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據美國NASA（NASA）發布的最新研究報告，該機構將於2020年展開為期兩年的火星探測任務，用新型火星漫遊車集中在一處存在了35億之久的隕石坑中尋找微生物化石和其他生物痕跡。
2020年火星探測任務假想圖。
據NASA發布的公告，2020年火星探測任務為期兩年，就是為了研究宇宙生物學。根據正在火星蓋爾隕石坑執行探測任務的「好奇號」火星漫遊車傳回的數據和科學家的研究成果，執行2020年火星探測任務的漫遊車將配置更為高端精密的設備，用於探測可能存在於遙遠過去的火星微生物。
新的探測任務將在火星傑澤羅隕石坑（the Jezero crater）展開，這里富含碳酸鹽和二氧化矽，35億年前是一個巨大的湖泊。
根據研究報告，新的探測任務將在火星傑澤羅隕石坑（the Jezero crater）展開，這里富含碳酸鹽和二氧化矽，35億年前是一個巨大的湖泊。
科學家此前發現，地球上的碳酸鹽可以在化石之中保存數十億年之久，而三角洲地帶的二氧化矽可以保存生物痕跡。
2020年的火星探測任務主要就是在傑澤羅隕石坑考察那里的碳酸鹽和二氧化矽，並對巖石鑽探取樣，帶回地球做進一步研究。
因此，2020年的火星探測任務主要就是在傑澤羅隕石坑考察那里的碳酸鹽和二氧化矽，並對巖石鑽探取樣，帶回地球做進一步研究。
根據NASA火星軌道偵測器拍攝的彩色照片，科學家分辨出傑澤羅隕石坑邊緣地帶密集分布著二氧化矽。
新的火星探測器將對這里的二氧化矽進行全方位的化學分析，尋找複雜有機化合物的痕跡。
最新研究報告的第一作者、布朗大學博士研究生Jesse Tarnas表示，由於採用了新技術，火星軌道偵測器才得以發現二氧化矽的分布情況。新的火星探測器將對這里的二氧化矽進行全方位的化學分析，尋找複雜有機化合物的痕跡。
由於碳酸鹽是二氧化碳和水化合而成，因此它們就像「時間膠囊」，保存了火星在遙遠年代的水含量和大氣的信息。NASA希望通過研究傑澤羅隕石坑的碳酸鹽，揭示火星如何從富含水和大氣的星球變成了如今嚴寒的荒漠。
NASA希望通過研究傑澤羅隕石坑的碳酸鹽，揭示火星如何從富含水和大氣的星球變成了如今嚴寒的荒漠。
編譯/采寫：南都記者 陳林
圖片來源：NASA
編輯：陳林