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移動互聯網時代開啟免費商業模式
人類有一種根深蒂固的本能：總想獲得免費的午餐。俗話說「天下沒有免費的午餐」，但與之形成鮮明對比的是，人們生活中隨處可以看到免費報紙、免費食物、免費軟件等各種免費產品。
早在 20 世紀初期，「免費」的商業模式就十分盛行。例如剃須刀廠商通過免費派送剃須刀具，從後續銷售刀片盈利，就形成了典型的捆綁銷售模式；早期的電視節目也是免費向觀眾播放的，通過第三方——廣告商預付的廣告費來盈利；咖啡廳免費為顧客提供Wi-F i上網，其3美元一杯的拿鐵咖啡每天都供不應求；1996年，在微軟與網景之間，爆發了歷史上最為奇特的商戰之一：雙方爭著把瀏覽器免費送到客戶手中；在中國，前幾年的移動、電信和聯通大戰中，三大經營商競相推出各種移動電話資費套餐方案，其中包含一定的免費通話時間，一定的免費簡訊條數，甚至是在你使用了足夠的服務之後，免費贈送你一部手機。
騰訊QQ、微信、電子郵箱、360軟件等免費網路工具或網路服務給人們的工作和生活提供了很大的便利，甚至在一定程度上改變了人們的工作和生活的行為方式：利用互聯網可以收看免費的電影以及下載海量歌曲，而不用為此付費；大量的門戶網站和專業類細分網站免費為人們提供了無窮無盡的信息資源。
諸如此類的免費商業模式數不勝數，可見「免費」的商業模式並非是一個新生事物，而是不斷地改變其模式形式來呈現，免費似乎改變了人們數千年來的等價交換法則。20世紀末的互聯網革命誕生了互聯網經濟，互聯網經濟的發展使它越來越成為免費經濟的代名詞，以數字時代的「免費」商業模式踏上了歷史的舞台。2004年提出「長尾」理論的經濟學家克里斯•安德森驚嘆：「這個世界太瘋狂，全世界都在發送免費的午餐。」
移動互聯網時代，用戶需求在變，業務類型在變，盈利模式在變，唯一不變的就是用戶規模，先把用戶留住，再考慮如何在用戶身上賺錢。在對價格非常敏感的中國互聯網市場，免費是移動互聯網企業贏得海量用戶的重要手段。因此，以免費模式吸引用戶、做大規模受到眾多移動互聯網企業的青睞。