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密鑰被認為是數字貨幣的唯一憑證,只有擁有密鑰的人才能拿走數字貨幣。
那麼,如果有一天唯一知道密鑰的人不在了,那這些數字貨幣豈不就完全被「鎖死」了?
這樣的事情真實的發生了。
加拿大最大的數字貨幣交易平台Quadriga CX創始人兼CEO Gerald Cotton突然去世,也帶走了平台上價值高達1.9億加元(1.45億美元)的數字貨幣,因為這些數字貨幣的密鑰只有Gerald Cotton掌握。
數字貨幣交易所本質就是一個在線網站,誰想買賣什麼幣都可以到交易所來找到相應的買家或者買家。這類數字貨幣的交易所某種程度上擔當了銀行記帳的職能。
2013年11月,Cotten創辦了虛擬貨幣結算公司QuadrigaCX並擔任CEO。 為保障客戶的交易安全,QuadrigaCX採用了一套說起來並不複雜,卻著實讓人抓狂的「熱錢包」和「冷錢包」的管理機制。
具體來說,就是交易所把客戶的比特幣,分兩地保管。大多數幣放在完全跟互聯網隔絕的「冷錢包」里,確保安全。 交易所同時還有一個「熱錢包」跟系統相連,自動化處理用戶的各種存幣和提幣的需求。
交易所平常只要在「熱錢包」里放一筆小錢,供日常用戶的提幣交易使用,而更大量的暫存在交易所的加密貨幣,則被Cotten轉到「冷錢包」里。 只要不出現用戶大規模提幣的情況,冷錢包里的幣幾乎都可以不用動。
2018年12月9日,不到30歲的Gerald Cotten到印度旅行時,意外因為克隆氏症的並發症突然去世。為杜絕黑客威脅,QuadrigaCX交易所的冷錢包,Cotten採取了最高的安全措施——只有他一個人有密碼,連自己最親密的人也沒有透露!
但Cotten怎麼也想不到,自己這個人會成為QuadrigaCX公司,乃至整個加密貨幣行業里最大的Bug……
1月31日,Quadriga CX向Nova Scotia Supreme Court(新斯科舍最高法庭)提交宣誓證詞並申請債權人保護。
證詞顯示,截至當日,平台上有價值約1.2億加元的26500個比特幣,價值6000萬元的43萬個以太幣,還有價值數百萬元的萊特幣、比特幣黃金等虛擬貨幣。
此外,平台還涉及法幣為7000萬加元,約有11.5萬名用戶在交易所登記了餘額。
法庭文件顯示,2018年12月9日,Gerald Cotten因腸道疾病「克隆氏症」(Crohn’s disease)並發症發作在印度去世,年僅30歲。
Gerald Cotton的遺孀Jennifer Robertson則對法庭表示,Quadriga CX平台上的大部分虛擬貨幣儲藏在「冷錢包」(cold wallet)中,以保護貨幣免受黑客攻擊或其他虛擬盜竊;只有「極少數」貨幣存在平台用戶可隨時進入的「熱錢包」(hot wallet)里。
而Gerald Cotton是唯一能夠進入冷錢包的人,密鑰只有他本人知曉,團隊的其他成員沒有機會接觸交易所的冷錢包。
Quadriga CX平台也在其網站上發布聲明稱:「在過去幾周里,我們努力地處理公司的資產流動問題,包括試圖獲取冷錢包內數額巨大的虛擬貨幣儲備……不幸的是,這些努力還沒有成功。」
Jennifer Robertson 還向法院表示,交易所迫切需要暫停訴訟程序,這將使Quadriga CX及其承包商有更多的時間來尋找任何可用的加密貨幣,並就Quadriga CX可用的銀行匯票進行談判。
她認為,該交易平台可能具有重大價值,如果交易所被起訴,這個價值可能會降低。」
為什麼要用「冷錢包」來儲存數字貨幣?
數字貨幣的安全性一直是投資者最為關注的問題之一。
根據美國網路安全公司CipherTrace最 新髮布一份報告稱,2018年,黑客從投資者手中竊取的數字貨幣金額達到了17億美元,與2017年相比規模激增近400%。
離線錢包被稱之為「冷存儲」,這被認為是保存數字貨幣最安全的方式,也因此被一貫以來特別強調安全性的Quadriga CX採用。
冷儲存是脫離網路連接的離線錢包,也就是說,不會面臨黑馬和木馬襲擊,但是因為操作相對複雜,而且價格比較貴,離線錢包的價格在1000元以上,適合有很多比特幣,準備長期持有的用戶。
雖然冷儲存的操作相對複雜,但是是最安全的存儲方法。目前而言,只有冷儲存真正做到了個人資產不可侵犯,不受別人監管。