SpaceX的獵鷹9號，將60顆“星鏈”衛星送入軌道

（原標題：SpaceX Falcon 9 booster nails record fourth launch and landing during Starlink-1）

任務亮點：

·使用了發射過三次的火箭，並且成功回收

·首次使用二手整流罩

據外媒報導，當地時間周一，美國太空探索技術公司SpaceX利用回收的獵鷹9號火箭成功發射了第二批60顆Starlink衛星，朝著馬斯克創建天基網路、在全球提供寬帶服務的願景又邁出了一步。

這次任務在美國佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地進行，SpaceX首次成功發射和回收了執行四次軌道級任務的獵鷹9號火箭，向做到其雄心勃勃的設計目標又邁進了一步。就附加值而言，獵鷹9號火箭多個部件的可重復使用堪稱是此次任務中最重要的成就之一。

如果人類能掌握火箭回收與重複使用技術，未來航天發射的成本有望大大降低。”

spacex成功回收火箭

“他們通常一次發射報價為5400萬美元，火箭的製造成本為1600萬美元，如果火箭能夠重複使用，那麼一次發射的燃料費僅需20萬美元。”

嗯，也有稍微靠譜一點的：“這是人類第一個可實現一級火箭垂直回收的軌道飛行器。一級火箭的回收將大幅降低發射費用。”從這些新聞中，你似乎可以看到一個私人航天公司正如一輪朝陽般升起，中美俄等國的官方航天機構應該挖個地洞鑽進去。不過先等等，這事好像上個月也來過一次。

就是這個了，當時同樣引發了媒體的亢奮和鋪天蓋地的報導。當然，SpaceX的“獵鷹9號”火箭比上面提到的Blue Origin的New Shepard火箭更加複雜——簡而言之，更高更快更大，雙方完全不在一個數量級上。以至於在“獵鷹9號”火箭成功回收後，Blue Origin創始人、亞馬遜CEO傑夫·貝佐斯（Jeff Bezos）給馬斯克發的一封賀電引發網友群嘲，僅僅是因為他歡迎後者加入“已實現成功回收火箭”的豪華午餐。

可重複使用火箭需要解決的何止是一個發動機問題，箭體的結構壽命是否能夠繼續支持使用？一二級的分離機構是否被破壞？外部結構是否被燒蝕影響？相關零部件是否需要更換？即使以上這些統統不是問題，可以實現重複使用，但是為得出以上結論而花去的檢測費用，恐怕也不小。

所以，歸根結底，研究火箭可重複使用技術的目的是為了省錢，但是究竟是否能夠成功省錢，能省多少錢，這一切目前統統不得而知。

獵鷹9號火箭很大程度節約了火箭發射成本

而重複使用以節省成本這一設想也不是什麼新鮮事物，一個失敗的例子就在眼前——航天飛機。航天飛機被認為是美國航天史上一次錯誤的嘗試，可重複使用的航天飛機並沒有給美國政府降低多少運算，算上其巨大的維護成本，航天飛機發射比火箭發射更貴。

“獵鷹9號”是否會重複航天飛機的老路也不得而知。

降低航天成本是大勢所趨，尤其對於小載荷、中低軌道航天器而言。這也是各國目前研發的重點——國內也有長征6號發射、含能結構的研究等嘗試，spaceX的可回收火箭算是另一種低成本之路的嘗試。目前各國誰也不知道究竟哪種技術路徑才是正確的未來方向，大家都在試錯之中，至於屆時鹿死誰手，還是拭目以待吧。