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科技日報記者 張強
6月25日，外形科幻的S-97「襲擊者」直升機在美國佛羅里達州西棕櫚灘進行試飛。這次試飛首次向媒體開放，展示了這款直升機的高機動性。此前有消息透露，如果一切順利，美軍有可能在2020年開始接受首批量產型S-97。
軍事研究員蘭順正對科技日報記者表示，「S-97高速直升機首次試飛在2014年就已經進行，採用了復合推進技術。得益於其尾部推進螺旋槳，它一方面具備直升機的高機動性，另一方面又有著遠超傳統直升機的速度。首次公開試飛表明S-97從首次試飛到現在的5年時間里，已經進行了很多改進，其基本性能已經趨於完善，離正式裝備時間應該不會太遠了。」
作為目前全球速度最快的軍用武裝直升機之一，S-97一直備受關注，被看作是未來直升機的發展方向。美國直升機協會相關資料顯示，S-97屬於美國下一代輕型攻擊型偵察直升機，主要用來替代OH-58D「基奧瓦」直升機。
2011年開始研制的S-97直升機，是美國西科斯基公司在X2技術驗證機的高速旋翼基礎上研制的。其最大起飛重量5.17噸，標準燃油狀態下續航2.7小時，作戰半徑600千米。該機裝有兩副共軸反轉的剛性旋翼以及一個尾部推進槳，最大飛行速度超過482千米/小時，在搭載武器和6名乘員的狀態下可達到374千米/小時以上的飛行速度。
「得益於共軸雙旋翼和尾部推進式螺旋槳的復合動力布局，S-97的最高時速超過現役所有直升機。」蘭順正說。
資料顯示，S-97突破了傳統直升機的布局限制，其雙旋翼的設計解決了飛行平衡問題，而推進式螺旋槳則解決了速度問題。與此同時，S-97採用了具有先進控制律的電傳系統，做到了對該機的主旋翼、推進尾槳和發動機的綜合一體化控制，從而使其在具有高速性能的前提下，保持了直升機懸停飛行、垂直起降和低速機動性能，並可以平穩地從懸停飛行狀態進入高速向前平飛狀態。
記者了解到，目前世界各國所使用直升機，最高時速一般限制在250千米/小時至350千米/小時範圍內。而S-97的速度相當於美軍現役UH-60「黑鷹」運輸直升機的2倍，AH-64「阿帕奇」攻擊直升機的1.5倍。這使得S-97的機動性遠超現役直升機，生存能力大幅提高。
當然，這還不是全部——公開試飛難以展示的是其隱身性能。
據稱，採用一體化的S-97考慮了低噪音飛行和雷達隱身需求，採用了新型復合材料，從而大大提高了直升機隱身能力。因此，S-97不但具備極高的速度，而且具有更好的隱身性與靜音性。
正如一位專家此前對記者所說的，「隱身性能加上高速巡航等獨特優勢，S-97未來將成為美軍執行秘密滲透、偵察任務的首選機型。」
此次試飛結束後，首席飛行員比爾·費爾在飛行結束後向媒體記者介紹，他沒有像原先計劃的那樣將飛機加速到370千米/小時，而是保持在約352千米/小時。當然，這個速度仍然比AH-64「阿帕奇」武裝直升機快25%。
那麼，既然其速度最高可達482千米/小時，為什麼試飛時僅飛出了352千米/小時的速度呢？
蘭順正解釋道：「一般來說，在公開試飛時出於保密的需要，會對實際性能有一定的保留。另外，紙面性能和實際性能一般來說是有一定差距的。從安全性方面考慮，在沒有最終定型時，試飛達到極限速度很有發生某些不可預料的問題，產生不必要的麻煩，因此第一次公開試飛進行保守的展示是可以理解的。」
「需要指出的是，S-97試飛時飛出的352千米/小時的速度已經超出其他直升機很多，盡管沒有展示全速，但這個速度已經足夠搶眼。」蘭順正說。
文中圖片來自網路
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