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豐田以其自動化裝配線而聞名，它看到了一個不遠處的未來：在老齡化社會中，四分之一的人口超過65歲，超過一百萬人獨自生活，機器人在家中很受歡迎做家務。甚至提供陪伴。
在過去的十年左右，機器變得更加智能。然而，每當我們嘗試構建一個可以做簡單事情的機器人時，我們都遇到了同樣的問題：機器人越強，它就越重，越危險。豐田打算以290億美元的現金儲備、，一個新的ai人工智能研究中心和備受尊敬的發明家——Gill Pratt來解決這個問題。
至少自2004年以來，豐田一直在試驗機器人，當時它推出了一個小型人形機器人，人工嘴唇為、肺，活動手指可以為真正的人類管弦樂隊演奏。從那時起，研究變得更加實用。豐田的最新機器人T-HR3是一款機器人化身，可通過可穿戴控制器進行遠程操作，配備可讓用戶通過機器錄影頭觀察周圍環境的眼鏡。
該裝置可用作臥床不起的人的手臂或腿，或作為災區救援人員的輔助工具。 2015年，豐田斥資10億美元在矽谷開設了一家專注於ai人工智能的豐田研究院。去年，它成立了一個1億美元的基金，專門用於初創公司和新機器人。今年，該公司重組其合作夥伴機器人部門，以加快決策制定並縮短開發時間。
機器人之路並非如此。 2011年，豐田展示了一台幫助患者上下車的機器，但工程師只測試了健康的志願者。在他們發現體弱者和老年人需要更細膩的觸感後，該產品被擱置。另一種裝置，類似賽格威的個人踏板車，在試驗中看起來很有前途，但出於監管原因無法在街上找到。
事實上，機器人的故事還沒有做到許多承諾。例如，由麻省理工學院的工程師創建的波士頓動力公司已經花了12年多的時間開發四足機器人，但尚未證明它們可以商業化。消費者去年在家用機器人上花費的21億美元中的大部分用於購買汽車吸塵器和割草機，這聽起來像科幻小說。豐田表示，對老年護理的需求將改變這種狀況。這張圖表由汽車製造商說明了這一點，該汽車製造商展示了2050年日本的倒置年齡金字塔，現在只有不到三分之一的工作人口需要支持兩倍於現在的老年人。根據世界衛生組織的數據，到那時，世界上約有22％的人口將超過60歲。
豐田的人體支持機器人（HSR）是該公司認為最接近能夠從實驗室移動到起居室的機器人。高鐵具有所有功能，沒有額外的裝飾。它基本上是一個可伸縮的機器人手臂，底部有輪子，頂部有一個顯示器，兩個大型相機「眼鏡」看起來有點像臉。它的重量為6碗，但只增加了1.2公斤的有效載荷，這大約相當於一個中型水瓶的重量。但是，如果安裝了合適的軟件，HSR仍然可以做一些有趣的事情。
今年秋天，豐田的合作夥伴之一，——ai人工智能創業公司Preferred Networks，在一次演示中證明了HSR能夠學習書架、的位置以及貨架上的其他物品並清理凌亂的房間。機器人使用傳感器眼睛及其鉗子將一雙拖鞋整齊地放在地板上，雙腳指向同一方向。
當被問及何時向消費者提供家政機器人時，豐田沒有得到回應。但機器人項目的高級經理Masanori Sugiyama表示，高鐵可以在兩到三年內為醫院和療養做準備，並且可以完成一些簡單的任務，例如組織或提供膳食。對於技能較高的機器，等待時間會更長。