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作者:龔進輝
因為TCL電子(前身是TCL多媒體)發布的一則公告,鮮少活躍在舞臺的TCL通訊再度進入公眾視野。今天薄暮,TCL電子發布公告稱,擬斥資15億元,向TCL實業收購TCL通訊100%股權。
其實,近年來,TCL通訊的身份歸屬一直在變。2016年9月,TCL通訊完成私有化;2019年1月,TCL資產重組在董事會獲得通過,TCL通訊從TCL集團(現TCL科技)剝離;如今,TCL通訊很有可能被裝入上市公司TCL電子。
幾經變遷下來,TCL通訊的身價也發生明顯轉變。私有化是其難得的高光時刻,市值接近百億元,但隨後便風光不再。2017年10月,TCL通訊向紫光集團、雲南城投、Vivid Victory Developments Limited轉讓49%股份,轉讓價格為4.9億元,這意味著其估值僅為10億元,短短1年便縮水九成,不禁讓人唏噓不已。
如今,TCL電子開出15億元的收購價碼,足足比3年前估值高出50%,誠意十足,TCL實業沒理由不出售TCL通訊,更何況還是出售給自家兄弟公司。因此,我認為,TCL電子如願收購TCL通訊的可能性很大。
或許是TCL通訊在國內市場存在感較低,不少人對其感到陌生,陌生到不了解其具體經營狀況如何。TCL電子CFO胡利華表示,之前TCL通訊處於虧損狀態,但經過業務調整,收縮虧損產品和區域,優化人員和成本,加大對5G等技術投入,2019年已實現盈利。
TCL電子CEO王成則透露,目前TCL通訊主要聚焦海外運營商市場,5G手機、平板電腦、智能連接產品都有不錯的銷售;中國市場的產品先評估,再選擇合適進入時機,方案還在制訂中。他相信,TCL手機業務今年可以保持盈利,並提升TCL電子的毛利率。
原來,近年來,TCL通訊重心放在海外市場,難怪國內用戶對其無感,以至於想不起其發布了哪些讓人印象深刻的手機。這一點都不誇張,從2018年至今,TCL通訊的確幾乎沒在國內市場進行布局,甚至可以說處於缺席或消失狀態,不禁讓人懷疑其是否打算放棄國內市場。
眾所周知,國內手機市場競爭空前慘烈,二度做手機失敗的360掌門人周鴻禕深有體會。他曾直言,「手機行業裡的友商意思就是幹死你們,所以我就退出了這麼可怕的市場。」與360手機一樣,TCL通訊在國內市場的處境也極其尷尬,長期活在巨頭陰影之下。
在營銷大師楊柘操盤中國市場之前,TCL通訊先後推出麼麼噠系列和樂玩系列,主打高性價比的入門級產品。當時,千元機市場是兵家必爭之地,小米、榮耀風頭正勁,強敵紮堆之下,TCL通訊突圍機會渺茫,而且做的是賠本賺吆喝的買賣,無法貢獻可觀的利潤,最終無奈放棄兩大系列。
2015年底,楊柘的到來,使外界看到TCL通訊自救甚至復興的可能,TCL掌門人李東生也對其操盤TCL通訊寄予厚望。當時,楊柘攜18名高管空降TCL通訊,品牌轉型成為其首要戰略,推出「Tout Comme La Vie宛如生活」品牌理念,試圖用拼氣質、拼情懷,讓TCL通訊擺脫低端品牌的形象。
產品矩陣方面,TCL通訊主打T、C、L、V四大系列,先後推出TCL 750手機、自拍美顏手機TCL 520,以及面向商務人士的「劍膽琴心」TCL 950,覆蓋高中低端市場。1年多下來,楊柘主導的TCL通訊改革穩步推進,品牌形象有所改善,但手機整體銷量並不盡如人意。
曾有知情人士表示,「對於TCL手機國內糟糕的成就,李東生非常不滿意。」隨後,TCL通訊進行一系列人事調整。2016年底,TCL通訊啟動裁員計劃,裁撤北京團隊,涉及品牌、營銷、銷售等部門約數十人,並傳出楊柘被「架空」的消息,其工作暫由TCL通訊中國營銷本部常務副總裁黃萬全接管,這被視為楊柘離職的前兆。
在我看來,楊柘治下的TCL通訊在國內市場銷量未達預期,呈現節節敗退之勢,他理所當然要對此負責,但不能完全甩鍋給他。其實,TCL通訊積弊由來已久,想在短短1年內補齊短板、改頭換面,並做出一番成就,別說楊柘做不到,換誰都無能為力。
具體來看,執掌TCL通訊期間,楊柘充分發揮自己的營銷才華,但公司技術創新跟不上是一大硬傷,缺乏核心技術支撐,而這恰恰是留住用戶的關鍵。無論是基礎技術的儲備還是前沿科技的研發,亦或是工業設計的創新,TCL通訊都遠遠落後於華米OV等主流玩家,縱然有高大上的品牌理念,也難以受到用戶待見,既無法滿足高端用戶的需求,也迎合不了中低端用戶的趣味。
換言之,積重難返的TCL通訊面臨的最大尷尬在於,空有一副花架子,卻未形成技術壁壘。同時,TCL集團高層急於求成、缺乏足夠耐心,即戰略短視,無形中讓楊柘壓力山大,無法找到有效的快速脫困之策。我認為,李東生追求結果導向固然是好事,體現出他對TCL通訊發展的重視,但結果應該是打造好產品,而不是過於看重銷量,給楊柘更多時間、機會去證明自己。
隻可惜,楊柘沒來得及證明自己便下臺負責,2017年2月,改革失敗的他黯然離開TCL通訊,而殘酷的手機江湖留給這家命運多舛的廠商破局空間已然不多。為了扭轉TCL通訊的頹勢,2017年底李東生親自掛帥,並召回昔日愛將郭愛平從旁輔佐,意在向公司內外傳遞將打一場翻身仗的積極信號。
依稀記得2018年CES期間,李東生信誓旦旦地表示,TCL不會放棄移動通訊終端業務,絕對有信心做好,他本人兼任TCL通訊CEO也是向外界明確表達這一點。不過,有業內人士透露,李東生只是名義上掌舵TCL通訊,給團隊信心,但實際操盤手是郭愛平,後者是TCL老臣,為TCL通訊拓展海外市場立下汗馬功勞。
同時,李東生只是空洞地強調有信心,並未具體闡述TCL通訊的戰略、打法,也沒在人事任命上讓人眼前一亮,實在難以讓人相信TCL通訊可以谷底反彈,更像是迷之自信,隻感動自己而已。果不其然,李東生當初的豪言壯語,1年後便被殘酷現實上了一課,而且是慘遭自我打臉。
2019年1月,TCL集團將包括TCL通訊在內的眾多資產打包出售給TCL實業。原來,李東生高喊的絕對有信心,不是做好TCL通訊,而是把其整成棄子。甩掉這一包袱後,他的重心逐漸向華星光電傾斜,對TCL通訊的關心明顯減少。
種種跡象表明,3年前楊柘離開後,TCL通訊並未做更好的自己,相反進一步加速走向衰落,既未拿出提振中國市場表現的計劃,也未推出讓人眼前一亮的產品,存在感低到近乎於用戶脫鉤。
不知你發現了沒,TCL通訊和聯想手機的處境很相似:聚焦海外市場卻在國內市場快混不下去、更重視盈利而非銷量、節流驅動而來的盈利含金量較低、一把手並未兌現當初打翻身仗的承諾等。說白了,它們的日子都不好過,而王成透露TCL通訊會選擇合適時機進入國內市場,我對其未來前景持悲觀態度。
要知道,隨著國內市場進入存量競爭,中小玩家生存空間被巨頭嚴重壓縮的跡象愈發明顯,對於它們來說,任何時候都很艱難,壓根就不存在「合適時機」這一說。別說TCL通訊一度退出國內市場,即便其一直深耕,4G時代沒有成功殺出重圍,5G時代就能收復失地?不能說完全沒戲,但難度著實不小。
話說,就算TCL通訊今年繼續保持盈利勢頭,那又如何,還不是阿爾卡特在海外市場打天下的功勞,與國內市場關係不大。可以預見的是,TCL通訊註定與國內市場無緣,過去如此,未來亦如此。