從我知道外星人的定義開始，我就堅信著外星生命的存在，不過我不是因為各地琳瑯滿目的外星人目擊報導才相信的。當時我的想法非常非常的簡單：宇宙那麼大，憑什麼只有地球存在生命？而且科學家幹嘛總是用地球的生命標準來定義外星生命？

大部分人都相信外星生命的存在，但也不乏反對的聲音，我記得我的一個親戚就總是斬釘截鐵地告訴我，外星人是不存在的。

我不懂他這麼武斷的依據，他估計也覺得我想像力太豐富。

不過今天，我起碼可以跟有力地跟他交談了，因為我現在所知道的關於地外生命的知識，不再是來自「未解之謎」，而是各國科學家的研究結果。而且就在最近，我國的科學家也正面回應了！

中科院2022跨年演講直播中武向平院士稱：作為科學家，他相信外星人的存在，並一直期待著找到適合人類生活的類地行星。

中武向平院士是世界著名的天體物理學家，他研究的課題包括了 引力透鏡效應、星系團物理及其宇宙學應用、宇宙大尺度結構、暗物質等等，他領導的 大型低頻射電望遠鏡陣列21CMA科學實驗項目，成為國際上較早開啟宇宙再電離探測的重大設備之一。

這樣的一個大人物在跨年演講直播中，講述了眾多他相信外星生命存在的理由中的一個事實依據：兩個月前澳洲天文學家用64米望遠鏡，在離地球4.2光年的比鄰星上收到一個信號，這個信號被排除了人為干擾。

能被科學家認證並作為證據的信號，必然不存在我們這些普通人能提出的問題。因此，雖然有點對不住霍金老爺子的警告，但我越來越期待在有生之年可以看到外星生命了。

對於外星生命，很多人包括我總是質疑科學家：「為什麼要以地球生命標準定義外星生命？」但實際上科學家已經跳出這個限制了，而且這些限制其實是最有效的尋找方法。今天我們就來聊聊這個話題。

為什麼要以地球生命標準定義外星生命？

各種對外星人的幻想都被科幻作家們想了個遍，什麼生活在大氣層的巨大生物；蠶食恒星能量而生的能量生物；可以潛入心靈的無實體外星人；在不同維度反覆橫跳的不可名狀之物……

但這些能被參考的必要嗎？因為一切都是未知的，我們只能從現有的科學知識入手。這是一個是否可操作的問題，當下只能這麼去想了。靠想像力，無法成為真實有效的證據和線索。

當科學家們想從其他星球得到生命的線索，只能從最直接並唯一的證據出發，比如他們要水和氧氣之類的。

不過，氧氣早就不是必須了，光是將氧氣從非得是外星生命的必需品排除，科學家們就辯論了好多年。

科學家們爭論外星生命的特征

自 1965 年化學家詹姆斯·洛夫洛克 (James Lovelock) 在為 NASA 研究探測火星生命的方法時首次考慮生物特征氣體以來，氧氣一直被視為黃金標準。

此後，其他天體生物學先驅試圖探測來自遙遠外星文明的無線電信號時，都通過尋找氧氣來推斷其他行星上是否存在生命。

但是，雖然氧氣是地球上生命的標誌，但為什麼在其他地方也是如此？天文學家梅多斯認為一定存在其他與氧氣作用相同的氣體，因為光合作用提供了如此明顯的進化優勢，以至於它可能會在任何生物圈中廣泛傳播。但即使在地球上，光合作用器在數億年的時間裡一直產出氧氣，然而在地球誕生初期，僅從當時的氧氣含量來判斷，地球可能看起來毫無生氣，可最終不是還出現了我們人類和各種生物？

而光合作用是任何行星上最大的能量來源，這個作用用於處理最常見的行星原材料：水和二氧化碳。如果說過去十年中各種系外行星的發現教會了我們什麼，那就是行星的大小、成分和化學成分千差萬別，這些不同行星的光合作用產生的水和二氧化碳，也會與這個行星產生特殊反應，形成類似氧氣的存在。將氧氣視為最重要的、最終的生物特征氣體，人類可能會錯過一些東西。

梅多斯和其他天體生物學家開始相信需要超越氧氣並探索更古怪的生物特征。

後記

隨著科技的發展，科學家們逐漸有了跳脫地球生命限制的能力，他們著手進行著各種實驗，希望發現生命存在的其他可能性，比如，有科學家最近報告說，大腸桿菌可以生活在全氫和全氦環境中，而氫氣和氦氣在宇宙中比氧氣更常見。

我會永遠期待著，期待著從遙遠星際傳輸回來的問好。