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經過幾年的探索和發展,目前順豐無人機項目已經取得多項引人矚目的成果,成為國內物流無人機行業的領航者之一。
依托科技的力量提升自身核心經營能力,不斷拓寬服務客戶的邊界,無人機項目成為順豐向科技轉型的最佳註腳。
」
姚清林 | 文
《順豐通訊》198期
從2012年提出物流無人機設想,到2013年開展試點工作並首架無人機亮相,順豐的無人機研發、經營工作穩步推進。經歷四五年的潛心耕耘,順豐物流無人機項目已經取得諸多成果,為業內和社會各界所矚目。
未來,順豐無人機項目還將穩紮穩打,繼續在研發、經營等各領域取得突破。期待在不遠的將來,順豐物流無人機能夠進入大規模商業經營,助力公司業務經營,同時助推整個物流行業的發展。
搶先布局,填補市場空白
這兩年,無人機成為快遞物流行業的熱門詞匯。其實,早在2012年,總裁就提出了順豐物流無人機的設想,並於2013年開展相關試點工作。
之所以要進入物流無人機領域,這與公司以及整個物流快遞行業的發展有著密切的關係。
從宏觀上來講,近年來隨著國民經濟的發展和電商行業的迅猛增長,快遞物流行業也迎來了爆發式增長。但是,由於大陸幅員遼闊,各地發展水平不平衡,廣大中西部欠發達地區和農村地區由於自然條件惡劣、基礎設施落後等各種原因,快遞服務並不像大中城市和東部發達地區那樣普及。
為此,前些年國家出台了「快遞向西向下」服務拓展工程,通過加強中西部、農村地區快遞和交通基礎設施建設,引導快遞企業加強中西部、農村地區網點建設和布局,使快遞服務網路基本做到全覆蓋,促進「工業品下行」和「農產品上行」。
順豐在前兩年也啟動了「快遞下鄉」工程,極大拓展了自身的快遞服務網路。但是由於當地自然條件和發展現狀的限制,這些地區開展快遞服務面臨很大的困難,無論是時間成本還是人力成本都很高。這成為橫亙在快遞企業開展「向西向下」服務拓展工程中的一道難題。
正是在這一背景下,無人機被業內寄予厚望,希望利用無人機解決偏遠地區的物流運輸和派送難題。
無人機高海拔地區運行場景
對於無人機在物流領域的應用,順豐一直走在行業前沿。2012年,在政策不明朗,無人機還被廣泛作為航拍等休閒娛樂工具的時候,順豐便看到了其在物流領域的應用前景,尤其是在涉山涉水、陸路交通不便的區域,可大幅度提升貨物的運輸效率,擴大經營服務範圍,節約經營成本。
經過廣泛的調研、論證後,2012年底,順豐開始尋找無人機在物流領域的應用解決方案,並以合資、投資、自研等多種方式,全面按照集團的戰略規劃開展物流無人機核心能力建設的工作。
三段式空運網,36小時通達全國
物流領域的無人機,包括支線大型無人機和末端小型無人機,順豐在這兩個領域同時布局,齊頭並進。
據了解,一開始順豐發展物流無人機更多採用外部合作的方式,但經過一段時間的探索,公司逐漸明確了發展目標:掌握核心技術,形成核心競爭力;堅持與實際業務相結合,以先進技術支撐無人機在物流領域的應用。
在這一方針的指導下,順豐開始了自主研發物流無人機的歷程。2015年6月,順豐科技成立Skunk Works,承擔末端小型無人機的自主研發和經營工作,並開始組建新的團隊。
同年,順豐也開始研究大型無人機運用於物流場景的課題,並於2016年成立大型無人機項目組,2017年7月,豐鳥航空科技有限公司成立,致力於運用智能航空技術,提供高效物流服務。
按照規劃,未來順豐將會組成由大型有人運輸機、支線大型無人機與末端小型無人機共同構建的「三段式空運網」,機動匹配並覆蓋國家幹線、城市幹線及偏遠地區最後一公里的運輸需求,做到36小時快件通達全國。
三段式空運網示意圖
在「三段式空運網」中,鄂州超級樞紐到各一二線及省會城市等區域樞紐之間的物流運輸將由大型有人機承擔;大型無人機則扮演支線飛機的角色,做到大城市與小城市,或小城市之間的快速直達;而小型無人機則會進一步細化至城鎮到農村以及山區等運力不足地區。
豐鳥航空董事長李東起表示,在順豐的發展過程中,科技和航空的投入起了關鍵性的作用,目前很多中小城市尚未通航,一些偏遠地區的地面交通也不發達,發展支線大型無人機,正是依靠科技的力量填補航空網路的空白,同時飛機的設計製造和運行成本更低,更便於貨物運輸,對於促進國民經濟流通,助力高端農產品上行,完善現代綜合交通運輸體系具有重要意義。
「預計到2027年,國內對於載重500公斤-3噸的大型無人機的需求達5000架,誰能在物流無人機領域率先取得突破,就能在未來的市場競爭中占領先機。」李東起說。
順豐科技Skunk Works負責人薑明濤也表示,比起傳統運力,無人機的效能可能要高出2至3倍,未來,末端小型無人機的研發和經營將做到順豐業務場景全覆蓋和經營地域的全覆蓋。
業內普遍認為,順豐「三段式空運網」意義重大,特別是在無人機上的投入,就像當年成立航空公司一樣,將極大地提升自身運力與時效,進一步拉開與競爭對手的差距。
成果豐碩,行業領先
順豐無人機研發團隊經過3年多的探索,初步建立了物流專用無人機的研發和業務經營應用體系,並已投入實際業務經營,相關成果獲得了廣大用戶和政府相關管理部門的認可。
在末端小型無人機研發方面,目前順豐科技Skunk Works已經確立旋翼和垂直起降固定翼兩大序列產品,並已推出「魔鬼魚」無人機和「方舟」無人機,以及無人機快遞接駁櫃。
方舟無人機及無人機快遞接駁櫃
其中,「魔鬼魚」適用於中遠距離的末端配送業務,也適用於高原地區、偏遠地區以及海島之間的物資運輸;「方舟」適用於中短距離的末端配送業務,超過50升的大容積貨倉使該機型能夠滿足更多的運輸任務需求;而無人機快遞接駁櫃能夠輔助無人機自動精準降落,完成包裹的自動裝卸和電池的自動充電,同時完成快遞自助收寄,包裹自動檢測和運單自動生成,使無人機配送真正做到自動化和無人化。
在經營方面,2017年6月21日,順豐與贛州市南康區聯合申報的物流無人機示範運行區的空域申請,得到了東部戰區的正式批復,成為目前國內唯一獲得正式審批的,且由企業、中央監管部門和地方政府共同推進的示範空域;2018年3月27日,中國民用航空華東地區管理局向順豐旗下江西豐羽順途科技有限公司頒發國內首張無人機航空經營(試點)許可證,公司獲準在試點區域進行無人機商業化經營。據悉,這也是全球首張無人機航空經營許可證。
據了解,獲得無人機航空經營許可證後,原來順豐網路未覆蓋的江西贛州南康無人機經營基地範圍內的5個鄉鎮已經開通,當地大山里的居民通過順豐無人機也可以享受快遞服務。
順豐無人機在陽澄湖空域運行
與此同時,順豐大型無人機的研發和經營也取得多項突破。據了解,截至目前,順豐已經測試了四款大型無人機——2017年6月,成功做到第一架最大起飛重量750公斤無人機首飛;2017年10月,做到第二架業載1.5噸級無人機AT200首飛;2017年12月,聯合雲南移動和華為完成國內首次大型無人機(雙尾蠍)應急通訊運輸的演示驗證飛行;2018年10月,國產運5-B運輸機改裝而來的順豐飛鴻-98大型物流無人機首次公開演示飛行。
據了解,10月份試飛的飛鴻-98大型物流無人機飛行高度4500米,巡航速度180千米/小時,最大航程1200公里,具有短距起降、載重量大、貨倉容量大、可靠性高、性價比高等特點,未來有望成為大陸中西部地區農特、生鮮產品等時效件物流運輸的主力機型。
順豐大型無人機在寧夏中衛試飛
此外,李東起成為由各國航空主管機構官員和指派專家形成的國際組織JARUS(無人系統規則制定聯合體)專家成員,參與無人機法規和標準的制定,有利於順豐掌握物流無人機行業話語權。
經過幾年的努力,可以說順豐已經進入國內物流無人機行業的第一梯隊。
任重道遠,前景光明
「與外部相比,我們是領先的,在行業內掌握了一定的話語權,但是與公司的期望相比,我們還有很長的路要走。」薑明濤表示,順豐物流無人機要想大規模經營,面臨幾個難點:一是合法性問題,需要民航部門的授權;二是飛行空域,需要軍方開放;三是需要地方政府部門的對接和支持。
根據現行《民航法》的規定,從事經營性通用航空飛行活動的,應當取得經營許可證。同時,從事通用航空飛行活動的單位或個人,需要提前提出飛行空域申請和飛行計劃申請,獲得批准後方可實施。無人機屬於通用航空領域,而在中國,飛行高度低於3000米的低空空域則是屬於軍方控制。
末端無人機配送示意圖
此外,由於無人機是一個新鮮事物,圍繞它的政策法規仍然存在空白,行業法規標準體系不完善、檢測認證體系不健全、安全監管手段滯後、行業應用類無人機部分核心技術不足等問題也依然存在。
薑明濤表示,未來順豐小型無人機產品將在不斷迭代優化的基礎上,以贛州為中心不斷擴大經營空域,初步做到商業化運行,最終做到業務場景和地域的全覆蓋。
對於大型物流無人機來說,也同樣面臨著相關技術不夠成熟、法律法規監管不明確、商業化運行的經濟性有待驗證等風險。對此,豐鳥航空將按照三個階段推進相關工作:用2-3年的時間進行技術驗證,通過產品研發和迭代優化,保證無人機的安全性和可靠性;再用2-3年的時間建立相關經營體系,包括民航、空管、機場、運行以及相關法規和標準等;最終在順豐各種業務場景下做到大規模商業化運行。
李東起表示,順豐的物流無人機有公司業務需求的支撐、有集團的戰略支持,再加上團隊自身的努力以及政府有關部門的支持,可謂占據了「天時、地利、人和」,未來隨著國家相關政策的逐漸放開以及法律法規的建立和完善,「我們對公司的無人機項目以及整個行業的發展都很有信心。」