前沿科技 | 中科院科學家研究發現向列量子臨界點及向列量子漲落導致電子有效質量增大

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常規超導的機制是兩個電子通過交換聲子(晶格振動的量子)形成電子對(庫珀對),這些電子對的凝聚導致超導態。原則上,其他類型的量子也可以起到類似聲子的作用。例如,銅氧化物高溫超導體中,有人認為兩個電子通過交換順磁振子(磁漲落的量子)可以做到非常規超導。

鐵基高溫超導體中除磁有序及磁漲落外,還存在另一種序:電子向列序。這是一種與液晶相似的性質,即電子向列態破缺晶體的旋轉對稱性。近來,電子向列序的漲落對物性(超導)的影響(作用)成為人們關心的一個重要科學問題。最近,中國科學院科學家團隊——物理研究所/北京凝聚態物理國家研究中心鄭國慶研究組(SC9組)的博士研究生王春光等人通過核磁共振測量發現,在NaFe1-xCoxAs的超導態下存在一個向列量子臨界點(這里電子向列序消失),由此造成的量子漲落導致電子有效質量的增大。這個發現表明,電子向列序的漲落是一種新的量子,它與聲子或順磁振子一樣,對物性有深刻的影響,有助於提高超導的轉變溫度。

在多數鐵基高溫超導體中,反鐵磁和電子向列序的轉變溫度非常接近,由它們外推得出的量子臨界點不可區分。幾年前,該研究組的周睿(現中科院特聘研究員)等人在靳常青研究組(EX5組)合成的NaFe1-xCoxAs樣品上進行核磁共振實驗,證實了該體系中存在反鐵磁序和伴隨結構相變的向列序(Phys. Rev. B 93, 060502(R) (2016).),並發現這是一個非常獨特的體系。首先,不同於其他鐵基超導體系,該體系的結構相變溫度Ts與反鐵磁相變溫度TN在整個相圖中一直相差很大。其次,該體系只需要2.7%的Co替代量就可以做到最高超導臨界溫度Tc,極大地減小了無序和雜質對量子臨界現象的影響。因此,NaFe1-xCoxAs體系非常適合研究電子向列序的量子臨界現象及它對超導的影響。但是,由於超導相的存在,探測T=0的量子臨界點成為一個非常困難的課題。

最近,兩個研究組通力合作,用核磁共振方法研究零溫London穿透深度λL(0)隨摻雜x的變化。磁場在超導體中形成三角形或四角形的磁通格子,導致超導體內部磁場分布不均勻,空間不均勻的程度取決於London穿透深度,而核磁共振的譜展寬是探測不均勻磁場分布的有力手段。

基於這個原理,研究團隊發現λL(0)2在xM=0.027和xc=0.032處有兩個非常尖銳的峰,如圖1所示。通過測量自旋晶格弛豫率1/T1,他們發現由反鐵磁自旋漲落導致的1/T1在低溫下幾乎不隨溫度變化(圖2),這表明零溫下交錯磁化率發散性地增長,從而確認xM是反鐵磁量子臨界點。

xc是向列序消失的位置,核磁共振和喇曼光譜研究結果都表明,正常態存在很強的向列序漲落。研究團隊還發現,電阻率在這個位置呈現線性溫度關係,進一步證明了向列序量子漲落對物性的影響。λL(0)2是表征零溫性質的物理量,與電子有效質量m*成正比。因此,xc處穿透深度出現的峰說明在該處存在一個向列序的量子臨界點,量子臨界漲落導致m*的急劇增強。

在反鐵磁和向列序量子臨界點不可區分的體系中,Tc隨摻雜存在一個很明顯的峰,其中心位於xM附近。而在NaFe1-xCoxAs體系中,即使遠離xM,Tc也保持較高值且幾乎不隨摻雜變化,說明向列序的漲落可以增強超導配對。

這項研究首次提供了超導態下存在向列序量子臨界點的確鑿證據,為理解高溫超導機理提供了新的線索。相關研究結果已經發表於《物理評論快報》(Phys. Rev. Lett. 121, 167004 (2018))。

該工作得到國家自然科學基金(課題號11634015)、科技部(課題號2017YFA0302904, 2016YFA0300502)以及中科院先導B專項(XDB07000000)的支持。

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圖1:(a)(lambda_{L}^{2}(0))隨摻雜的變化,兩個尖銳的峰表明電子有效質量在該處增大。(b) NaFe1-xCoxAs體系的相圖。Ts為向列序轉變溫度,TN為反鐵磁轉變溫度,Tc是超導轉變溫度。物理量θ是從1/T1得到的參量,用來衡量偏離磁量子臨界點(θ= 0)的距離。

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圖2:不同摻雜量樣品中來自反鐵磁漲落貢獻的1/T1c隨溫度的變化。x = 0.027 樣品在低溫不隨溫度變化,表明其是反鐵磁量子臨界點。

(來源:中國科學院)

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