竊取美商鑽石玻璃技術?華為遭FBI釣魚執法

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最近,華為在聖地亞哥的實驗室傳遭美方搜尋,據FBI稱,華為疑似試圖竊取美國玻璃螢幕公司阿汗半導體(Akhan)的技術。而證據則來自Akhan高管配合FBI對華為的「執法圈套」(Sting Operation,又稱釣魚執法)行動……

EET電子工程專輯綜合自中央社、美國那些事兒、RFI報導

據彭博商業周刊(Bloomberg Businessweek)報導,美國Akhan半導體公司(Akhan Semiconductor Inc.)利用讓玻璃一面塗上一層超薄人工鑽石的技術,研發名為「米拉吉鑽石玻璃」(Miraj Diamond Glass)的手機螢幕產品,號稱硬度可比目前業界標準的康寧公司(Corning Inc.)第五代「大猩猩玻璃」(Gorilla Glass)螢幕強 6 倍,耐刮度強 10 倍,薄800 倍。

報導稱,Akhan半導體公司創始人亞當‧卡漢(Adam Khan)就讀於伊利諾伊大學(University of Illinois)時專注學習電子工程及物理,畢業後繼續從事研究工作,並在2014年獲得鑽石玻璃專利。

竊取美商鉆石玻璃技術?華為遭FBI釣魚執法

亞當‧卡漢(Adam Khan)(Source: dailyherald)

2015年,卡漢在伊利諾伊州芝加哥郊區Gurnee開辦Akhan半導體公司、雇用在摩托羅拉公司工作25年的卡爾‧蘇爾伯弗(Carl Shurboff)為首席經營官,並向蘋果、三星和華為等智慧型手機製造商推銷Miraj鑽石玻璃。

竊取美商鉆石玻璃技術?華為遭FBI釣魚執法

一切都從一份樣品說起……

華為 2016 年 8 月開始和Akhan半導體接觸表達採購意願,卡爾‧蘇爾伯弗表示,他將Akhan生產的新世代鑽石玻璃樣本寄給潛在客戶,一個樣本給了三星,另一個則寄給華為。寄給華為的文件,還載明華為須遵守美國的出口法令,包括規範武器材料出口的《國際武器貿易條例》(International Traffic in Arms Regulations,簡稱ITAR)。由於鑽石塗層可能用於製造雷射武器,是國防武器出口管制的重要項目,因此列在這份條例的管制名單中。

2017年2月,Akhan半導體將一個改善後的米拉吉玻璃樣本,寄給華為在聖地亞哥的實驗室,華為方面的聯繫人是工程師安琪兒.韓(Angel Han,譯音),雙方還簽署了保密協議及意向書。華為承諾會在60天內退回樣品,並且不會以損害該樣品的方式進行測試。這是半導體行業常見的標準條款,目的是避免任何一方對知識產權進行逆向工程。

隨後的電子郵件及電話中,華為公司表現出有意成為該公司的第一個客戶,但卻未依約在兩個月後準時返還樣本。2018年5月,在華為未遵守兩個月期限約定退回樣品後,蘇爾伯弗寄電子郵件給Han,請其立即答復,但Han沒有回復。2018年6月,Han回復,華為一直在對樣品進行「標準」測試,並附上一張照片,圖片上看得出來有一個大刮痕。

直到去年 8 月 2 日Akhan半導體才收到樣本。蘇爾伯弗回憶說,那個包裹的外觀雖然看起來很像當初Akhan所做的層層保護,但是打開一看,且這片鑽石玻璃不僅有刮痕,還裂成兩塊,並有 3 個碎片消失。

FBI布下釣魚陷阱

看到這個破碎的樣本,蘇爾伯弗說:「我的心都沉了,我想,這太絕了,這家價值數十億美元的公司正在試圖仿冒我們的技術。我們現在該怎麼辦?」

竊取美商鉆石玻璃技術?華為遭FBI釣魚執法

卡爾‧蘇爾伯弗(Carl Shurboff,左一)(Source: dailyherald)

於是他們通知了美國聯邦調查局(FBI)。FBI 調查後認為,華為使用 100 千瓦的雷射將Akhan半導體的玻璃樣本爆破,威力足以當成武器。

FBI 隨後要求亞當‧卡漢和蘇爾伯弗臥底搜證,整個過程猶如好萊塢007電影,彭博社商業周刊不僅獲得該公司提供的內幕,而且監控了整個「釣魚」行動,並在Akhan公司的同意下於2月4日報導整個過程。

12月10日,卡漢及蘇爾伯弗與Han通話,同時間FBI探員監聽他們的對話。卡漢及蘇爾伯弗問Han鑽石玻璃樣本為何破碎?測試期間發生了什麼事?為什麼有些碎片遺失?Han回復說她不知道,因為樣品被送到中國,並從中國直接寄回Akhan公司。Han還表示華為仍希望成為Akhan公司的第一個客戶,並提議雙方在幾周後於拉斯維加斯的消費電子展開會,以及一位來自深圳的華為高管也會參加會議。

卡漢及蘇爾伯弗在2019年 1 月,華為代表在拉斯韋加斯舉行的消費電子展(CES)期間見面時,FBI釣魚執法,成功拿到華為代表承認將樣本寄到中國等過程的錄音。

FBI首先在消費電子展舉行地點拉斯維加斯會議中心(Las Vegas Convention Center)安排一個房間,並裝上竊聽器,調查人員可以從另一個地方收聽。蘇爾伯弗帶來Akhan公司的立牌,讓它看起來像是該公司租用的房間。

1月9日中午,FBI探員與卡漢及蘇爾伯弗見面,並給蘇爾伯弗三個不同的隱蔽錄音設備。蘇爾伯弗發簡訊給Han,並告知她會議室地點。當天下午2點,Han回復說她在威尼斯賭場(Venetian Casino),至少需要待一個小時。這將超過FBI租用會議室的時間,蘇爾伯弗告訴Han,他和卡漢會到威尼斯賭場。

一場只有華為蒙在鼓里的會面

下午3點,他們抵達威尼斯賭場,Han於下午3點20分出現,身邊還有華為在加州聖克拉拉市的一位高級供應經理珍尼弗‧羅(Jennifer Lo),她們稱華為在深圳的高管不能來,因為華為不允許在中國的高管到美國旅行。

他們四人聊了一會兒後,走到一處美食廣場,在Prime Burger的餐桌旁坐了下來。彭博商業周刊記者在距離他們大約30公尺的地方觀看。

根據卡漢的回憶,年約四十多歲的羅詢問了Akhan公司的工廠運行,並承認華為將鑽石玻璃樣本送往中國,但不認為這是違反ITAR的行為。羅說,華為已經進行測試,樣本沒有問題。會議期間,羅曾一度提高音量詢問,美國政府是否正在監視他們的會議。

至於樣本受損,羅與Han均稱不知情,羅還說,她參加會議的目的是要確保華為是否仍有可能成為Akhan公司授權這項技術的第一家智慧型手機製造商,如果Akhan公司中止交易,她可能因此失去工作。

卡漢原本希望「商業周刊」等到美國司法部針對本案起訴華為或逮捕某人後再公開調查過程,後來改變主意並發表聲明表示:「Akhan公司嚴肅對待任何非法使用其技術的行為,將繼續與執法部門合作,努力解決這一問題。」

亞當‧卡漢和蘇爾伯弗表示,他們 1 月 28 日晚間接獲 FBI 探員和美國紐約布魯克林助理檢察官凱斯勒(David Kessler)告知,FBI 當天上午已突擊搜尋華為在聖地亞哥的設施,但未清楚說明搜尋內容。

卡漢及蘇爾伯弗無法預料這個案件未來會如何發展,不過,卡漢認為,可以肯定的是,中國企業竊取美國商業機密是不分對象,「大小通吃」。」我認為他們在這方面是不會有歧視的」,卡漢說,「他們正在尋找技術,因為這些技術對他們的路線圖至關重要,無論他們所覬覦的公司規模及業務的狀況,他們都會想辦法去竊取這些公司的技術。」

彭博商業周刊數度向華為尋求評論,至今尚未接獲回應。美國紐約東區聯邦檢察官辦公室和 FBI 也雙雙拒絕對消息置評。

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