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流年不利的蘋果，在多個維度都遭到了重創。除了與高通糾纏不清的專利官司外，iPhone銷量還直線下滑並影響到營收。最終，蘋果股價、市值都處於暴跌態勢。面對內外夾擊的不利局面，蘋果信奉多年的「封閉信條」似乎也在發生變化。我們能夠看到，此前「兩耳不聞窗外事」的蘋果，正在悄然進行了多方面的改變。
硬件產品蘋果自然不能放棄，當iPhone等硬件產品的基石作用被削弱後，蘋果將目光對準了智能音箱領域。1月18日，蘋果旗下首款智能音箱產品HomePod將正式在國內發售。不過，面對國內競爭激烈的智能音箱市場，蘋果的底氣顯然是不足的。為此，蘋果還同步進行著合縱連橫的合作舉措。變化極大的蘋果，或許由此成為一家「平庸」的公司。
HomePod將亮相國內，面對殘酷競爭
一直以來，蘋果都將HomePod當做自家的「殺手鐧」，輕易不會將其亮出來。在亞馬遜及Google的智能音箱產品火爆全球時，蘋果還顯得非常猶豫，似乎還在試探市場和消費者的反應。HomePod早在2017年6月就亮相於WWDC全球開發者大會，但直到2018年2月才在美國等三個國家和地區上市。而截至出現在中國大陸市場之前，HomePod也僅在八個國家和地區開售。
如今，HomePod亮相於中國大陸市場，顯示出庫克對這一市場的重視。之前中國大陸市場的疲軟表現，讓庫克「傷透了心」。或許，他是希望HomePod能夠力挽狂瀾。但作為一款並不十分出彩的硬件產品，其未必就是蘋果的救命稻草。
從價格來看，HomePod售價高達2799元。但反觀國內主流的智能音箱，如天貓精靈、小米AI音箱、叮咚、喜馬拉雅小雅AI、出門問問Tichome等，售價一般都在數百元左右。蘋果依然堅持的高價位路線，能讓多少用戶為之買單？國內智能音箱市場的競爭已經十分激烈，蘋果HomePod其實已經錯過了快速崛起、積累口碑的風口。
從另一個角度看，身為一個舶來品，HomePod的主要功能還是播放音樂等。即使與Siri配合，也未必能將本地化做到最優。而國內的其他智能音箱產品已經在智能家居等場景中扮演重要角色，與國內消費者的契合度更高。主打時尚、潮流、科技架式的HomePod，可能會在中國大陸市場水土不服。
蘋果展開合縱連橫，寄希望於軟實力
縱然蘋果已經主動變招在中國大陸市場推出HomePod，但從其全局形勢來看或許依然於事無補。對於蘋果來說，硬件產品遠遠不是那根救命稻草。或許庫克也是看到了這一點，他寄希望於蘋果的「軟實力」上。為此，蘋果不惜主動從自己的圈子中跳出來，嘗試用自己的「軟實力」去賦能，與其他企業展開合縱連橫。
近段時間，蘋果不斷與其他巨頭企業展開「聯姻」。比如此前亞馬遜表示，蘋果流媒體音樂服務Apple Music將登陸其Echo智能音箱，允許用戶通過Siri對Alexa控制音樂播放。隨後在CES 2019上，SONY、Vizio等電視廠商宣布，新電視機型將支持蘋果的AirPlay 2播放功能，該技術能夠讓用戶把iPhone或iPad上的內容投放到電視上。而且，新電視也將兼容蘋果智能家居平台HomeKit。要知道，之前這些功能大多數是Apple TV機頂盒「獨占」。
更讓業界差異的是，老對手三星也成為蘋果「抱團取暖」的對象。三星在CES 2019上宣布，新的iTunes應用將登陸部分三星電視機型。通過此舉，用戶可在三星電視上登錄蘋果帳號，從iTunes資料庫中播放電影和電視節目。
不難發現，面對硬件產品所經歷的種種「磨難」，蘋果正在從軟實力入手來挖掘自身潛力。而蘋果的這些服務登上對手的平台後，能夠在一定程度上增加自己的營收。當然，其他企業也不是「傻子」。對它們來說，蘋果的服務還是比較優秀的，能夠帶動自家硬件產品銷量的提升。
封閉生態圈崩塌？蘋果早已褪下光環
但看似是雙贏的合作，其實對蘋果的潛在傷害是最大的。一直以來，蘋果最為仰仗的基礎就是封閉生態圈。在這個生態圈中，蘋果能夠自給自足，且將用戶緊緊「綁」在自家平台上。然而現在硬件產品一遇到危機，蘋果就開放自己的生態，顯然會對未來發展造成一定的影響。畢竟不能自己獨占整個生態圈的蘋果，其實就沒有那麼大的優勢了。
換個角度看，如果僅開放iTunes、Apple Music、AirPlay 2等還不夠，蘋果是不是為了維持營收和利潤，還會將iOS、Mac系統也都通通開放？屆時，蘋果手中的殺手鐧還能有什麼？
就目前來看，蘋果的封閉生態圈顯然正在逐步崩塌。而早已褪下光環的蘋果，會不會重蹈諾基亞當年的覆轍呢？（科技 新髮現 康斯坦丁/文）