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人們對物聯網(IoT)的期望很高。它有望解決當今許多複雜的問題，從組織城市交通到製造業的革命。利用大數據分析，物聯網為全新的市場、企業和社會洞察創造了可能性，連接人工智能(AI)和物聯網設備相關的新商機正在迅速崛起。
另一方面，機器對機器(M2M)通信已經存在了很長時間。有些人認為M2M是物聯網的一部分，而其他人則對此觀點提出質疑，甚至認為這個問題是一個相當學術性的問題。然而，有一個重要方面需要強調：在傳統的M2M解決方案中，我們通常有專用設備生成特定類型的數據，通常通過行業特定協議傳輸到專用M2M應用程序。該解決方案基於預定義的價值鏈，如果生成的業務價值超過價值鏈引入的成本，那麼我們就會有一個積極的業務案例。
但是，如果商業價值不超過成本呢?在這種情況下，我們需要發揮創意並尋找其他收入來源。還有誰可以從收集的數據或訪問某些設備功能中獲益?例如，通過與來自不同類型傳感器或數據提供者的其他數據的關聯，當數據豐富時，可以創造什麼額外的價值?哪些附加服務可以基於更廣泛的設備和利用相同基礎設施的數據流而創建?
這些問題的目的是找到多種方法來通過數據和設備的功能獲利。由於人們的要求，我們看到了一個圍繞物聯網基礎設施發展的玩家生態系統，共同為滿足特定客戶需求「共同創造」價值，例如管理城市交通或啟用智能家居等。
從本質上講，這是從垂直孤島到平台驅動方法的過渡，這不僅僅是一種不同的技術概念，而且還需要一個不同的業務模型開發方法。它正處於從M2M到物聯網的過渡點，垂直整合的M2M解決方案的經典價值鏈正演變為價值網路，在生態系統中不同參與者之間具有不同的價值和收益流。
生態系統的曙光
生態系統是一個生物群落，它與環境中的無生命組成部分(如空氣、水和礦物土壤)結合在一起，作為一個系統相互作用。將這個眾所周知的概念從自然界應用到物聯網，我們看到物聯網生態系統中的多個參與者相互作用，共同為企業客戶和消費者創造價值。
物聯網生態系統通常圍繞共同核心開發，共享核心對應於共享和共同資產，從共享經濟商務理念和文化到技術、平台、流程和標準。
貢獻可能包括訪問設備功能、數據、連接性和服務，從數據豐富(分析、關聯)、洞察的創建和可視化到操作和人工智能自動化服務。因此，物聯網生態系統利益相關者通過價值流聯繫在一起，價值流可以包括收入、有形和可貨幣化的物聯網產品及服務，還包括創新、知識、聲譽或情感等價值(不總是可以直接貨幣化，但可能仍然與客戶密切相關)。
自然界中生態系統運作的一個重要方面是它們很平衡。平衡生態系統中的所有居民都擁有可持續的生活。如果所有參與者都以盈利的個體商業模式經營，並且生態系統內的所有商業模式彼此互補(不排除某些競爭領域)，那麼物聯網生態系統就處於平衡狀態。這反映了共享經濟的原則。
從M2M到物聯網：一點點演變和大量中斷
平台的概念在我們的行業中是眾所周知的。這一切都是關於在分層體系結構中構建一組定義的功能，通過標準化接口公開這些功能，並將它們用作可以部署其他應用程序、流程或技術的基礎。從技術角度來看，從M2M到物聯網的過渡可以被視為一種進化——當然，這是一項艱巨的工作，但絕對不是火箭科學。
然而，從商業角度來看，情況卻不同。物聯網傳感器的大規模部署以及高分辨率數字數據的相關可用為目前主要由物理產品驅動的行業提供了新的數字化商業模式。這造成了巨大的轉型壓力。汽車工業從出售汽車轉向提供流動性服務;製造業從供應鏈轉向生態系統協調;農業公司開始出售植物而不是化肥;采礦設備製造商開始出售提煉礦物噸數而不是人們所稱的設備。
將物聯網轉變為商業成功的真正挑戰不是技術。這已經通過全球幾乎所有行業的概念驗證得到了證明。真正的挑戰是將數字商業模式創新變為現實。因此，不僅必須把物聯網平台視為將設備與應用程序連接的手段，而且首先必須將它們視為在生態系統中做到數字業務模型創新的平台。
生態系統中的數字商業模式創新並不是小菜一碟，但它可以做到的。以下是一些實用技巧：
1.在自己的行業框架之外思考——商業模式創新很多是關於結合和採用通過其他行業所形成的商業格局。
2.認可商業價值而不是產品和技術——經常說，但很少做。
3.敢於接受生態系統的複雜性而不是回到M2M時代，嘗試讓它保持簡單——創建方法論並使用工具進行物聯網業務建模。
Jens Erler是愛立信在歐洲和拉丁美洲市場的物聯網客戶負責人。他是數字行業轉型和商業模式創新方面的專家，擁有25年與不同行業合作的經驗。在加入愛立信的物聯網組織之前，他曾擔任愛立信在西歐和中歐的能源業務負責人。