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斯蒂芬·霍金（Stephen Hawking）是一位異常勤奮的科學家。就在去世前幾天，他還和幾位同事一起完成了一項研究，旨在破解「黑洞信息悖論」。這篇論文已於最近發表。
另外，霍金在生前寫下的最後一批文字也即將出版。在這本名為《大問小答》（Brief Answers to the Big Questions）的書中，霍金預言：一群超級人類將通過基因工程，甩開其他人類，最終接管地球。
在書中，他還圍繞地球面臨的最大威脅，以及太空智能生物等話題直言不諱。
以下為該書節選：
人工智能
霍金圍繞人工智能（AI）監管的重要性，發出了語重心長的警告。他指出「未來，AI可能發展出自己的意志——與人類意志相衝突的一種意志。」
他說，圍繞自動化武器的軍備競賽，人們應防患於未然。他讓我們設想：若類似2010年股市「閃崩」的事件發生在武器領域，後果將會怎樣？他繼而寫道：
「簡而言之，對人類而言，超級智能AI可以是史上最大利好，也可能是史上最大禍端。
AI真正風險之處不在惡意，而在於競爭力。
一個超級智能AI是極擅長做到目標的，這些目標要是與人類目標不一致，那我們就麻煩了。
你不見得是個邪惡的螞蟻殺手，會出於惡意而踩死螞蟻，但如果你是一個綠色水電項目負責人，而需要淹水的區域有一座蟻山，那只能算螞蟻們倒霉了。身為人類，我們還是不要自陷於螞蟻的境地了吧。」
超級人類
宣布一個壞消息：未來1000年內，總有一天，核戰爭或環境災難會「廢掉地球」。不過到那一天，「聰明絕頂的人類會找到一條途徑，逃離蕭索的地球，由此幸免於難。」不過，其他物種就辦不到了。
成功逃脫地球的人類很可能是新興的「超級人類」，他們通過CRISPR「基因剪刀」等基因編輯技術，將其餘人類甩到身後。他們將違反基因工程法的規定，通過提升記憶力、增強抗病能力、延長壽命，達到上述目的，霍金說。
對於上述這點，霍金似乎出奇地熱心，他寫道：「等待達爾文式的進化來改進人類智能與心性，恐怕已經來不及了。」
「這種超級人類一出現，未改進的人類就再也不是他們的對手，嚴重的政治問題由此產生。原版人類將逐漸滅絕，或變得無足輕重。一個自我設計的種族將崛起，加速自我改良。而人類若能重新設計自身，就有望向外擴張，殖民其他星球與恒星。」
太空智能生命
為什麼智能生命至今未被發現？也從未造訪過地球？霍金也承認，這里有多種解釋。但他的預測不算大膽，他傾向於認為：智能生命是存在的，只不過人類「疏忽大意」，因而錯過了。
上帝存在嗎？
不存在——霍金這樣回答。
「問題在於：宇宙誕生的方式是上帝選擇的——我們永遠無法參透個中原因，還是由科學法則決定的？我相信是後者。只要你願意，你大可以管科學法則叫‘上帝’，但它不是人格化的上帝，不是你能見到或向其提問的上帝。」
地球面臨的最大威脅
第一大威脅是小行星撞擊，恐龍就是這樣滅絕的。不過，「對此，我們束手無策。」霍金寫道。更切近一點的威脅是氣候變化。「海洋溫度上升，導致冰蓋融化，釋放出大量的二氧化碳，」霍金寫道。「這兩種效果都會讓地球升溫，越來越像是250攝氏度的金星。」
人類能施行的最佳創意
核聚變發電。在提供清潔能源的同時，核聚變發電並不製造污染，也不會導致全球變暖。
翻譯：雁行
審校：李莉
編輯：漫倩
來源：Quartz
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