華為創業史,華為是如何一步步走向世界的

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華為創業史,華為是如何一步步走向世界的

12月12日,對華為來說,一個好消息,一個壞消息。

好消息,不是你想的那一個,而是在關押了10天後,加拿大法庭終於同意,華為CFO孟晚舟可以被保釋。

壞消息,一個簡單的保釋聽證會,硬生生從一天拖成了三天,接下來還有引渡一系列程序,那意味著這場法庭訴訟,幾個月真是短的,幾年也不稀奇。

法庭訴訟外,還有各種各樣的鬥爭。也就是說,更艱苦的鬥爭還在後面,大家做好充足思想準備吧。

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對孟晚舟來說,這個所謂的好消息,也不過是最糟糕選擇中的次糟糕選擇。她獲得是相對的自由,她必須電子鐐銬,外出都有監視,晚上11點至早上6點必須在家,並且付出1000萬加元的保證金。

大家都在關注華為CFO的時候,我想跟大家分享華為這個令國人引以為傲的公司的奮鬥史。

再插一句,前段時間看到一個視頻,世界盃的時候,在俄羅斯有一個街頭採訪視頻,問題是:你知道中國的什麼科技公司嗎,幾乎所有的人都說HUAWEI, 然後採訪再問,你用的是什麼手機:幾乎所有的人都掏出了華為P10,看視頻的時候瞬間出現一種莫名的自豪感。

華為創業史,華為是如何一步步走向世界的

好,接下來進入正題,華為是怎麼和世界巨頭三足鼎立的:

1993年年初,就在華為將所有的開發力量都放在C&C082000門交換機上時,任正非又把目光投到了更加高遠的萬門機的研發上。

任正非還是指定鄭寶用掛帥,叮囑他一定要讓我們的產品走在世界的前列,能遠遠地甩開巨頭們的圍追堵截,那就大快人心了。鄭寶用拍著胸脯說:「我辦事,您放心!」

不過,當時華為機銷售的主要市場在農村,而且都是鄉級以下的電信局,一個局的用戶數較少。大家都覺得2000門交換機就足夠了,開發萬門機根本就賣不出去。這種情況對萬門機開發人員的信心產生了影響。為了給萬門機開發人員鼓勁,鄭寶用給大家開會,並信誓旦旦地說,「你們盡管開發,開發出來,我保證幫你們賣掉10台。」大家聽了覺得很受鼓舞。沒想到的是,後來C&C08的萬門機不是賣10台,而是賣了幾十萬台,成了國內公用電話通信網中的主流交換機。

隨後,鄭寶用組織李一男等人員考慮萬門機的研發方案。李一男是華中科技大學少年班的學生,15歲就上了大學。李一男開始是在華為實習,1993年進入萬門機方案組時研究生尚未畢業,還不到22歲。當時的李一男架著一副眼鏡,瘦弱得像個中學生,以至於中央主管來華為視察,不止一位主管叮囑他要多吃點。

後來李一男自己出來創業,公司被華為收購,又回到了華為。之後又再一次離開華為,現在創業項目是小牛電動車

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當時C&C082000門的交換機的研發正在緊張地進行著,而萬門機的方案設計也討論得熱火朝天。大家首先分析了競爭對手的技術方案,從2000門向萬門機的擴展,比較流行的做法是用內部的高速總線將多個2000門交換模塊連接在一起,像上海貝爾的S1240、富士通的交換機都是這種結構。但經過幾個月的討論,大家又發現不可行。

李一男繼而想到公開的總線標準速度最快的是美國英特爾公司的MultibusII總線,所以他決定用Multibus來做到萬門機。由於最初方案採用了美國英特爾公司總線產品,華為研發部因此第一次訂了近20萬美元(相當於當時200萬人民幣)的開發板和工具,為了趕時間,華為公司全權讓研發部訂貨。但後經研發部再次會診和進一步研究了幾個月,大家又認為採用該產品不合適:華為根本就沒有技術能力來做到這麼快的總線。20萬美元的開發板和工具全白訂了!

在1993年中期,正是華為公司財務狀況非常緊張的時期,許多急需的元器件都因為沒有資金而無法馬上進貨,為了一批已經沒有太多用的開發板和工具再花費這麼多錢已不可能。每天上班年輕的李一男聽到電話鈴聲就緊張,產品尚未成功卻已讓公司負債,他心里背上了沉重的負擔。後來,在鄭寶用的努力下,僅賠償了供應商20萬元人民幣,為公司挽回了不少損失。

華為公司各級主管都深知項目組承受的巨大壓力,大家在不同場合為項目組打氣,沒有絲毫責備或懲罰訂錯了開發板和工具的李一男和工程師。這種敢於承擔風險的精神一直貫穿華為公司的發展史,即使有些項目不太成功,華為公司也會繼續在各方面給予支持,從不以一時之成敗論英雄。

就在大家一籌莫展的時候,鄭寶用和李一男共同想到了自己的專業:都是華中科技大學光學物理專業畢業的,那麼能否用光纖來把多個模塊連接在一起?此前,國外的萬門交換機都是通過電纜連接的。電纜的最大弱點是對維護技術要求高,在用戶過於分散的地方鋪設成本過高,不適合遠端市場,而光纖最適合遠端,適應了中國廣大農村地區的需求。當時即使最發達的美國光傳輸技術也不太成熟,在交換機中採用光傳輸技術的只有AT&T的5號交換機。於是一個大膽的想法產生了,二個人建議開發組使用光纖作為交換機的連接材料。

出於結構和技術先進性的考慮,各模塊採用光纖技術連接是最優方案,但是具體採用什麼方式能做到這麼複雜的交換結構和多處理機控制結構呢?當李一男經研究發現採用任何現有的光纖傳輸或光纖網路技術均無法滿足要求時,便提出了採用準SDH技術(準SDH技術是當時業界比較先進的一種光纖傳輸技術,後來廣泛應用於通信傳輸網路)的一種設想,後來的事實證明華為公司當時採用準SDH技術是一項創舉,不僅在中國,而且當時在國際上都是最先進的一種做到方式。

鑒於沒有一個統一的通信標準,那麼就自己搞了一個標準,採用光纖作為交換機的連接材料。這種交換機母機設在縣電信局,維護系統、計價系統都是在縣局統一進行,而遠端運行模塊設在鄉鎮里,中間通過光纖連接。

萬門機的研發方案一經確定,任正非立即責成鄭寶用成立了萬門機項目組。項目經理是李一男,劉平是軟件項目經理,餘厚林是硬件項目經理。軟件項目主要成員有:洪天峰、周元、李海波、陳輝、伍能鵬。硬件項目組成員有:黃耀旭、朱天文、張裕、李建國。後來2000門機開發結束後,費敏調到萬門機項目組來任後台軟件項目經理。

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1994年,萬門機的開發進入最後聯調階段,正是最緊張的時候。這時,世界盃在美國開打。許多工程師都是從學校剛畢業不久的足球迷,既要做好萬門機的開發,又不想錯過看世界盃。於是大家就向李一男建議,「我們項目組每天加班到凌晨兩三點,然後看一場世界盃的轉播,第二天睡到中午再上班。」就這樣,萬門機的開發進度沒有耽誤,世界盃的轉播也一場沒落。

作為老板,任正非給工程師提供了一個很好的開發平台,目標就是要做出實用的產品。在C&C08交換機開發的時候,盡管華為公司窮得都發不出來薪水,但在產品開發的投入上是大把大把地花錢。上百萬元的邏輯分析儀、數字示波器、模擬呼叫器等最新的開發工具應有盡有。

令工程師們印象最深的是電路板的開發。劉平在上海交大工作的時候,開發電路板,為了省錢,電路圖做好後,先要用麵包板搭一個試驗板,測試好後再投板。但在華為,為了趕進度,電路圖設計好以後,馬上就拿到香港,以雙倍的價格加急投板,一個星期就拿回樣板。調試修改後又馬上投第二板。就是這樣,快速聚集所有的力量在一個產品開發上,才有了C&C08的成功。

按計劃在一個月以前C&C082000門模塊局就應裝到現場,但當時C&C082000門機的系統工作尚不穩定,現場裝局一拖再拖。C&C08萬門機系統基本試驗都未通過,整個開發部的工程師都憂心忡忡。開發部各項目經理都向任正非保證有信心把任務完成,任正非在客戶面前依然充滿信心地介紹數字機的最新技術,但從任正非那充滿疲倦的臉上觀察,可能他的內心也曾懷疑過開發部的這一群年輕小子是否能成功。

C&C08萬門機的第一個試驗局選在江蘇邳州。這是華為的交換機第一次進城,安裝在縣級電信機房中。當時華為南京辦事處主任徐旭波和負責邳州項目的銷售人員楊軍,牢牢抓住了這個千載難逢的機會,讓剛剛誕生的C&C08萬門機得以小試身手。

邳州電信局之前採購過一批上海貝爾的S1240交換機,但由於用戶裝電話的需求太大,很快容量就不夠了。擴容時他們當然想再買上海貝爾的交換機,不過這時上海貝爾的交換機訂貨已經排到了第二年。他們實在等不及了,加上華為南京辦事處做了很多工作,最後決定採用華為的交換機試一下。

華為的C&C08萬門機就這樣和上海貝爾的交換機放在了一個機房。當C&C08萬門機在機房里安裝起來的時候,和上海貝爾的1240機器一比,一下子讓華為的工程師們感到自慚形穢。華為的交換機看起來那麼「土」:機櫃又矮又小,顏色灰不溜秋的,機架導軌松軟,電路板插進去拔不出來,拔出來後插不進去。光是形象上就輸給了上海貝爾,在功能上那就更不能比了。

「孩子」是醜了點,但再怎麼說,他也是母親身上掉下來的肉,比別人差點沒關係,關鍵是自己要細心地呵護,讓他健康地成長。

「孩子」身體差,有問題是難免的。機器開始調試後,和徐州那邊的上級局聯繫不上,打不了跨局的長途電話。一開始大家懷疑是中繼板有問題,從華為公司調來了新的中繼板,解決不了。大家又懷疑是中繼線有問題,派人去徐州買了新的中繼線,也不行;華為公司又派人帶了新的中繼線來試,還是不行。

任正非也急了,派來了一撥又一撥的硬件開發人員,問題都沒有解決。一個多星期過去了,毫無進展,大家都有點絕望了。有一天,C&C08萬門機的負責人李一男沉重地對劉平說,「我可能幹不下去了,以後你接著幹。」

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但天無絕人之路,一個偶然的機會,硬件負責人餘厚林發現交換機接地沒接好。把地線接好後問題迎刃而解。

就在大家慶幸的時候,又一個問題出現了。由於電信局已經收了用戶的錢,所以急於放號,在交換機剛能打通電話,還沒有詳細測試的時候,就割接上線了。大家只好白天睡覺,晚上看沒什麼人打電話的時候就開始調試,解決遺留的問題。最大的問題是電話通話的時隙被占用而沒有釋放。在程控交換機里,一個話路占用一個時隙。當用戶撥打電話的時候申請一個時隙,掛機時釋放時隙。由於程序處理的錯誤,有時會忘記釋放時隙。這個問題在模擬調試的時候沒有出現,但在真實的環境中出現了,並且不知道是在什麼情況下出現的,很難跟蹤和解決。在跟蹤了一個多星期後,大家都想放棄了。

考慮到這個問題如果累計下去,所有的交換機時隙資源會被用完,整個交換機就等於癱瘓了,於是大家採用了一個臨時的解決方案:在軟件中設置了每天夜里2點軟件重啟動的功能,將所有時隙資源清零釋放掉,大家稱為「半夜雞叫」。如果有用戶這時候正在打電話,那對不起了,電話突然斷線。在C&C08交換機中,「半夜雞叫」維持了有大半年的時間,經過了多次版本升級後才得到解決。

工程師們是1994年8月到邳州的,原來想能回深圳過國慶節。沒想到,到10月中旬才開局結束。

在最後驗收的時候,任正非從深圳趕到了邳州。晚上在大家的住處,他跟工程師們聊天,聊到興起之處,任正非激昂地說:「10年後,華為要和AT&T、阿爾卡特三足鼎立,華為要占1/3天下!」當時大家轟然大笑,心想「老板真能吹」。要知道,當時大家要把頭抬得高高的才能仰視到中國的電信設備老大上海貝爾;而AT&T是當時世界級的電信設備老大,大家把頭抬得再高,也看不到它的影子。10年後,華為已進入世界固定電信網前五位的設備供應商之列。今天華為的發展已經證明任正非當年不是吹牛,有志者事竟成!而AT&T在1995年分拆出的朗訊10年後,迫於華為的競爭壓力與阿爾卡特合併為一家。歷史見證了這一驚人逆轉!

之後的故事,我們都知道了,華為手機在餘承東的帶領下,也碾壓了無數對手,成為世界手機行業的佼佼者。

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