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Facebook作為創新科技行業的推進者之一,其在行業內的動作受到業內人士高度關註。今年6月底,Facebook CEO佐伯格向員工透露了有關metaverse的全新計劃,未來將改變開發獨立的社交應用和硬件的模式,開始開發具有延續性的、大規模的一系列體驗,就像是科幻小說描述的那樣。
佐伯格表示:Facebook所構建的用戶、創作者社群,以及商業模式、VR平臺在未來將融合在一起,組合成一個更大規模的metaverse,這是我們的全局目標。Facebook的metaverse將擴大其原本業務,應用於社交、辦公、娛樂等多樣化的場景。
Facebook對於AR/VR一直有長遠的目標,自從在2014年收購Oculus以來,該公司一直是行業內最受關註的「潮流引領者」,它的動向常常會對行業帶來重要的影響。在Facebook的大規模投入下,Oculus建立了完善的VR一體機生態,而接下來,metaverse似乎將成為Facebook加倍投入的一個新方向。
實際上,自從Roblox今年上市並在招股書中寫下metaverse以來,這個概念便快速被AR/VR行業抓住,不管是社交應用還是硬件廠商,似乎都不想錯過元宇宙這個新的風口。除此之外,NVIDIA開始在工業場景、遠程協作等場景探索metaverse的應用,讓人們看到未來相幹技術的潛力。不過,要構建大規模的metaverse基礎建設和生態,還需要一個科技巨頭來推進。
與此同時,Facebook一直致力於打造大規模VR社交平臺,並自研操作系統,希望在未來擺脫安卓、Windows、iOS等平臺的限制。而近期,Facebook也公布了metaverse相幹的發展計劃,從該公司在AR/VR的發展軌跡來看,這個新方向似乎並不令人意外,只是選擇在近期公布這個計劃,其背後還有哪些規劃則值得關註。
那麼,Facebook眼中的metaverse什麼樣?有哪些發展規劃?為什麼要打造元宇宙?近期,佐伯格在接受外媒The Verge採訪時,首次公開談論關於這個新方向的大量細節,而接下來本文將重點關註以下幾點:
- 1)AR/VR只是metaverse的一部分,佐伯格認為它類似於具象化的社交平臺;
- 2)metaverse是Facebook的下一步發展方向,5年後將從社交公司轉型為metaverse平臺;
- 3)metaverse將帶來全新的工作形式和機會,以及虛擬經濟,未來將有數百萬人在metaverse中工作;
- 4)metaverse不是一家公司開發的一種產品,而將由企業、政府、非盈利組織、開發者和創作者等多方構建;
- 5)未來metaverse將不只是遊戲娛樂、AR/VR,還將打通PC、行動裝置等平臺和場景;
- 6)metaverse讓網路交互更加自然、更具存在感;
- 7)VR辦公是用AR眼鏡辦公之前的過渡;
- 8)Facebok將致力於推進開放的metaverse生態。
The Verge:Facebook對於metaverse的定義是什麼?具體有哪些規劃?
佐伯格:你可以將metaverse看作是移動互聯網之後的下一代平臺,或者是具象化的互聯網。用戶將不再是瀏覽內容,而是進入內容本身,並且可以和其他人一起穿越到其他地點去跳舞或健身,是一種具有存在感的虛擬體驗。打造它將需要許多企業,才能成為一個完整的行業。接下來,Facebook將與其他企業、創作者和開發者合作,共同構建metaverse的一部分。
我認為,metaverse不只是VR,Facebook開發的VR只是metaverse的一個重要部分,遊戲、娛樂也只是metaverse的一部分。未來的metaverse將支持VR、AR、PC、行動裝置和遊戲主機,它的特點是具有持續性、遠程同步的內容,類似於具象化的社交平臺。
從表現形式來講,metaverse可以是3D也可以是2D,在手機上也可以觀看3D演唱會。
總之,過去Facebook一直在探索的許多方向,比如:社群和創作者生態、電商業務、AR/VR等下一代計算平臺、具有存在感的虛擬體驗等等,這些元素都是開發metaverse所需的部分。Facebook在metaverse這項技術上已經進行長時間規劃以及研發。
我預計,大約5年左右之後,Facebook將從社交公司轉型為metaverse公司,我們的用戶和開發者基礎將來自於目前現有的應用。
The Verge:你認為的metaverse概念,是否接近《頭號玩家》、《雪崩》中描述的科幻場景那樣,會讓人們的日常生活緊密相連?
佐伯格:就現有的移動網路技術來講,人們已經可以用互聯網做很多日常任務。因此,我覺得metaverse的重點不是讓人們更頻繁使用網路,而是在於它會讓人與互聯網的交互更自然、更舒適、更具存在感。
我不認為與手機交互是一種自然的體驗,長方形的手機螢幕並不能實現具有空間感和存在感的線上會議,2D視訊並不是自然的社交方式,而且一格一格的app用起來也不自然。而AR/VR和metaverse,則將為你提供更豐富、更逼真的交互,可以讓你以全息的形式來到好友家,讓自然逼真的社交不受地理位置限制。
實際上,我在創辦Facebook之前就認為,metaverse可能會成為社交互動的最佳形式,後來隨著技術逐漸成熟,metaverse也越來越接近現實。
而Facebook大規模投資AR/VR的目的是,為了塑造下一代計算平臺,改變行動裝置平臺的不自然交互體驗,從用戶角度出發,開發出具有存在感的空間體驗。
The Verge:首先,我不太確定整天在VR中工作是否自然,也許需要一段時間適應吧。另外你曾經提到,metaverse可能會創造出新的工作機會,帶來全新的經濟模式,那你認為在metaverse中工作會是什麼形式?
佐伯格:對於第一點,我認為VR技術會經歷多次革命,才能滿足全天候辦公的場景需求。這可能會在2030年之前實現。現有的VR頭顯依然笨重,重量、分辨率等方面依然有待優化。
盡管Quest才迭代到第二代,但已經受到消費者廣泛歡迎,應用場景足夠多樣化,超出我的預期。最初,Quest 2的定位是主打遊戲,而社交可能是之後才會出現的應用。而現在,你可以發現受歡迎的Quest應用中有許多都具有社交元素,而且VR也在健身等場景得到應用。
而在辦公場景,我認為可能會同時結合AR和VR,比如Quest 2可以成為AR眼鏡出現之前的一個過渡,它足夠舒適、可以被人們接受。相比之下,AR眼鏡目前還不適合全天候使用,外觀不夠自然和輕便。現有的AR眼鏡,需要考慮如何將計算機晶片、網路晶片、全息光波導、傳感器、測量儀、電池、揚聲器等大量元件集成在一起,組合成眼鏡的形式,這可能是接下來十年內行業內需要解決的一大技術挑戰。
我認為,用AR/VR來辦公可以讓你快速使用、查看多個不同尺寸的計算機螢幕,不受地理位置和時間約束,相當於將辦公設備隨身攜帶。此外,你可以用AR/VR邀請好友、同事共享3D場景和文件,並虛擬傳送到你身邊。
而具體的辦公形式來講,比如Infinite Office可以讓你在VR中同時查看多個任務和螢幕,這將有望提升工作效率,提升多任務處理能力。除此之外,VR也可以用來舉辦虛擬會議,特點是具有空間感和存在感,你可以利用虛擬形象來代表自己,每個參與者都可以移動自己的位置,感受空間音頻變化,還可以共享多個文件,支持互動協作等等。當然,非AR/VR客戶端也可以加入虛擬會議。
而且,AR/VR會議和辦公場景將支持定制,可以塑造成實體辦公室的替身或延續。
那麼,AR/VR又可以創造出哪些新的工作崗位呢?我認為,其中一種就是AR/VR設計者,藝術家可以為其他用戶設計和創建適合不同應用場景的空間,比如戲劇表演等等。此前,我們就曾經在《Horizon》中創建了一場虛擬戲劇表演,我覺得很好玩,而且具有互動性。
另外,也可以為VR演唱會設計場景,或是設計虛擬形象、虛擬體驗、虛擬服裝和道具等等。
實際上,從我經營Facebook所獲得的經驗來看,開發出受消費者喜歡的產品並不夠,還需要考慮對社會帶來的積極影響、生態環境,以及商業機遇、包容性等方面。
我希望,未來將有數百萬人在metaverse中工作,並為其創造內容、體驗、空間、虛擬物品、虛擬服裝,或是提供審核和監督等服務。我認為,metaverse有必要存在,而且這將需要一場潮流推進大量從業者,僅依靠某種產品並不夠。
The Verge:從我讀到的metaverse相幹資料來看,這個平臺似乎將包含大量資訊,遠多於現有的社交平臺。因此,用戶在metaverse上可能將不止花費20到30分鐘來瀏覽新鮮事,甚至可能花費8小時在上面工作。那麼,Facebook的metaverse平臺是否會朝著安全和健康的方向自然發展?另外,如何去規范metaverse上大量的共享資訊,比如AR視覺內容等等?
佐伯格:即使是2D平臺的社交app也需要不斷去解決用戶騷擾等安全問題,因此我認為Facebook可能會需要3到4年去完善metaverse平臺的安全系統,包括優化AI檢測系統,以及擴大人工內容審核團隊等等。
對於第二個問題,我認為如何去控制大量的共享資訊將成為當前最重要的問題之一。不過,大量的資訊共享有有利有弊,它的好處是可以讓你比以前獲得更多資訊,與更多人建立聯繫,並將有望解決社會的資訊和經濟不屈等。
此外,共享的資訊也將推進遠程辦公,而全息、AR、VR技術將進一步提升遠程辦公的效率。未來5到10年之間,Facebook中可能會有一半人實現居家辦公,這樣一來我們可以不受地理位置限制,雇傭各地的人才。
同時,我看好未來更開放的metaverse應用生態,一家公司開發的內容可以在多個硬件平臺上運行,相幹的技術更加靈活且互聯。因此,管理平臺內容和資訊的工作將分配給多個企業。此外,也需要像萬維網聯盟那樣的組織,為metaverse平臺制定通用的「W3C標準」規范,比如:Oculus、微軟、Google等企業均參與的XRA聯盟。
The Verge:風險投資人Matthew Ball去年在文章中指出:metaverse的關鍵特征之一是,它將帶來前所未有的協同和互聯。那麼,Facebook是否將構建一個具有比現有技術更具協同和互聯性質的系統?
佐伯格:是的,Facebook的目標是盡可能幫助更多人實現互聯,通過低門檻一體機吸引用戶使用VR,並且支持更多不同的平臺,實現跨平臺通訊等等。
關於Matthew Ball的文章,我看好他對於metaverse多種特征的描述,不過我認為現在假設metaverse會朝著某種特定方式發展,有點理想化。Matthew Ball指出的協同和互聯特征,也是我對metaverse的期待。不過就像當代的計算機平臺一樣,不同的公司會發展不同的方向,有的公司可能更傾向於封閉的獨占模式,有的公司願意更開放,支持協同和互聯。
封閉和開放兩種模式都會存在,而Facebook則將致力於推進開放和協作的metaverse。這是我們的目標,而具體實現起來則需要考慮許多問題,比如:是否採用類似於區塊鏈的去中心化模式?還是通過部分機構制定標準,來實現部分互聯互通?
The Verge:你認為metaverse中會存在博物館、公園等公有或政府擁有的空間嗎?
佐伯格:我支持在metaverse中構建公有空間,它可以由政府或非盈利組織開發和監管,形式類似於私有空間,不過區別是以公眾的利益為目標。除了政府和科技公司外,電信運營商、開發者和創作者們也可以幫助構建metaverse。
總之,與《頭號玩家》不同,未來的metaverse將不止由一家公司開發,而由多個組織和企業共同構建的平臺。