太擠了！歐衛差點撞上SpaceX星鏈

歐洲NASA(ESA)周一推文說，它們的地球觀測衛星「風神」(Aeolus)不得不執行避讓操作，才沒有與一顆SpaceX公司的「星鏈」(Starlink)互聯網衛星相撞。

ESA的衛星「風神」示意圖。

「我們‘太空碎片’組的專家們計算了這兩顆衛星的相撞幾率後，認為最安全的方案是提升‘風神’的高度，使其從SpaceX衛星的上方經過。」ESA通過推特帳號說，「在預計撞擊點之前半個軌道的地方，啟動躲閃操作。在預期撞擊時間之後不久，‘風神’如常地發回科學數據——證明躲閃操作成功，沒有發生碰撞。」

ESA說，這是他們第一次不得不採取行動躲閃大型陣列衛星。SpaceX的星鏈項目旨在為全球各個偏遠角落提供互聯網服務，目標發射1.2萬顆衛星，遊蕩在距離地面只有550～1200公里的高度。今年5月剛發射了第一批60顆衛星。

對ESA的推文，SpaceX並無立即回應。

ESA說，2018年他們一共進行了28次避讓操作，避讓的目標主要是已廢棄的衛星，或者以前的撞擊事故產生的殘骸物等，「避讓仍在使用的衛星，這相當罕見」。

ESA發出警告，隨著「星鏈」項目的進展和其它同類項目的啟動，以後採取人工避讓行動「將不太可能」。他們正借助人工智能開發自動化避讓操作。

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