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6月20日，澎湃新聞（www.thepaper.cn)從人工智能晶片公司寒武紀科技（下稱「寒武紀」）獲悉，公司正式推出雲端AI晶片中文品牌「思元」、第二代雲端AI晶片思元270（MLU270）及板卡產品。思元270的發布，也意味著寒武紀寒武紀端雲一體產品體系得到了進一步完善。
思元270晶片
寒武紀曾於去年正式推出雲端AI晶片品牌「MLU」（Machine Learning Unit），此次推出中文品牌「思元」是對MLU品牌的有機補充，其含義為「思考的基本單元」。據寒武紀透露，思元商標的字體來自於中國元代書法家趙孟頫，他諸體兼擅，這與寒武紀追求人工智能晶片的通用性不謀而合。
思元270商標
據悉，最 新髮布的思元270晶片集成了寒武紀在處理器架構領域的一系列創新性技術。首先是理論峰值性能提升4倍：處理非稀疏深度學習模型的理論峰值性能提升至上一代MLU100的4倍，達到128TOPS（INT8）。其次，定點訓練領域取得關鍵性突破：思元270訓練版板卡將可通過8位或16位定點運算提供卓越的人工智能訓練性能，該技術有望成為AI晶片發展的重要里程碑。第三，思元270兼容INT4和INT16、理論峰值分別達到256TOPS和64TOPS，支持浮點運算和混合精度運算。第四，思元270採用寒武紀公司自主研發的MLUv02指令集，可支持視覺、語音、自然語言處理以及傳統機器學習等高度多樣化的人工智能應用，更為視覺應用集成了充裕的視頻和圖像編解碼硬件單元。第五，便於開發，在系統軟件和工具鏈方面，思元270繼續支持寒武紀Neuware軟件工具鏈，支持業內各主流編程框架。此外，為方便開發者更好地挖掘思元270超強的運算能力、開拓更多的應用領域，寒武紀將在近期向社區和開發者開放專用編程語言。
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思元270板卡
思元270晶片採用TSMC 16nm工藝製造，其板卡產品可以通過PCIe接口快速部署在服務器和工作站內。寒武紀本次公開的思元270板卡產品面向人工智能推斷任務，在ResNet50上推理性能超過10000fps。面向人工智能訓練任務的思元270訓練版板卡產品將於本年度第四季度推出。
MLU270系列產品規格
寒武紀CEO陳天石表示：「寒武紀始終致力於為合作夥伴提供性能卓越、高度靈活的人工智能晶片。最新推出的思元270晶片和板卡產品將為客戶帶來速度更快、功耗更低、性價比更高的AI加速解決方案。作為人工智能晶片的先行者和引領者之一，寒武紀將持續推動該領域的技術和產品創新，為全球人工智能產業注入新鮮的血液，帶來全新的動力。」
寒武紀科技由陳天石和其兄陳雲霽聯合創立於2016年，前身是中科院計算所2008年組建的「探索處理器架構與人工智能的交叉領域」10人學術團隊。取名「寒武紀」，是希望用地質學上生命大爆發的時代來比喻人工智能的未來。
兩兄弟都畢業於中科大少年班。陳天石的研究方向是人工智能算法，陳雲霽則主攻計算機晶片。
2013年，寒武紀團隊研發全球首個深度學習處理器架構DianNao，成為智能晶片領域全球被引用次數最多的學術論文。
而該領域全球被應用次數第二多的論文，是寒武紀團隊在2014年發布的首個多核深度學習處理器架構DaDianNao。
2017年8月，寒武紀完成一億美元A輪融資，由國投創業，阿里巴巴創投、聯想創投、國科投資、中科圖靈、元禾原點、湧鏵投資聯合投資，成為領域內第一個獨角獸初創公司。2018年6月，寒武紀完成數億美元B輪融資，估值達到30億美元。