巴西利用無人機散播雄性蚊子，不育技術滅蚊效果顯著

在巴西，科學家利用無人機散播絕育的雄性蚊子，來試圖控制當地的蚊子數量。

這些雄蚊經過輻射，產生的精子裡包含許多致死性的突變，從而阻滯胚胎發育。這樣一來，它們可以與野生的正常雄蚊競爭、與雌蚊交配，但卻不會產生後代。這種「昆蟲不育技術」，可以有效地管理種群、控制昆蟲數量。

但想要提高這種方法的效率，需要一次性釋放盡可能多的蚊子，減少它們的受傷，同時確保在大面積的區域內均勻覆蓋。據此，研究者利用無人機釋放蚊子時，還進行了細致的設計：如下圖所示，他們嚴格控制了裝蚊子的盒子的深度，確保底下的蚊子不被壓壞；將溫度控制在 8～10 攝氏度，確保蚊子不亂動；另外，在 50～100 米的高空釋放，讓蚊子有足夠的下落空間。

野外試驗表明，相比於從地面某個位置釋放蚊子的做法，無人機的釋放更均勻，雄蚊更好地混入了當地的野生蚊群中。與未釋放的區域相比，這些不育雄蚊使得當地蚊群中，無法孵化的蚊卵多了 50%。

根據世界衛生組織的數據，17% 的傳染病是通過蚊子、跳蚤等生物序言傳播的。這種無人機滅蚊的方法，能夠有效地降低成本，有望幫助減少蚊子傳播的疾病。這項研究發表於最近《科學》雜誌子刊《科學·機器人學》。