加快捷。
結語:盡管,在結果出來之前,沒有人能說利用動物培養人體器官的研究項目是否是一次正確的抉擇,但是,可以確定的是,未來有緣生物研究的項目中,倫理道德仍然是科學家需要斟酌的要素。
(本文參考資料來源:科技日報)
>是技術難題還是倫理制約?儀器人看器官移植