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Google並不是第一個夢想在計算機時代喚醒書寫文明所蘊含的財富的公司，它也不是第一個吃螃蟹的人。
1971年，一個志願者提出倡議把公共領域的書籍放上網路，制成電子書，方便更多的人閱讀，這就是古登堡計劃（Project Gutenburg）。這是非常有意義的，但是這個計劃沒有把書籍數據化，也沒有開發出書籍的其他功能；它關注的是閱讀，而不是擴充書籍用途。
同樣地，出版社多年來也一直致力於電子書領域的開發，但是他們都只是把書籍內容作為核心價值，而沒有把書籍看作一種數據並納入自己的商業模式中。
因此，他們沒有做到把書籍的數據價值挖掘出來，也不允許別人這樣做。他們沒有看到數據化的需求，也意識不到書籍的數據化潛力。現在很多公司都在電子書領域激烈地競爭著，亞馬遜連同它的Kindle電子書就是這個領域的先驅者。
同樣在這里，亞馬遜和Google的發展策略差異顯而易見。亞馬遜擁有數據化的書籍，卻不曾挖掘書籍數據化之後的附加價值。該公司創始人兼執行總裁貝索斯說服了上百家出版社在Kindle上發布它們的圖書，所以Kindle的圖書並不是數字圖像，人們可以更改字體大小和用黑白以及彩色兩種方式看書。
這些書籍是數據化了的，不只是數字化。事實上，亞馬遜把上百萬的新書都數據化了，而Google卻在費力地數據化很多舊版本的數據。然而，亞馬遜把它的眼光聚焦於用來閱讀的書籍內容上，而不是分析數據化文本上。
當然，有可能它面對了來自傳統出版社的壓力，後者可能限制了書籍內容的使用方法，畢竟版權在人家手中。Google，作為一個喜歡跨界的叛逆的大數據公司，就沒有這樣的壓力了，畢竟Google的資源來源於用戶點擊，而不關出版社什麼事。至少現在，可以不失公允地說，亞馬遜深諳數字化內容的意義，而Google觸及了數據化內容的價值。