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浩瀚的宇宙存在好康不盡的各類天體，比如恒星，行星，黑洞等。而恒星是宇宙中普遍存在的一種天體，它依靠核心處的核聚變釋放出巨大的能量，讓恒星呈現耀眼的光芒，給黑暗寒冷的宇宙帶來了些許光亮和溫暖。而且宇宙生命星球的誕生，也跟恒星有著密切的關係。
那麼恒星是如何誕生的呢？根據現代科學的研究猜測，恒星很大的可能形成於星雲之內。可能不少朋友對星雲不了解，事實上，宇宙大爆炸之後最先形成的大量天體可能就是星雲，它是由塵埃、氫氣、氦氣、和其他電離氣體聚集的星際雲。主要成分是氫，其次是氦，這一點跟恒星的主要組成成分基本一樣。
科學家猜想，恒星是由星際氣體「凝結」而成的。星際塵埃是一些很小的固態物質，成分包括碳合物、氧化物等。星雲的中心最先形成一個小天體，然後這個天體依靠引力不斷吸附星雲內的物質，質量越來越大，引力越來越強，當質量達到一定程度的時候，其強壓就會點燃中心的核聚變反應，從而成為恒星。
恒星形成之後，它就不再吸附星雲內的物質，剩下的星雲物質就會凝聚形成行星，彗星等天體，可以說，宇宙中大部分的天體有可能都是誕生於星雲。星雲也可以稱得上是宇宙中最美麗壯觀的景象，幾乎每一個星雲的中心處都至少會有一顆恒星，而且星雲的規模非常龐大，有的星雲直徑達幾光年，大型星雲直徑基本可達數十光年以上，真可以稱得上是宇宙的巨無霸。
星雲內部的物質分布使得星雲沒有固定的形狀，當星雲物質受到中心恒星能量的照射和反射，讓星雲呈現出不同的壯觀景象。19世紀，英國著名天文學家威廉·赫歇爾首先發現NGC 1788星雲，它距地球約2000光年，位於獵戶座方向，並將它納入NGC天體表。當時的天文望遠鏡拍下的NGC 1788照片並沒有多麼奇特和壯觀。
前段時間，歐洲南方天文臺（ESO）的超大望遠鏡（VLT）再一次拍攝到了此星雲的蹤跡，而這一次在強大望遠鏡的鏡頭下，NGC 1788星雲呈現出了無比壯觀的景象，它看上去就像是一個雙眼通紅，翅膀輪廓若隱若現的「宇宙蝙蝠」。
歐南臺超大望遠鏡位於智利阿塔卡馬沙漠，主鏡直徑達8.2米，另外還有4個1.8米口徑的輔助望遠鏡。這些望遠鏡共同組成強大的「干涉儀」，能夠呈現大片天空極其豐富的細節影像。它的銳利眼光甚至可以捕捉到圍繞銀心黑洞運行的恒星和已知宇宙中最遠的伽馬射線源。
NGC 1788星雲的中心處有一顆明亮的恒星，由於NGC 1788屬於反射星雲，主要成分為星際塵埃。和紅色的發射星雲不同，它的亮度非常微弱，靠反射核心恒星的光線而呈現出一種奇異的藍色。藍色星雲在宇宙中可是非常少見的，而且還是能夠呈現出如此奇特的形態。
這片星雲是如何形成的，科學家還沒有確定的答案，天文學家認為它的形成可能和中心區域的恒星有密切關係。NGC 1788星雲再一次讓我們看到了宇宙的獨特美麗，它的背景雖然是一片黑暗，可是由於有恒星和星雲的存在，仍然讓這片黑暗的空間有了一些生機。
雖然星雲非常壯觀和美麗，但是由於它的存在，我們的天文望遠鏡往往很難透過星雲看到其內部的詳細情況，比如星雲內部的恒星我們就很難看清楚。如果是在星際空間的恒星，周圍沒有很多的塵埃，天體等物質遮擋，我們能夠對其進行更多的觀測和了解。
可是星雲中心的恒星，由於受到了星雲內塵埃等物質的干擾，我們就很難對其進行有效的觀測，除了知道它的中心有一顆恒星之外，想要了解更多的資訊就很困難了。觀測星雲內部的恒星都如此困難，更不要說圍繞恒星運行的行星等天體了。
星雲的存在對於人類觀測其內部的恒星和行星造成了巨大的困難，可是對於一顆生命星球基本是文明星球來說，如果能夠誕生於星雲內，卻是一件無比幸運的事。要知道宇宙存在很多的智慧文明是不用懷疑的，不同的文明由於誕生和發展時間的長短不同，其實力也會有非常明顯的差距。
一個發展了數百萬年和一個發展了數億年的文明相比，兩者之間的實力差距可能比大象和螞蟻的差距還要大，完全不在一個等級上。大象踩死一隻螞蟻很容易，同樣的道理一個強大的文明要滅絕一個低級文明也是非常容易。因此，對於還沒有強大起來的文明來說，最擔心的就是怕被強大的高級文明發現。
如果高級文明是善良愛好和平的文明還好說，如果遇到一個喜歡侵略毀滅低級文明的外星文明，那可能將會迎來滅頂之災。因此，低級文明想要在宇宙中穩定安全發展，只能將自己隱藏起來。最好的隱藏手段就是星系周圍有大量的可以遮擋光線的天體，塵埃等物質存在。星雲就符合這樣的條件，所以隱藏在星雲內部，除非外星文明靠近星雲觀測，否則是很難發現其內部還有一個文明星球存在。
而我們的地球和人類文明在宇宙文明的實力就屬於低級文明，幸好太陽系的外圍就是奧爾特星雲，太陽系處在這個星雲的中心，從太陽系外觀測太陽系方向，只能看到一個奧爾特星雲，雖然能夠觀測到太陽的存在，可是卻無法觀測到地球的存在。這樣地球和人類的存在就很好地隱藏起來。
這有可能也是地球一直沒有外星文明來光臨的原因，對於人類文明來說，這是一個先天的優勢，可以保障人類漫長的穩定發展，直到人類文明成為強大的星際文明，再走出太陽系，走出奧爾特星雲去探索其它的文明存在和更廣闊的宇宙空間。
雖然奧爾特星雲阻礙了人類走出太陽系進行探索，但是它的存在也有效避免了地球被外星文明發現。在人類文明沒有真正強大起來之前，我們還是盡量不要和外星文明進行直接接觸，正好霍金曾經數次警告的那樣，外星文明不一定就是友好的。以人類現在的科技，面對能夠進行星際航行的強大文明，根本毫無抵抗之力，一旦遇到將會地球和人類毀滅性的災難。