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趣味探索訊 在天文學家界,黑洞是宇宙中最神秘天體之一,它的引力大到能夠將光線都吸進去,不反射出一絲光線,所以我們無法直接看到它的模樣。不過,今天科學家們能通過追蹤和研究黑洞周圍的天體雲結構和奇怪行為來對黑洞進行深入研究。
最近,來自日本國家天文台的物理學家Shunya Takekawa利用了智利北部阿塔卡馬沙漠的66架阿塔卡馬大毫米/亞毫米陣列(ALMA)跟蹤到一個跟木星一樣大小的罕見中等質量黑洞,此時它正徘徊在銀河系中。
2018年5月,Takekawa和他的同事使用ALMA研究了兩個氣體雲,發現這兩個氣體雲,名字分別為Balloon和Stream。他們發現這兩個氣體雲移動的方式非常奇怪,似乎圍繞著一個中央旋轉。Takekawa表示,當他們第一次檢查ALMA數據時,感到非常興奮,因為這兩個氣體雲顯示出明顯軌道運動,這暗示著中間存在著一個看不見的巨大物體。
在經過一番深入研究後,Takekawa發現這個神秘黑洞質量約為我們太陽質量的30000倍。但是這個黑洞的體積卻只有我們木星一般大小。Takekawa說,這實在是太令人吃驚了,很難想像30000個太陽質量是如何裝進一個小小木星內。
我們知道微小黑洞和超大質量黑洞在宇宙中很常見,但是像這種中等大小黑洞的確很少見。因為之前,天文學家僅僅在銀河系中心附近發現兩個中等黑洞。加上今天全世界科學家總共只發現3個。有科學家推測,這個中等質量黑洞可能逃離銀河系中心的超級黑洞。不過,這是不是事實,有待進一步觀察。