“阿里巴巴”在伊朗

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路過德黑蘭機場的時候,當地朋友對我們說 「看,阿里巴巴在伊朗的業務已經很大了」, 同時指著一張廣告牌:

馬雲的阿里巴巴太成功了,以至於我們提到「阿里巴巴」的時候,竟然很少想到這個名字的由來:《一千零一夜》中的著名故事《阿里巴巴和四十大盜》。這個故事設定的發生地,就是古代波斯的一個小鎮。

在故事主人公阿里巴巴的家鄉伊朗,目前最大的線上旅行社也叫「阿里巴巴」,也就是文章開頭那個戶外廣告的廣告主。打開網站alibaba.ir(پی تا موفقیت),畫風是這樣的:

創始人Majid Hosseini Nejad是一名連續創業者,曾經從事外貿工作,但是伊朗被國際制裁後,外貿公司被迫停止經營。現在的阿里巴巴公司創始於2012年。

Majid Hosseini Nejad

從雇員增長的規模上來,公司這兩年發展得還不錯:

其實,阿里巴巴並不是伊朗唯一的OTA,除了alibaba.ir之外,還有Eli Gasht,Zoragh,Tavolna,Samtik,Etik和Ghasedak等。

被忽視的伊朗

伊朗人口超過八千萬,與德國的人口規模相似。與中東北非其他國家相比,伊朗的教育水平遙遙領先,識字率最高,高等教育參與率也位居世界前列。伊朗的城市化率是73%,是印度的兩倍,接近德國和法國的水平。

伊朗的移動互聯網用戶已超過5300萬(2018年3月伊朗通訊部數據),這個數字一直在飛速上漲,2017年6月的統計數據是4700萬。

德黑蘭路景

這原本應該是一個很好的市場,但是自1980年美伊斷交之後,伊朗拒絕向美國為首的西方國家屈服,於是長期被經濟制裁。伊朗的互聯網也是與世隔絕,一方面是政府設「牆」,另一方面美國政府也不允許本國互聯網公司在伊朗開展業務,因此Google、Facebook、Youtube甚至安卓在伊朗都不能用。

這倒是給本地的互聯網公司一個發展的土壤,正如中國的百度、微信等,伊朗也有類似的公司填補了市場空白,雖然無法向國際擴張,好在本土市場也不小,因而成就了一些互聯網巨頭。

比如電商Digikala、出行應用Snapp、視頻應用Aparat、應用商店CaféBazaar、分類廣告Divar、招聘網站IranTalent、伊朗版支付寶Fanap等。

只可惜大批的美元投資者一直不敢涉足伊朗。墨騰的好幾個朋友考察回來都一直說市場很好,但是這個階段不敢投。

於是…

神奇的Sarava

2017年,風投公司Sarava (سرآوا)向伊朗阿里巴巴投資了2200萬美金,同時把之前控股的Zorag (زورق)轉交給阿里巴巴經營。

伊朗的創業公司很多投資協議簽署都要合影留念

這個Sarava可不簡單,前文提到的電商Digikala和安卓應用市場CafeBazaar都是他們的投資組合的一部分。可以說,如果沒有2011年成立的Sarava,伊朗科技圈的發展說不定還會再慢上幾年。

以伊朗最大的電商Digikala為例,這家公司成立於2006年,但是真正的快速發展是在獲得Sarava的投資之後。2013年Sarava向Digikala第一次註資,2016年又投資約一億美元。

那麼,Sarava哪來的錢?說到這里就很有意思了,西方社會對伊朗的制裁並不是鐵板一塊。比如瑞典的投資機構Pomegranate Investment,擁有Sarava15.7%的股權,這家投資公司主要面向伊朗,他們認為,美國的制裁反而是個機會。

不只是Pomegranate Investment,Sarava外資持股的比例接近50%,大部分都來自歐洲。

Pomegranate Investment:我就是家投資伊朗的公司,不服?

總而言之,伊朗的創業和互聯網生態其實挺好的,但是有下面這位在台上,可能美元基金一時半會兒不會敢投伊朗公司。

退出伊朗核協議

當然,中國的阿里巴巴B站也開設了伊朗頻道 – 不過目前還是空空如也:

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