NASA探測器傳回最新圖像，以高清視角揭示小行星貝努的面貌！

OSIRIS-REx是NASA首個小行星采樣返回任務，於2016年9月8日搭載在宇宙神五號運載火箭上從卡納維拉爾角發射升空，朝著小行星貝努進發。在太空漂泊兩年多，長途跋涉20幾億千米後，OSIRIS-REx終於在2018年12月4日與貝努這個不足500米的小行星相會。

目前，OSIRIS-REx和貝努距離地球約9100萬千米。上個月（2019年1月），OSIRIS-REx創記錄地進入距離小行星貝努中心僅1.75千米的軌道上運行。實際上，這只是OSIRIS-REx的一次熱身運動，它並沒有開啟科學儀器采集科學數據。

不過，OSIRIS-REx也沒有完全浪費這次與貝努親密接觸的機會。在此期間它開啟相機進行拍攝，然後將圖像傳回地球，以高清視角揭示了貝努南半球的面貌。

OSIRIS-REx傳回的最新圖像

OSIRIS-REx傳回的最新圖像

通過這兩張圖像，我們得以看到貝努表面前所未有的細節。其中，一塊直徑約50米的巨石尤為引人註目。在第一張圖像中，這塊巨石的影子被拉得老長；在第二張圖像中，這塊巨石則正好處於晝夜邊界。

OSIRIS-REx傳回的最新圖像

當然，這只是OSIRIS-REx計劃的一段小插曲，重頭戲還在後面。接下來，OSIRIS-REx將對貝努展開全面考察，繪制詳細地圖，並選擇一塊風水寶地，進行采集樣品。樣品采集工作計劃於2020年年中進行。

樣品采集完畢後，OSIRIS-REx將返回地球，預計將於2023年9月在美國猶他沙漠著陸。要知道，小行星記錄著太陽系起源的重要信息，這些寶貴的樣品就是第一手資料，對天文研究具有重大意義。