智見丨出門問問李志飛:出道即巔峰 如安在AI裡找到套路

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【智見】欄目以前沿的視角、深度的思考,對話汽車科技大咖,共同探索智能汽車發展路徑,開啟汽車行業新革命。智見第八期,遇見科技大咖——出門問問創始人兼CEO李志飛

智見丨出門問問李志飛:出道即巔峰 如安在AI裡找到套路 科技 第1張

從2010年蘋果收購Siri植入iPhone開始,人工智慧進入「黃金時代」。

出門問問就誕生在這個時候,2012年,從Google 美國總部回國的機器學習、機器翻譯專家李志飛創辦了智能語音技術公司出門問問,公司誕生之初便備受資本追捧,然而,在近十年的發展歷程中,最初的光環逐漸黯淡。

出門問問面臨的困境是什麼?對於未來,李志飛有什麼新的思考?

技術光環VS商業化困境

李志飛談到,出門問問的發展經歷基本上是任何一家前沿科技公司的發展過程。從起初業界對前沿技術的關註甚至追捧,到發展中期發現技術落地商業化的困難,以及至今為止都是在探索技術、產品、用戶和商業之間的平衡之道。

出門問問基於底層AI技術實現兩大應用,一是車載產品,二是智能穿戴等。最開始面向To C消費級場景,出門問問推出了智能手錶TicWatch、無線智能耳機TicPods、智能音箱TicKasa等人工智慧軟硬結合產品。後開拓B端市場,2018年發布了首款量產的AI語音晶片模組——「問芯」A1。

出門問問在車載方面的開端是2016年推出的第一代智能車載產品問問魔鏡Ticmirror和問問魔眼Ticeye。隨後在2017年出門問問獲得福斯集團1.8億美元融資,雙方成立合資車聯網公司大眾問問。

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李志飛認為,其實出門問問在發展過程中也有過很多嘗試,推出過諸類智能產品,但有些是失敗的,比如說Google Glass上面的語音助手、耳機上的語音助手。但用戶需求並不對稱,因此沒能做下去。同時,出門問問一邊需要不停嘗試新東西,一邊需要有一個主業可以不斷去打磨,這種探索過程使出門問問這樣的創業公司陷入了窘境。

目前來看,出門問問相對聚焦的產品是智能車載和智能手錶,當下,它還在做通用人工智慧GPT-3方面的新嘗試,推出了全球首個面向工業級產品的開源端到端語音識別全棧式解決方案WeNet。總體上C端產品、商業模式較為完善,因為面向消費者的產品是產品化而不是項目制的,一個好的產品全球都可以售賣,但To B的內容是項目制為主,不是真正的用戶驅動,需求不夠穩定。

自2018年切入B端市場,出門問問還沒有找到一個成熟的「套路」。

「我覺得最難的事情,是你怎麼能從高潮期到冷靜期良好地渡過,當你處於上升趨勢中是比較好做的,當你進入冷靜期,如何去鼓舞團隊士氣,同時又要節約成本,還得追求更多的商業化落地,把之前所有不良因素轉變過來,這個過程是非常痛苦的。」李志飛業道出了技術型創業公司的艱難。

在李志飛看來,今天AI公司最大的問題是「虛胖」,無論是估值、團隊規模,還是對外承諾。如果說AI公司按照一個合適的成本結構,擁有較強的工程落地能力與場景閉環的能力,其實最後是能夠跑出一條路來的。所以針對當下「虛胖」的問題,AI公司重新整理成本結構,持續研發核心技術,深耕以上幾大能力或能使其重回正軌。

造車是場內卷 會繼續聯結大眾

傳統互聯網巨頭百度已經聯合吉祥下場造車,擁有強大生態鏈的小米準備自己造車,六次強調不造車的華為正和賽力斯、極狐打得火熱。科技公司造車大戲接二連三地上演,彷佛一場行業內卷。

李志飛稱,智能電動汽車確實是AI落地一個好的場景,因為汽車的綜合性、龐雜度都非常高,AI視覺、AI語音等技術都會得到一個非常適宜的應用場景,這也是科技公司都要去開拓這部分業務的原因,所以這已經是一個比較確定的方向,因而企業一窩蜂地擠入賽道,似有內卷之意。

那麼這波趨勢中出門問問有沒有被卷進去?

打算造車的科技企業也同樣在智能人機交方面有自己的技術,這對出門問問是否造成更大威脅?目前來看,出門問問的車載產品主要與福斯集團合作,雙方的合資公司——大眾問問的裝機量已經達到百萬級別,預計2023年有千萬級的規模。李志飛認為,從當前形勢看,國內做車載人機交互產品的科技公司與車企的合作,基本處於動態平衡的狀態,比如國內的車載語音,採用科大訊飛的較多,還有一些汽車品牌與AI公司進行深度合作,比如出門問問與大眾、騰訊與廣汽、百度與吉祥等。

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所以對出門問問而言,與大眾的合作促成了技術的強化和商業的成行。據李志飛介紹,在技術研發上,福斯的標準和要求是比較嚴苛的,出門問問所提供的工程優化是離線與在線融合的系統。盡管一些系統對用戶來說並不一定能直接體驗得到,但對車企而言,安全性、車規級的系統工程不能有一絲漏洞,所以作為供應商在工程開發上挑戰也是巨大的。

從商業上來說,大眾龐大的車輛規模也提供給出門問問技術落地並進行商業化的環境。「如果說一個技術公司再強,但沒有在車上做過系統也沒用,這方面我們是有優勢的。」李志飛表示。

談及與大眾的合作淵源,李志飛認為還是行業大趨勢推進的。2017年,當時整體環境對 AI互聯網的認知與今天有所不同,當時的大眾更迫切的想要去擁抱這些新技術,他們認為這有可能是具有顛覆意義的,因此對AI技術有很強的戰略訴求。恰好出門問問在此耕耘多年,總體上是一個合適的合作夥伴,因此有了後來的聯姻,還孵化出一家合資公司。

在當前的局面下,福斯集團本身在數字化、電動化上的態度還是十分積極的。李志飛談到,福斯還是典型的策略驅動企業,一旦確定目標便會持續不斷地投入其中,或許剛開始會慢一些,但後面會越來越強。這種戰略也是出門問問與其合作的基礎,福斯本身的策略制定與決心是前提。

另一個側面看,大眾轉型的難點其實還是傳統汽車以硬件或者以結構為核心的產品,向以軟體以 Ai為核心的產品的轉變。李志飛表示,大眾在這方面已經做了很多,包括2030戰略規劃再次強調了向軟體驅動型移動出行服務提供者轉型,出門問問會繼續與福斯一起做下去。

車雲小結

出門問問出生在AI的風口,成擅長大眾的蔭庇,To C業務起家,To B業務拓土,但是十年來,在商業化的探索上卻一直磕磕絆絆,這或許也是眾多AI公司的共性難題。

黃金成長期之後,在最大最龐雜的智能終端——汽車身上,AI是否會遇到自己的第二波成長高潮,找到更有價值的商業路徑?李志飛誠言,現在還是先練好基本功,擴展與深化系統的通用性,避免再像當年,估值增長速度遠大於技術推進的速度。

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