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【環球網科技報導 記者 王歡】據《日本經濟新聞》12月27日報導，1次充電可行駛相當於東京至大阪的500公里的鋰離子電池技術開發在日本正日趨活躍。積水化學工業的技術已經具備取得突破的頭緒，旭化成也已接近。均能採用現有的電極，預計到本世紀20年代前半期做到實用化。日本經濟產業省將扶持充分發揮電池性能的技術開發。在世界範圍內，轉向純電動汽車(EV)的趨勢正在加速，如果作為課題的續航距離大幅延長，以鋰離子電池為主角的時代可能將繼續持續。
如果在完全充電狀態下可行駛500公里，將匹敵汽油車的性能。日本經濟產業省等認為這是純電動汽車普及的條件之一，提出2030年達成的目標。純電動汽車迅速普及的中國結束了對續航距離低於150公里的車型的補貼，增加了續航距離長的車型的補貼。
鋰離子電池於1991年商品化，被用於筆記本電腦和錄影機等。2009年被用於量產型純電動汽車。完全充電可行駛的距離在200公里左右。一般認為2010年代初以當時的技術難以達到500公里，到2030年前後將被全固體電池等新一代電池取代。
新一代電池的開發在世界範圍內日趨活躍，但技術上的課題很多。另一方面，鋰離子電池的技術開發取得進展，500公里的突破日趨具有現實可能性。研究人員等預測「鋰離子電池還能繼續使用10年左右」。
鋰離子電池通過鋰離子在正負電極間移動來產生電力和進行充電。要增加電池的容量，有必要增加電極中存儲的離子，或減少內部電阻，使電子通過更加容易。
積水化學開發的是用於正極的技術，在加入的炭材料的結構上下功夫，使電子流動更容易。擴大正極之中電子通過的通道，電子流動更加順暢，達到以往的10倍左右。除了大量獲得發生的電流之外，電極不易損壞，耐久性得到提高。
將使正極加厚，以便更多取得鋰離子。在實驗中，電池的容量提高了3成左右。可將續航距離從現在的400公里提高至超過500公里的水平。計劃到2021年作為零部件加以銷售。
旭化成則是通過向負極混入氧化矽，將容量提高2成左右。向採用碳類材料的負極中加入矽系物質，使得存儲鋰離子更加容易，能增加容量。但是，具有在捕捉一部分離子的情況下無法釋放的問題。通過在負極中預先注入離子，讓被捕捉的部分不產生活動，鋰離子的取得和釋放變得順利。旭化成力爭在數年後做到實用化。
此外，採用此前不存在的電極材料的研究也在推進。橫濱國立大學的藪內直明教授與松下合作，開發了混入氟的正極。不僅是金屬，氧氣也能用於電極內的電子流動，容量達到2倍。住友化學推進採用鋁的負極的開發，提出將容量提高至2.5倍的目標。
日本經濟產業省將自2019年度起，開發使完全用完鋰離子電池電量成為可能的技術。為了防止起火事故等，電池以低於上限的容量使用。將扶持能準確檢測剩餘電量的傳感器的開發，增加可使用量。在2019年度預算中列入2億5千萬日元，力爭到2023年做到實用化。
日本曾在鋰離子電池領域席卷世界，但2011年以後專利申請出現減少。在中國，大學和企業等的專利申請增加，到2015年，發展為日本和中國各占整體的3分之1。為了增加續航距離，大幅增加電池容量的技術開發正在推進，中國的專利申請預計進一步增加。